Alexander in Babylon - Igelity

hauchte Alexander ein langes, langsames, herzzerreißen-
des Ah! aus der Brust, und dann brach er in ein entsetz-
liches Gelächter aus. Er schüttelte sich hastig, raffte die
Decken über den Knien zusammen, versuchte mehrmals
zu reden, ohne daß es gelang, und stieß endlich hervor:
„Nach Borsippa! Auf nach Borsippa!“
Eine träge, traurige Bewegung entstand. Man trug
Alexander hinaus. Alle folgten, stiegen die Terrasse hinab
zum Ufer des Kanals, an dem die Barken bereitlagen. Alex-
ander wurde ins Boot geschafft, Medios, Eumenes und
Peithon folgten. Die am Ufer Zurückbleibenden nahmen
ihre Helme ab und grüßten die Fortziehenden in tiefem
Schweigen.
Es war eine Sternennacht. Die Sterne lagen fast so
rein in der schwarzen Fläche des Kanals, wie sie rein am
Himmel blinkten. Melodisch tönte das von den Ruder-
stangen aufbewegte Wasser. Die dunklen Häuser glitten
vorüber. Die Kronen von Palmen und Pinien waren wie
finstere Gefieder riesengroßer Vögel gegen den lichtschim-
mernden Himmel gemalt. Bisweilen senkte der Schein der
Fackeln, die in jedem Boot brannten, ein am Ufer auftau-
chendes Gesicht in purpurne Glut. Von einem oder dem
andern Stufenturm schallte der Ruf eines Sternenwächters,
oder aus einer Schenke kam Geschrei und Frauenzimmer-
lachen.
Aus dem Sternenkanal ging es in einen kleineren, der
das Wasser der Färber hieß, von da aus über ein langes