O Caminho das Águas em Salvador - SEMA - Secretaria do Meio ...

As fontes na Cidade do SalvadorSalvador é a cidade das fontes d’água. Bochicchio (2003) afirmaque Thomé de Souza não pensou duas vezes, quando achou o portoideal, devido à água, para fundação da cidade.Na escolha do local para a construçãoda Cidade do Salvador, a disponibilidade deágua forçosamente teria que ser considerada.Tanto Azevedo (1969), quanto Falcão(1949) relatam que, efetivamente, no regimentoque deu a Thomé de Souza, o rei: “...espero que este seja e deve ser um sítio sadioe de bons ares, e que tenha abastança deáguas, e porto em que bem possam amarraros navios e vararem-se quando cumprir, porquetodas estas qualidades ou as mais delaspuderem ser, cumpre que tenha dita fortalezae povoação”.As antigas fontes em Salvador foram construídas para facilitar oacesso da população à água e, assim, abastecera cidade (Figura 01). Existem desde aépoca das capitanias hereditárias e representaram,durante longos anos, elementode real importância para a população. Hoje,a maioria delas estão parcialmente ou totalmentedestruídas e, aos poucos, aguadeirose mulheres com lata d’água na cabeçaforam desaparecendo do cenário urbanoe do cotidiano da cidade.Assim, na primeira metade do século XIX, os chafarizes e as fontespúblicas existentes já não atendiam a demanda dos moradoresda cidade e nem às aspirações iluministas de progresso da época.Em 1800, com o aumento da população e aprogressiva expansão da cidade, o númerode fontes havia também crescido. ConformeCarneiro (1980), em Salvador havia muitasfontes, embora, em fins do século XVIII, segundoVilhena (1969), não existisse dentroda cidade uma única, cuja água se pudessebeber.Sampaio (2005) relata que, nas casasFigura 01 - Fonte no Largo Dois de Julho (BAHIA, 2003)Figura 02 – Companhia de Água do Queimado (BAHIA, 2003)Figura 03 – Casa de vender água (SAMPAIO, 2005)e nos escritórios, a água era armazenada em tanques, talhas, potese moringas. No entanto, à medida que a população crescia, a águadiminuía, com isso tornou-se urgente prover a cidade com um sistemade abastecimento constante.Desse modo, com o crescimento populacionale expansão da cidade, em 1850, Salvador,com 60 mil habitantes, carecia de umsistema de abastecimento de água (BAHIA,2003). Estabeleceu-se, então, um serviço decanalização pelo qual a província contribuiriacom 150 contos de réis.Em 1852, houve um incentivo para construçãode mais fontes e chafarizes em virtudeda Lei nº 451, de 17 de junho de 1852, quecriou o serviço de abastecimento de água potávelpara a cidade (BOCCANERA JÚNIOR, 1921). Este incentivo resultouna criação da Companhia de Água do Queimado (Figura 02).Afinal, em 7 de janeiro de 1853, começarama funcionar 21 chafarizes, nos principaispontos da cidade (AZEVEDO, 1969;BAHIA, 2003).Em 1870, renova-se o contrato e prorroga-seo privilégio, com a condição da empresaexecutar novas obras (BAHIA, 1966).Com esta exigência e para complementara água dos chafarizes insuficientes para oconsumo da cidade, a Companhia organizoua distribuição da água em diversas casas, conhecidas como casasde vender água (Figura 03). Por terem sido instaladas ao términoda Guerra do Paraguai, em março de 1870, foram designadas comos nomes de locais onde houvera vitóriasdo exército brasileiro – Curuzu, Humaitá,etc. (SAMPAIO, 2005).Começa um novo século. Salvador tinhaem torno de 250 mil habitantes e um consumoper capita de 35 litros de água por dia:20% do necessário. A Companhia de Água,sem recursos, não tinha perspectivas de novosinvestimentos (BAHIA, 2003).Fotos: Fundação Gregório de Matos434 • O Caminho das Águas em Salvador O Caminho das Águas em Salvador • 435