Alexander in Babylon - Igelity

drohend die verstärkten Wachen. Sie getrauten sich nicht
weiter. Diese unüberwindlichen Makedonier glichen einer
Horde von plärrenden Schwächlingen. Ohne Mut, ohne
Vernunft, ohne Selbstvertrauen, faßten sie lauter kraftlose
Entschlüsse.
Die Edelscharen Phasons zogen vor den Mauern um-
her. Schauerlich war es, als sie mitten in der Stille und
Dunkelheit der Nacht zu singen begannen. Sie wollten
ihre Furcht betäuben. Unmöglich war es zu handeln, nicht
zwei Gehirne waren demselben Gedanken zugänglich, alle
aber der gleichen aufregenden Empfindung einer gräßli-
chen Verlassenheit. Sie zündeten Feuer an und schleppten
die Wahrsager herbei. Zwei Stymphäer kletterten in ihrem
verworrenen Drang an den Stadtmauern empor. Der eine,
durch warnende Zurufe erschreckt, stürzte herab und
brach das Genick, der andere gelangte bis zur Zinne, blieb
dort hocken und stierte stumpfsinnig in die Finsternis.
An Schlaf war nicht zu denken. Die Männer hielten die
Jünglinge, die sie liebten, stumm und fest umklammert.
Oh, wie haßten sie Alexander! Wie quälend war ihr Haß,
weil er sich in seiner Ohnmacht selbst verzehren mußte.
Inbrünstig flehten sie von Gott das bitterste Menschenleid
auf ihn herab, und sie dachten über das erstaunliche Rätsel
nach, daß er sie so demütigen durfte. In dieser Nacht
erkrankten über tausend an Fieber und an der Ruhr; sie
setzten dem Übel keinen Widerstand entgegen, und die
bösen Düfte der Niederung vergifteten ihre Säfte.