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Arriba: Padres orgullosos con los recién bautizados<br />
Abajo a la izquierda: Servicio funerario para Sandra<br />
Abajo a la <strong>de</strong>recha: Ceremonia <strong>de</strong> boda <strong>de</strong> Clarissa y Frank<br />
Muerte<br />
Con el ataúd en la puerta <strong>de</strong> la iglesia yo<br />
estaba preparado: Agua Bendita para la<br />
bendición y el velo blanco <strong>de</strong>l bautismo para<br />
cubrir el ataúd. Cuando el ataúd estaba cerca<br />
<strong>de</strong>l altar, era el momento <strong>de</strong> comenzar la misa<br />
fúnebre. Enterré a mi mamá, mi papá y una<br />
hermana menor, y aguanté pasar por estos<br />
servicios, pero esta vez mis ojos se nublaron<br />
y no me salieron palabras. Había silencio.<br />
Alguien finalmente dirigió el “Yo confieso”<br />
para que comenzara la Misa.<br />
Jesús lloró en la tumba <strong>de</strong> Lázaro y lloró<br />
cuando vio a Marta y María tan afligidas.<br />
¿Pero yo? El fallecido no era un amigo íntimo.<br />
Eso es lo que está haciendo la pan<strong>de</strong>mia.<br />
Incluso cuando las familias llegan más tar<strong>de</strong><br />
con las cenizas <strong>de</strong> sus seres queridos, es lo<br />
mismo. Es como si la iglesia estuviera llena<br />
<strong>de</strong> tristeza y vacío. Sin haber estado con los<br />
difuntos en su agonía, ni verlos agonizando,<br />
sino simplemente <strong>de</strong>jarlos al final aferrados<br />
con una cajita <strong>de</strong> cartón o urna hasta que sea<br />
colocada en una mesa frente al altar. El aire<br />
está lleno <strong>de</strong> lágrimas, ya sea por Sandra <strong>de</strong><br />
48 años que pa<strong>de</strong>cía síndrome <strong>de</strong> Down que<br />
murió el 14 <strong>de</strong> julio <strong>de</strong> <strong>2020</strong>, o por Miguel y<br />
Mia cuya esposa falleció por COVID-19 el 21<br />
<strong>de</strong> julio. Ahora, un mes <strong>de</strong>spués, la familia<br />
se reúne para un ritual <strong>de</strong> <strong>de</strong>spedida: dos<br />
urnas sobre una mesa, la foto <strong>de</strong> la pareja, el<br />
cirio pascual brillante y flores hermosas. Las<br />
escenas en el cementerio pue<strong>de</strong>n ser peores.<br />
Nueva vida<br />
Pero con la muerte llega la vida. Debido a la<br />
pan<strong>de</strong>mia, recuperar un cuerpo <strong>de</strong>l difunto<br />
o cenizas toma dos semanas. Reconocer y<br />
aceptar el dolor lleva más tiempo, pero la luz<br />
<strong>de</strong> la mañana atraviesa la oscuridad.<br />
Una boda pandémica<br />
Some churches are reluctant to do Algunas<br />
iglesias se niegan a celebrar bodas. Pero aquí<br />
no. Clarissa y Frank fueron los primeros en<br />
no <strong>de</strong>sanimarse <strong>de</strong> celebrar su boda. Una<br />
encantadora pareja madura y amable, ahora<br />
felizmente casada, y creo que hasta que la<br />
muerte los separe. Comienza un nuevo ciclo<br />
<strong>de</strong> vida.<br />
La muerte ha perdido su aguijón<br />
Los mismos rituales en la iglesia con<br />
“protocolos” implementados pero alegremente<br />
nuevos: ¡Seguimos bautizando! Una botella<br />
individual <strong>de</strong> agua para cada niño, bolas<br />
<strong>de</strong> algodón para ungir, una máscara puesta<br />
y mantener una distancia <strong>de</strong> seis pies. El<br />
22 <strong>de</strong> agosto, los papás se enorgullecieron<br />
<strong>de</strong> presentar a 15 niños para el sacramento<br />
<strong>de</strong>l bautismo. Un día para que las familias<br />
celebren <strong>de</strong>spués <strong>de</strong> un verano agotador lleno<br />
<strong>de</strong> COVID-19.<br />
<strong>Otoño</strong> <strong>2020</strong> 7