Messias kommande rike - Restoration Fellowship

att förbli en halvstängd bok. Vi måste gå in i den med andra begrepp än dem som vi
har vant oss vid att tro vara de enda möjliga. 11
Vårt syfte är att visa att den försvunna nyckeln som låser upp budskapet om Jesus
och i själva verket hela Bibeln, är Guds rike. Nyckeln blir dock utan verkan om den
har förlorat sin form. För att förstå vad Jesus undervisade om måste vi förstå
termen ”Guds rike” som han förstod den. Om vi skiljer Guds rike från dess
judiska, bibliska kontext och ger det en ny betydelse skapar vi en version av
kristenheten som blir förvrängd till själva sitt hjärta.
Utan att ha fått förståelse för Riket, som är den axel runt vilken all Jesu predikan
och undervisning kretsar, kan vi inte hoppas på att förstå budskapet i hans
evangelium. De uppriktiga medgivanden från de forskare som vi har citerat låter
oss förstå att Jesu huvudtema innehar inte den centrala platsen i undervisningen
hos de kyrkor vi kallar kristna. I själva verket utelämnas det fullständigt! Detta kan
bara betyda att deras teologiska system är i behov av en radikal reformation. 12
En sådan reformation kommer att inträffa bara när Guds rike: 1) placeras i
centrum av frälsningsbudskapet där Jesus alltid placerade det, 2) definieras i sin
bibliska kontext som målet för Guds frälsningsprogram, upprättandet av en giltig
regering på jorden under överinseende av Messias och de heliga. Detta kommer att
bero på Jesu återkomst och på uppståndelsen av de trogna från alla tidsåldrar vid
denna tid.
Denna reformation av evangeliet skulle kunna följa exemplet från den utmärkta
iakttagelse som gjorts av professor Burton Scott Easton i hans artikel om
”frälsning” i International Standard Bible Encyclopedia (1939):
Jesu påstående om att ”Guds rike är nära” hade den oskiljbara bibetydelsen ”Domen
är nära”, och i detta sammanhang måste ”Omvänd er” (Mark 1:14-15) betyda ”så att
ni inte blir dömda”. Vår Herres undervisning om frälsning hade först och främst ett
framtida innehåll: i positiv bemärkelse tillträde till Guds rike, i negativ bemärkelse
räddning från domen som föregår det.
För närvarande är Jesu evangeliska budskap om frälsning inte klart för
kyrkobesökarna. De som lyssnade till den historiske Jesu kallelse till frälsning fick
säkert höra ett tydligt livsavgörande budskap om det kommande gudsriket på
jorden. Inbjudningar till frälsning i dag innehåller liten eller ingen information om
11 Citerat av G.N.H. Peters, The Theocratic Kingdom, rep, Kregel, 1952, s. 21, kursivering tillagd.
12 I en artikel med titeln ”Att predika Guds rike” säger den brittiske kommentatorn Dr I. Howard
Marshall vid Aberdeens universitet: ”Under de sista sexton åren kan jag erinra mig bara två
tillfällen vid vilka jag hört predikningar som ägnats speciellt åt temat om Guds rike … Jag finner
denna tystnad ganska förvånande därför att de nytestamentliga forskarna är allmänt eniga om att
det centrala temat i Jesu undervisning var Guds rike … Det är tydligt. Man bör därför förvänta
sig att en modern förkunnare som försöker föra ut budskapet om Jesus i sin församling borde ha
mycket att säga i detta ämne. Min erfarenhet har faktiskt blivit den motsatta, och jag har sällan
hört om detta” (The Expository Times, oktober 1977, s. 13).
11