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R E P O R T A G E M<br />
Rodrigues, referiu que José do Canto nasceu em<br />
1820 e morreu em 1898, tendo sido “um homem<br />
que marcou aqui um papel muito importante na<br />
sua geração”.<br />
José do Canto destacou-se na botânica. Durante<br />
15 anos, viveu em Paris, onde, segundo Henrique<br />
Rodrigues “deu-se com gentes da época, com<br />
vários jardins da Europa e de Paris e foi daí que<br />
nasceu-lhe essa paixão pela parte botânica”. Trouxe<br />
plantas de Paris e fez uma aclimatação das mesmas<br />
no seu jardim. Mais tarde, “começou a fazer na<br />
cidade, no Jardim Botânico José do Canto, e depois<br />
foi plantando em toda esta ilha”.<br />
A sua propriedade na freguesia das Furnas foi<br />
comprada “aos bocados a cento e tal pessoas, eram<br />
glebas de terra pequenas excetuando uma maior,<br />
trocou por terras suas que tinha no Pico da Pedra,<br />
e fez aqui uma propriedade com 800 hectares<br />
naquela época”.<br />
Henrique Rodrigues lembrou que o século XIX era<br />
marcado por uma tendência: “as matas em vez de<br />
ser só para interesse económico tinham também<br />
um interesse de fruição”, em que as pessoas<br />
usufruíam desses espaços para piqueniques,<br />
passeios e contemplação. “Portanto havia um<br />
aspeto de fruição que era muito importante no<br />
século XIX e ele trouxe isso para cá, esta grande<br />
propriedade foi isto, plantou as matas e depois<br />
jardinou-as ao longo da lagoa”, acrescentou.<br />
A capela nasceu “pouco tempo depois em princípio<br />
por causa de uma doença que a mulher teve em<br />
Paris, ele (José do Canto) esteve muito preocupado<br />
e resolveu que, se ela melhorasse, fazia a capela<br />
para eles carem aqui os dois, mas enm havia<br />
muito mais, com certeza, do que isso na cabeça<br />
dele, ele próprio era um homem propenso a car<br />
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