Heft 4 - Institut für Zeitgeschichte

Miszelle
WALDEMAR BESSON +
WIE ICH MICH GEÄNDERT HABE
Vorbemerkung des Herausgebers
In einer Sendereihe mit dem Titel „Wie ich mich geändert habe" brachte der
Süddeutsche Rundfunk am 23./24. Dezember 1970 einen Beitrag, dessen Verfasser,
Professor der Politologie an der Universität Konstanz, ein knappes halbes
Jahr später - am 13. Juni 1971 — im Alter von 41 Jahren ganz plötzlich verstorben
ist. Keine noch so leise Vorahnung eines jähen Endes klingt in den Einleitungsworten
dieses ungewöhnlichen auto-biographischen Rückblicks an. Waldemar Besson
war sich vielmehr bewußt, daß es „verwegen" sei, den Wandlungen eines noch
nicht abgeschlossenen Lebens nachzuspüren. Es sind also nicht Aufzeichnungen
eines „früh Vollendeten", sondern die einer höchst dynamischen, in voller Entwicklung
begriffenen, zugleich aber auf Synthese angelegten Persönlichkeit.
Diese Aufzeichnungen in den Vierteljahrsheften zu veröffentlichen, wird sich
unter mehreren Blickpunkten rechtfertigen lassen, ja mag den Charakter einer
Verpflichtung annehmen. Nicht daß Waldemar Besson einer unserer regelmäßigen
Autoren gewesen wäre, wohl aber hat er durch gewichtige Bücher über Roosevelt's
politische Terminologie, über Friedrich Ebert, über „Württemberg und die deutsche
Staatskrise (1923—33)", zuletzt noch über die „Außenpolitik der Bundesrepublik",
sowie durch eine weitgestreute Publizistik und Rundfunktätigkeit, etwa
durch die 15-Stunden-Fernseh-Serie über „Das Dritte Reich", der Zeitgeschichte
ganz wesentliche Dienste geleistet und ihre Behandlung durch wichtige Impulse
bereichert. Nicht weniger als 40 Aufsätze hat er in den Jahren 1966—1970 allein
im Konstanzer „Südkurier" veröffentlicht. Zwei Gedenkartikel sind noch nach
seinem Tode erschienen, einer über den „17. Juni und die Deutschen", einer über
den 22. Juni, den Tag des Einmarsches in die Sowjetunion. Sie zählen unstreitig
zu dem Besten, was aus diesen Anlässen geschrieben worden ist. Mit Recht hat der
Rektor der Universität Konstanz dem verstorbenen Kollegen nachgerühmt, er habe
der Politologie „eine Ausstrahlungskraft gegeben, die gleichermaßen in die internationale
Wissenschaft und das Leben von Staat, Land und Nation wirkte".
Aber nicht in erster Linie als Anlaß und Ansatzpunkt eines „Nachrufs", zu dem
allerdings der Herausgeber sich in besonderem Maße aufgerufen fühlt, soll der fast
bekenntnishafte Rückblick eines Mannes der mittleren Generation auf sein bisheriges
Leben, auf das, was er selbst seinen „langen Weg zur Mitte" nennt, hier
abgedruckt werden. Es gibt wohl kaum ein anderes so eindrückliches und zugleich
so stark auf Objektivierung drängendes Zeugnis wie diese politische und welt-