Alec Empire Pet Shop Boys Breakmecanix & Timbuktu ... - Groove

www.groove.st
18
Tom
Waits
– Här är ett intressant faktum: När spindelhannen
gjort klart sitt bo och vävt sitt
första nät, lägger han ut fyra trådar från
nätet och slår an dem. Det ackord som
uppstår attraherar spindelhonan. Vad är
skillnaden mot det jag gör? Ingenting.
Jag har ju redan min spindel. Men jag
spelar ändå.
Inte långt efter debuten 1973 spreds
myten om Tom Waits som bohemisk
beatnik, identifierad med utanförskap
och excentricitet, och med en röst hårt
sargad av cigaretter och whiskey. En myt
som det visserligen fanns korn av sanning
i, men också något som blivit långlivat,
trots att han idag är både rök- och
alkoholfri. I början av karriären ville han
framför allt komma bort från småstadskänslan
och komma till ställen där
man var uppe hela natten – ett stort
party, intressanta människor. Han ville
inte jobba på en bensinmack hela livet.
Han poängterar att det är något som kan
hända de flesta artister, något som gör att
de känner sig annorlunda, på ett mindre
bra sätt. De skrattas åt, får skamkänslor.
– Vid någon tidpunkt anpassar man sig
till det och tänker ”alla skrattar åt mig -
det kanske finns något sätt att tjäna
pengar på det här”. De extrema fallen
skulle vara typ korta människor, skäggiga
damen. Men det finns sångare och författare
också som är lite sära. Jag kan
identifiera mig med dom.
Tom Waits tycker det är svårt att lyssna
på sina gamla låtar, men de flesta från
1980 och framåt kan han lyssna till utan
problem. Det är omkring den tiden som
han och hans fru, Kathleen Brennan,
började producera skivor på egen hand.
Situationen innan dess beskriver han som
att vara delaktig i ett plantagesystem,
med markägare och arbetare. Han vaknade
upp en dag och trodde sig vara miljonär,
när det i själva verket visade sig att
allt han hade var 20 dollar i fickan. Efter
att ha turnerat i tio år hade han nått vägs
ände.
– Alla låtar jag gjort mellan 1973 och
1980 tillhör en kille som heter Herbie.
Jag fick börja plantera igen. Du vet – om
din skog brinner ner helt och hållet så
måste du plantera på nytt.
Han blev trött på att andra bestämde
hur det skulle låta. Det blev en liten källa
till inspiration: han började fundera på
hur han ville att det skulle låta. Något
eget, något han själv ville göra. Kathleen
föreslog att han skulle producera sin
egen skiva, men det var lättare sagt än
gjort.
– På den tiden gav inte skivbolagen några
pengar till artister för att göra en skiva.
Dom trodde antagligen att du skulle
sticka iväg till Mexiko och göra av med
allt på droger. Vi frågade mitt skivbolag
om vi fick producera ett album själva.
Skivbolaget sa åt mig att göra tre låtar
och komma tillbaka och spela upp dom.
Vi gjorde det och dom sa att ”du har en
liten publik redan, du kommer att tappa
dom också”.
De fick dock kontakt med ett annat
bolag som var intresserade. De tre låtarna
som spelades in var Shore Leave, Underground
och Dave the Butcher. Alla är
med på Swordfishtrombones.
Tom Waits ger intryck av att ha stor
integritet, både som person och i förhållande
till musiken. Till viss del kan det
bero på situationen han var i under de
tidiga åren: det skiner ofta igenom en bitterhet
när han pratar om dem. Det finns
också en känsla när han pratar om sin
musik, att den för honom är mer än bara
låtar. Att han lagt ned så mycket av sig
själv i dem att de är heliga för honom.
Jean-Baptiste Mondino
För några år sedan var han också inblandad
i ett stämningsmål där en tidigare
manager, tillika publicist, licensierat ut
en av Waits låtar i reklamsyfte. Waits
vann, och hans ståndpunkt vad gäller
hans musik och reklam har inte ändrats.
Han beskriver hur man kan ha en viss
relation till en låt. Man tar in den på så
många nivåer och när den fastnat på ett
speciellt ställe inom en, så vill andra
använda den för att sälja saker. Toalettpapper,
bilar, Levi’s, Coca-Cola eller
cigaretter. Han tycker det är manipulativt
och att det också på sätt och vis förstör
låten. För att åskådliggöra detta börjar
Tom Waits sjunga Don’t Let Me Be
Misunderstood, för att strax efteråt byta
ut refrängens text mot ”buy a Chevro-