E-LAI_12_23_opt

Siły powietrzne
C-130 Hercules:
Wersje wsparcia artyleryjskiego
Paweł Henski
2
W 1995 r. siły powietrzne Stanów Zjednoczonych (USAF) wycofały ze służby samoloty gunship
AC-130A. Nowsze AC-130H Spectre pełniły służbę jeszcze przez 20 lat, uzupełniając flotę kolejnych,
jeszcze bardziej zaawansowanych gunshipów – AC-130U Spooky II. W związku z planem wycofania
zarówno AC-130H jak i AC-130U, w ramach rozwiązania przejściowego, w 2012 r. USAF wprowadziły
do służby „modułowe” samoloty gunship AC-130W Stinger II. Możliwość przenoszenia przez nie
pocisków „powietrze-ziemia” oraz bomb szybujących, otworzyła nowy rozdział w historii samolotów
wsparcia artyleryjskiego. W latach 2020–2022, zarówno AC-130U jak i AC-130W ustąpiły ostatecznie
miejsca najnowszemu gunshipowi AC-130J Ghostrider. W jego arsenale, oprócz działka kal.
30 mm i haubicy kal. 105 mm, znalazło się również różnorodne kierowane uzbrojenie „powietrzeziemia”.
Niewykluczone, że w najbliższej przyszłości USAF zrezygnują z użytkowania legendarnych
haubic, na rzecz większej gamy pocisków oraz bomb szybujących.
AC-130H „Wicked
Wanda” (69-6575)
w Cannon AFB w
Nowym Meksyku;
20 grudnia 2012 r.
Egzemplarz ten,
jako AC-130E, brał
dział w wojnie w Azji
Południowo-Wschodniej,
a następnie już
jako AC-130H m.in.
w operacji „Urgent
Fury” na Grenadzie
oraz „Desert Storm”
w Iraku.
Dzięki wyposażeniu AC-130H Spectre w system do
pobierania paliwa w locie UARRSI, na przełomie lat
70. i 80. XX wieku zaczęły być one wykorzystywane
przez USAF podczas szeregu operacji prowadzonych poza
granicami Stanów Zjednoczonych. Od lipca 1979 r., aż do
1990 r., AC-130H z dywizjonu operacji specjalnych 16th SOS
oraz AC-130A z rezerwowego dywizjonu 711th SOS regularnie
stacjonowały w Howard AFB w Panamie. Pozostawały
one w pogotowiu w związku z trwającymi wojnami domo-
Ostatni gunship AC-130H Spectre, egzemplarz o nazwie własnej
„Excalibur” (69-6569), przelatuje nad Cannon AFB w Nowym
Meksyku podczas oficjalnej ceremonii pożegnania AC-130H;
26 maja 2015 r.
44
Lotnictwo Aviation International GRUDZIEŃ 2023