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Von Dr. Doris Marszk 08 - explore: 1/2007 ENTDECKUNG Ideen, die in der Luft liegen Ideen, die in der Luft liegen Erfindungen setzen sich offenbar nur durch, wenn die Idee sowieso „in der Luft liegt“. Aber was liegt da eigentlich in der Luft? Abbildung von Johann Philipp Reis mit einem Telefon in der Hand. Reis konstruierte das erste Gerät zur Tonübertragung mittels elektromagnetischer Wellen und damit das Telefon. Er wurde am 7. Januar 1834 geboren und ist am 14. Januar 1874 gestorben. Fernsprechempfänger, 1861 konstruiert von Philipp Reis. Erste Drehstromanlage in Berlin am Schiffbauer Damm; Nicola Tesla hatte 1887 mit seinen grundlegenden Patenten die Basis der Drehstromtechnik und der Drehstromkraftübertragung geliefert. Zu den größten Unglücken, die Menschen in früheren Jahrhunderten zustoßen konnten, gehörten Brände, die häufig durch Blitzschlag ausgelöst wurden. Das Feuerlöschen war reine Handarbeit, die Feuerversicherung noch nicht erfunden. So verloren Menschen, deren Haus vom Blitz getroffen wurde, oft ihre gesamte Existenz. Dennoch bestand jahrhundertelang die Blitzabwehr hauptsächlich in geweihten Glocken zur Abwehr der Gewitterdämonen. Die Glocken trugen Inschriften wie „fulgura frango“ (die Blitze breche ich) in der berühmten Schillerglocke in Schaffhausen. Geweihte Glocken als Blitzabwehr Solange Blitz und Donner als Werke von Teufel oder Dämonen betrachtet wurden, konnte nicht der Gedanke entstehen, Maßnahmen zur Blitzabwehr ergreifen zu müssen. Erst im Zeitalter der Aufklärung, die gleichsam unter dem Motto stand „Habe den Mut, dich deines eigenen Verstandes zu bedienen“, wurde es möglich, Blitz und Donner einer genaueren Untersuchung zu unterziehen. Das Buch Vom Blitze des Hamburger Arztes Johann Albert Reimarus (1729 bis 1814) zeigt, wie im 18. Jahrhundert unter den Gebildeten eine Sammelleidenschaft für Blitz-Erfahrungen ausgebrochen war. Reimarus hat diese Berichte gesammelt und sie, modern gesprochen, ausgewertet. So kommt er zu naturwissenschaftlichen Schlüssen wie diesem: „Gleichwie aber die Anlockung und der Sprung zu oder von unterbrochenem Metalle in der Nähe dem Menschen gefährlich seyn kann, so schützet ihn vielmehr das Metal welches neben ihm in einer Strecke herab gehet oder ihn umgibet: denn der Bliz verläßt das Metal nicht um auf den Menschen zu springen wenn er durch jenes eine Leitung zur Erde haben kann.“ Erst in einem solchen für Naturbeobachtungen aufgeschlossenen Klima wurde die Erfindung des Blitzableiters, die Benjamin Franklin zu verdanken ist, möglich. Für andere Erfindungen musste sich nicht gleich das theologisch-philosophische Weltbild ändern. Damit sich eine Erfindung durchsetzte, konnte es ausreichen, dass bestimmte Rahmenbedingungen stimmten. Aber Erfinder konnten auch tragisch scheitern, wenn diese Bedingungen nicht gegeben waren. Neues Weltbild oder andere Bedingungen Der Russe Ivan Ivanovič Polzunov (1728 bis 1766) entwarf 1763 eine Maschine zum Antrieb von zwei Blasebalgen für einen Hüttenbetrieb im Altai. Zwei Zylinder waren nebeneinander über dem Kessel angeordnet. Der Hub betrug 1.800 Millimeter und wurde über Kettenverbindungen auf die Blasebalge übertragen. Die Zarin Katharina II. zahlte ihm dafür 400 Rubel und verlieh ihm einen höheren Rang im Dienstadel. Mehr Aufmerksamkeit gab es für den Erfinder nicht, weil Russland zu dieser Zeit industriell noch zu rückständig war, und so gab es niemanden, der diese Erfindung weiterführen konnte. In England hingegen war die Industrialisierung schon weiter fortgeschritten, und an der Konstruktion einer Dampfmaschine hatten sich ab dem Ende des 17. Jahrhunderts bereits mehrere Erfinder versucht. Der Schotte James Watt baute auf diesen Vorarbeiten auf und präsentierte 1769 eine Dampfmaschine, bei der Dampf abwechselnd auf beide Seiten der Kolben einwirkte. Seither gilt James Watt (1736 bis 1819) als der Erfinder der Dampfmaschine.
