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O que estás esperando para apoderar-te de um reino cujos habitantes já<br />
te consideram como senhor?<br />
Se recompensares aqueles que passaram para teu c<strong>amp</strong>o para se<br />
livrarem dos justos temores que os agitavam em permanência, e para salvarem<br />
a vi<strong>da</strong>; se lhes deres emprego, seus pais, aliados, amigos serão outros súditos<br />
que conquistarás para teu príncipe.<br />
Se espalhares dinheiro à vontade, se tratares bem a todos, se impedires<br />
que teus sol<strong>da</strong>dos devastem os lugares por onde passarem, se os povos<br />
vencidos não sofrerem nenhum prejuízo, assegura-te que eles já foram<br />
conquistados, e a tua boa reputação atrairá mais súditos para teu soberano e<br />
mais ci<strong>da</strong>des para seu domínio do que as mais brilhantes vitórias.<br />
Sê vigilante e esclarecido. Mostra, no exterior, segurança, simplici<strong>da</strong>de e<br />
impassibili<strong>da</strong>de. Fica sempre de sobreaviso, embora aparentes sereni<strong>da</strong>de.<br />
Desconfia de tudo, apesar de pareceres confiante. Sê extremamente secreto,<br />
embora pareças fazer tudo a descoberto. Mantém espiões por to<strong>da</strong> a parte. Em<br />
vez de palavras, emprega sinais. Vê pela boca, fala pelos olhos. Isso não é<br />
fácil, é muito difícil. Algumas vezes a gente se engana quando acredita<br />
enganar os outros. Só um homem de uma prudência consuma<strong>da</strong>, um homem<br />
extremamente esclarecido, um sábio de primeira linha pode usar<br />
adequa<strong>da</strong>mente e com sucesso o artifício <strong>da</strong>s divisões. Se não fores tal<br />
homem, deves renunciar. O uso que farás <strong>da</strong>s divisões se voltará contra ti.<br />
Após teres engendrado algum projeto, se ficares sabendo que teu<br />
segredo vazou, condena à morte sem remissão tanto os que o divulgaram<br />
quanto os que tiveram acesso a ele. Estes últimos são inocentes, mas<br />
poderiam tornar-se culpados. A morte dos envolvidos salvará a vi<strong>da</strong> de<br />
milhares de homens e assegurará a fideli<strong>da</strong>de de maior número ain<strong>da</strong>.<br />
Pune severamente, recompensa com prodigali<strong>da</strong>de, multiplica os<br />
espiões, espalha-os em to<strong>da</strong> a parte, no próprio palácio do inimigo, nos<br />
aposentos de seus ministros, sob as ten<strong>da</strong>s de seus generais. Mantém uma<br />
lista dos principais oficiais que estão a seu serviço. Conhece seus nomes,<br />
sobrenomes, o número de seus filhos, de seus parentes, de seus amigos, de<br />
seus servos. Que na<strong>da</strong> se passe na casa deles sem que estejas informado.<br />
Manterás espiões por to<strong>da</strong> a parte. Deves supor que o inimigo fará o<br />
mesmo. Se chegas a descobri-Ias, evita condená-Ias à morte. Seus dias<br />
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