Caminhos do - VisitAlgarve

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ROTA DO GUADIANA SOTAVENTO
rota do guadiana sotavento
A Rota do Guadiana
vai em busca dos
segredos de uma cultura
secular, rondando o
circuito das alcarias
(aldeias) que os árabes
conheciam, ou fundaram,
no tempo do Al-Andaluz.
Seguirá o Guadiana,
o rio grande do Sul,
estrada azul por onde
vários povos circularam
intensamente, através de
paisagens de encanto,
onde o homem deixou
Rio Guadiana
a sua marca, sem no
entanto impedir que outras espécies aí vivessem, num equilíbrio notável.
A Natureza agradece, retribuindo com cores, cheiros e sabores.
Castro Marim, o quilómetro zero deste passeio, é uma das localidades mais antigas do Algarve, de
comprovado povoamento remoto. Já há 5000 anos
a.C. aqui existiam povos exploradores dos metais,
que ergueram um castro no lugar do actual castelo,
para se defenderem. Os romanos fizeram passar
por ali a estrada que seguindo o rio ia até Lisboa,
passando por Alcoutim, Mértola e Beja. Por aqui
entrava o comércio vindo do Mediterrâneo.
Os árabes reforçam-lhe a importância durante
o seu domínio, que durou cerca de 4 séculos,
até 1242, altura em que D. Paio Peres Correia a
conquista.
Nesse período, a largueza da foz do Guadiana era
diferente e a vila estava mais próxima do mar, uma
ilha rodeada por águas baixas.
Antes de mais, visitemos Castelo, sede da Ordem
de Cristo no séc. XIV. No amplo terreiro ergue-se o
Castelo Velho do séc. XI/XII, envolvido pela cerca
muralhada que tem origem nos sécs. XIII/XIV e
Castro Marim
definia por sua vez a povoação
medieva. Localizado no cimo do
monte, constitui um miradouro
ímpar do rio Guadiana, das salinas e
dos esteiros.
As casas caiadas, bordejadas
as janelas e portas por barras
coloridas, não fogem ao modelo de
arquitectura tradicional. Na Praça
1º de Maio está a Igreja Matriz, com
um belo painel de azulejos. A
azulejaria é uma arte árabe que os
portugueses desenvolveram com
imaginação e versatilidade.
Em duas colinas próximas, podem ver-se a Ermida de Santo António e o Forte de S. Sebastião,
parte integrante das muralhas que envolviam todo o casario, havendo ainda alguns troços visíveis.
Basta descer até ao jardim próximo do rio para ficarem as salinas ali à mão.
O sol faz brilhar os minúsculos cristais, espelhos
refulgindo em brancas pirâmides recortando-se no azul
do céu. Distinguem-se os gestos seculares, os utensílios
imutáveis dos salineiros, erguendo carrego a carrego as
montanhas brancas, marcando a fisionomia do lugar.
A vila tem o privilégio de se situar nas margens do
Guadiana, embebendo-se na Reserva Natural do
Sapal de Castro Marim e Vila Real de Santo
António, sem água a mais ou terra a menos, um
delicado equilíbrio cromático.
Esta foi a primeira reserva natural a ser criada em
Portugal e inclui salinas, charcos, esteiros, pastagens e
grandes extensões sem vegetação, as charcas.
Ao tempo da invernada inúmeras espécies de aves
procuram aqui comida e abrigo e é local privilegiado
para a reprodução de peixes, moluscos e crustáceos.
A perna-longa, é uma das aves residentes, mas é fácil
surpreender o voo da cegonha, dos flamingos, da
garça boieira, entre tantas outras, algumas raras e
difíceis de observar em território nacional.
Caso o apelo das curvas dengosas do rio seja difícil de
conter, satisfaça-o com um curto cruzeiro rio acima.
Continuando com os pés em terra e os olhos nas
margens, o desvio para Monte Francisco, na IC27,
leva-nos à sede da Reserva, local ideal para satisfazer a
curiosidade sobre este pequeno paraíso.
Castro Marim Cegonha
Castro Marim - Castelo
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