Paulo Edson Santos da Silva - uea - pós graduação

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espécies de plantas no mundo foram investigadas com o objetivo de descobrir propriedades
terapêuticas. Podem ser pesquisadas não somente plantas empregadas diretamente na
terapêutica, mas também aquelas que possam constituir matéria prima ou fornecer
intermediários para a fabricação de fármacos sintéticos (Ferreira et al., 1998; Sixel &
Pecinalli, 2002).
O farmacêutico alemão Friedrich Wilhelm Adam isolou em 1804, a morfina, que
inspirou a descoberta posterior dos derivados 4-fenil-piperidínicos como uma nova classe de
hipoanalgésicos de emprego mais efetivo e seguro. Esta simplificação molecular permitiu
posterior otimização e a melhor compreensão do mecanismo de ação analgésica deste
alcalóide, originalmente isolado de Papaver somniferum (Barreiro & Manssour, 2008).
Segundo estimativa da Convenção de Diversidade Biológica (CDB), o Brasil
hospeda entre 15% e 20% de toda a biodiversidade mundial, sendo considerado o maior país
do planeta em número de espécies endêmicas. A biodiversidade do Brasil não é totalmente
conhecida devido à sua complexidade, mas estima-se que existam 55.000 espécies
catalogadas, num total estimado entre 350.000 e 550.000 (Toledo, 2002; Barreiro, 2009).
Os estudos com plantas no Brasil estão se intensificando, devido à necessidade da
busca de novos agentes antimicrobianos para combater a resistência dos micro-organismos
frente à automedicação, síndrome da imunodeficiência adquirida (SIDA), antitumorais, entre
outros fatores. Considerando a evolução de genes bacterianos resistentes a antibióticos,
extratos originários de plantas têm se tornado objeto de estudo das indústrias farmacêuticas. O
interesse por compostos naturais está crescendo significamente, e um dos fatores é o grande
número de efeitos adversos causados pelos medicamentos sintéticos (Ferreira et al., 1998;
Lima, 2001; Amorim et al., 2003; Turolla & Nascimento, 2006).
Embora existam diversas publicações sobre os usos tradicional e farmacêutico de
espécies de plantas encontradas no Brasil, ainda há poucos estudos científicos sobre
propriedades tóxicas e farmacológicas de plantas. Existem, também, poucos exemplos da
descoberta de substâncias bioativas, o qual serviu como protótipo para o desenvolvimento de
agentes fitoterapêuticos e farmacêuticos. Várias substâncias ativas, presentes em extratos de
plantas nativas, ainda não foram identificadas; então essa é uma área que precisa ser
explorada. Como exemplos de produtos derivados de plantas comercializados no Brasil
podemos citar Ierobina®, cujo uso é indicado para tratamento de indigestão, e o agente
fitoterapêutico anti-inflamatório Acheflan® (Botion et al., 2005; Fenner et al., 2006; Moreira
et al., 2006; Giorgetti et al., 2007).