Alec Empire Pet Shop Boys Breakmecanix & Timbuktu ... - Groove

www.groove.st
12
Politisk elektronisk musik
text: Henrik Strömberg
bild: Kerstin Björk
Traditionellt sett har elektronisk musik
varit anonym. Instrumental musik i
abstrakt förpackning. Har producenterna
haft någon politisk ståndpunkt så har
den inte förmedlats via musiken eller
omslagen. Därför blir man överraskad när
det nu släpps flera plattor med tydliga
politiska ställningstaganden.
Matthew Herbert släpper under namnet
Radioboy plattan The Mechanics of
Destruction, kaliforniska Ultra-Red gör
musik av ljuden från demonstrationståg,
och Phonem tar på Ilisu upp Turkiets förtryck
av kurderna. Phonem har också
gett ut en tolva på amerikanska Beta
Bodega Coalition, ett kollektiv/skivbolag
som trycker politiska texter på sina skivomslag.
Matthew Herbert menar att detta
bara är toppen av isberget. Producenter
av elektronisk musik har alltid haft politiska
ståndpunkter, men det har bara inte
varit trendigt att gå ut med dem. Är det
då händelserna den 11 september som
ökat intresset att ta ställning?
– Jag hade forskat om kurderna och
Ilisu-dammen i två-tre år, säger Phonem,
Pengarna eller etiken
för mitt eget höga intressets skull, men
sedan insåg jag att jag kunde kombinera
att släppa skivor och att öka folks medvetande,
förhoppningsvis. Om jag kan få
folk att upptäcka sådana här saker
genom att spela in skivor så vill jag
utnyttja den möjligheten.
– Musiker har tidigare totalt misslyckats
med att ta upp dessa ämnen, menar Herbert.
Jag var på turné i USA förra hösten,
och vi skulle spela i New York den 11
september. Så vi var där, och en av sakerna
vi sa den dagen var att det här kommer
bli intressant, det här kommer stärka
hiphop, få hiphoppare att äntligen sluta
snacka trams om bilar och pengar. Men
jag har bara hört en referens till 11 september
än så länge. Det kanske finns fler,
men det har inte skett någon förändring
– det är fortfarande bling-bling som gäller.
Och tittar man på elektronisk musik,
som man kan tro är subversiv och på
gränsen, så är den lika eftergiven och
utmanar ingenting. Folk tror de är subversiva
bara för att de tar droger.
Phonem tror att en orsak till musikernas
flathet i politiska frågor beror på en
rädsla för att göra bort sig.
– Att tala om politik i ens musik är väldigt
riskabelt, man hamnar direkt på dissekeringsbordet.
Insikten att bara för att man är musiker
så kan man inte lika mycket som
experterna, alltså. Eller är musikerna
rädda för att sälja färre plattor om de
blir stämplade som politiska aktivister?
Herbert tror att om han sålt sitt Radioboyalbum
på vanligt vis skulle han tjänat på
att inte ventilera sina åsikter. Plattan har
15 spår som tar upp 15 olika ämnen,
såsom Nike, Coca Cola, Henry Kissinger,
Hollywood och Rwanda.
– Det har tagit mig tio år att inse att alla
saker i världen jag hatar och som gör mig
arg också skapar ljud. Om man tittar på
hiphop och dansmusik så samplar man
saker man tycker om och gör ny musik
av det, det är aldrig en process som förvandlar
skit till något bättre.
Låtarna på plattan finns tillgängliga
för gratis nedladdning från www.themechanicsofdestruction.com.
– Det skulle inte kännas bra att tjäna
pengar på något där jag kritiserar andra
för att tjäna pengar. Och det finns ett
spår på skivan där jag använder ljuden
från en anti-kapitalistmarsch, och om jag
skulle ta ljudet av någon som ropar ”Ner
med kapitalismen!”, göra musik av det
och sedan sälja det – det skulle vara
ganska elakt.
Medan Herbert tar upp så mycket
som möjligt har Phonem valt att fokusera
på ett enda ämne.
– Jag skulle kunna sitta här hela dagen
och bli upprörd över saker jag läser om,
men man måste kunna prioritera. Det är
så mycket som överskuggats av 11 september,
folk får inte glömma att det händer
andra saker också.
Herbert och Ultra-red gör sin musik
av samplingar av aktivister eller förstörandet
av ett hamburger-meal. Phonems
Ilisu är däremot nästan helt gjord som
vanlig elektronisk musik. Det gick nämligen
inte att få tag på material – de turkiska
myndigheterna tillåter inte folk att
spela in i området. I framtiden ska han
bara arbeta med källmaterial.
– Just nu arbetar jag med en sak tillsammans
med Beta Bodega, det handlar om
Puerto Rico, USA:s 51 stat som de
använder för att testa bomber. De bombar
ön Vieques varje dag och det är så lätt för
politikerna att säga ”bry er inte om det,
titta vad som händer i Afghanistan istället”.
Läs mer på…
www.ilisu.org.uk – mer om Ilisu-dammen
www.democracynow.org – Phonem rekommenderar
www.betabodega.com
www.morrmusic.com – Phonems skivbolag
www.fat-cat.co.uk – Ultra-reds skivbolag