Ideen, die in der Luft liegen ENTDECKUNG Polzunov ist nahezu vergessen Der Wirtschafts- und Technikhistoriker Professor Dr. Hans-Joachim Braun von der Bundeswehrhochschule Hamburg spricht bei Erfindungen wie der Dampfmaschine von einem Nachfragesog. In der beginnenden Industrialisierung Englands gab es bestimmte technische Herausforderungen, für die durch neue Erfindungen Abhilfe geschaffen werden musste. Es wurde etwa im Bergbau immer tiefer gebohrt, so dass es nötig wurde, das nachsickernde Grundwasser abzupumpen. Anders liegt der Fall bei Erfindungen, ohne dass die Welt von sich aus danach verlangt hat. „Wenn ich einen Vortrag halte, frage ich die Leute immer gern: ,Was ist für Sie die erstaunlichste Erfindung?'“, erzählt Professor Braun. „Und die Antwort ist immer: ,Das Telefon'. Die Leute empfinden es auch heute noch als ein Wunder, dass man mit jemandem sprechen kann, der Hunderte von Kilometern entfernt ist.“ Das Telefon wurde zur etwa gleichen Zeit (um 1860 bis 1870) diesseits und jenseits des Atlantiks erfunden: von dem Deutschen Philipp Reis und dem Amerikaner Alexander Graham Bell. Doch obwohl die Welt nicht auf das Telefon gewartet hatte, verstand es Bell, daraus einen Erfolg zu machen, während Reis scheiterte. Der amerikanische Wissenschaftshistoriker W. Bernard Carlson von der University of Virginia erklärt dies mit den ganz unterschiedlichen Herangehensweisen der beiden Männer: Reis hatte sich das Telefon nicht hauptsächlich als Kommunikationsmittel vorgestellt. Er sah es als wissenschaftliches Instrument an, das Aufschluss über das menschliche Hören geben sollte. Bell hingegen behielt den Nutzen des Telefons für das amerikanische Bürgertum im Blick. Die Bürger sollten über das Telefon nicht nur mit ihresgleichen schwatzen können. Das Telefon wurde auch vermarktet als Instrument, mit dem der bürgerliche Hausherr seine Bediensteten kommandieren oder mit dem der Unternehmer die Arbeit in seiner Fabrik kontrollieren konnte. Professor Braun sieht hier zwei gegensätzliche Motivationen, die überhaupt in der Geschichte der Erfindungen immer wieder eine Rolle spielen: die intrinsische und die extrinsische. Reis hatte eine eher intrinsische Motivation. Er fand seine Erfindung interessant und dachte, andere sähen das auch so. Bell hingegen achtete darauf, was die Menschen mit seiner Erfindung würden anfangen können. „In der früheren Geschichte war die intrinsische Motivation wahrscheinlich sehr viel häufiger – weshalb dann eben auch geniale Erfindungen in Vergessenheit gerieten.“ Im großen Stil wurde die Vulkanisation von Kautschuk durch Dampfkessel möglich. Temperatur und Druck machen den Kautschuk gegen chemische und mechanische Einflüsse widerstandsfähig, es entsteht Gummi. Das Verfahren hatte Charles Goodyear 1839 entwickelt. Unser Bild zeigt eine Anlage bei Continental um 1900. Der britisch-amerikanische Stimmphysiologe Alexander Graham Bell verbesserte das von Johann Philipp Reis erfundene Telefon und führte es in den USA ein. Eine nach den Plänen von Johann Philipp Reis angefertigte Fernsprechkonstruktion. Reis erlebte den Siegesfeldzug seiner Erfindung nicht mehr, er verstarb völlig verarmt mit nur 40 Jahren am 14. Januar 1874. Der Amerikaner Alexander Graham Bell verbesserte kurze Zeit später die Erfindung und führte das Telefon in den USA ein. explore: INFOBOX LINKS: Der Hamburger Arzt Johann Albert Heinrich Reimarus hat einiges zum Thema Blitzeinschlag publiziert. Ein Werk, „Die Ursache des Einschlagens vom Blitze“, wird gerade in Wikisource veröffentlicht. Wer selbst einen Eindruck gewinnen will, wie man sich im 18. Jahrhundert dem Thema genähert hat, kann hier stöbern: http://de.wikisource.org/wiki/ Die_Ursache_des_Einschlagens_vom_Blitze explore: 1/2007 - 09
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