Herausforderungen einer alternden Gesellschaft – Was kann ... - VfA

Sichtbar wird in Tabelle 5 eine Dominanz der ischämischen Herzkrankheit und zerebro-
vaskulärer Erkrankungen bei Frauen und Männern. Die dritthäufigste Todesursache waren
Infektionen der unteren Atemwege. Mit anderen Worten: Ältere Menschen in Entwicklungs-
ländern sterben wie in den Industrieländern an chronischen Krankheiten und ihren Folgen.
Die Datenlage zur Morbidität in Deutschland ist aus anderen Gründen begrenzt. Es fehlen für
viele Krankheiten einheitliche Datenquellen. Werden Informationen aus verschiedensten
Quellen zusammengestellt, müssen sie kompatibel gemacht werden. Das erschwert Aussa-
gen zu Ursachen und Verlauf vieler Krankheiten, zu Altersunterschieden oder zeitlichen
Trends. Zu den verfügbaren Informationen gehören Entlassungsdiagnosen nach stationärem
Krankenhausaufenthalt, die Daten der Herzinfarkt- und Krebsregister sowie Daten der ge-
setzlichen Krankenversicherung. Nachteilig ist, dass sie allein Auskunft über Personen ge-
ben, die mit dem Gesundheitssystem Kontakt hatten. Diese Lücke wird mit bevölkerungsbe-
zogenen Studien wie dem Alterssurvey des Deutschen Zentrums für Altersfragen (DZA) oder
dem Telefonischen Gesundheitssurvey des Robert Koch-Instituts Berlin geschlossen. Hier
geben Personen, die den Durchschnitt der Bevölkerung repräsentieren, Auskunft zum Ge-
sundheitszustand. Beide Befragungen liefern keine genauen Prävalenzdaten, erlauben je-
doch einen guten Vergleich zwischen verschiedenen Altersgruppen.
2.2 Die Gesundheit im Alter
Die Frage danach, was Gesundheit überhaupt ist, wird sehr unterschiedlich beantwortet:
Eine Ressource, die es Menschen erlaubt, ein individuelles, sozial und ökonomisch produkti-
ves Leben zu führen, definiert die Weltgesundheitsorganisation (WHO). Die „Fähigkeit lieben
und arbeiten zu können“, formulierte Sigmund Freud und führte damit Kriterien wie „Leis-
tungsfähigkeit“ sowie „Rollenerfüllung“ für Gesundheit ein oder das Funktionieren der Orga-
ne gemessen an einer Durchschnittsnorm. Der Philosoph Ernst Bloch (1955) bezieht diese
Normalität biomedizinischer Art auf die Gesellschaft, wenn er schreibt: „Gesundheit ist ...
überwiegend ein gesellschaftlicher Begriff. Gesundheit wieder herzustellen heißt in Wahrheit:
Den Kranken zu einer Art von Gesundheit zu bringen, die in der jeweiligen Gesellschaft die
jeweils anerkannte ist, ja in der Gesellschaft selbst erst gebildet wird.“ Ein bedenkenswerter
Ansatz mit Blick auf das Gesundheitspotenzial alternder Gesellschaften. In diesen kann Ge-
sundheit nicht als Abwesenheit von Kranksein bestimmt werden, sondern als ein Potenzial
für Lebensqualität, das sich in „gut gelebten späteren Jahren“ oder eben im Gegenteil aus-
drückt.
Die gestiegene Lebenserwartung sagt nichts darüber aus, ob die längere Lebensdauer auch
mit mehr gesunden Jahren einhergeht. Diese Tatsache hat zu Ansätzen geführt, die den
Anteil der Lebenserwartung erfassen, der nicht mit gesundheitlichen Beschwerden belastet
ist. Mittlerweile wurden Verfahren entwickelt, die Sterblichkeitsdaten mit Informationen über
gesundheitliche Beeinträchtigungen verbinden. Bekannt ist das DALE-Konzept (Disability
Adjusted Life Expectancy). Hier werden anteilig die Jahre von der Lebenserwartung abgezo-
gen, die mit bestimmten Beschwerden verbunden sind. Ähnlich arbeitet das HALE-Konzept
(Health Adjusted Life Expectancy), nur werden hier mehr gesundheitliche Beschwerden oder
medizinische Parameter einbezogen. Die WHO hat mit diesem Verfahren die Lebenserwar-
tung bei relativer Gesundheit 2002 für Männer in Deutschland mit 69,6 Jahren und für Frau-
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