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Besonders New York und New Orleans wurden zu Emigrationszentren aus Kuba
geflohener Kreolen und Ausgangspunkt annexionistischer Invasionsversuche. Dabei
entwickelte sich vor allem die Metropole am Mississippi zu einem Konglomerat an
Geschäftsmännern, Sklavenhändlern, Schmugglern, Piraten, Spekulanten, Ein- und
Auswanderern sowie Abenteurern, die damals als Filibuster 8 beschrieben wurden und
deren Ziel es war, durch bewaffnete Expeditionen ganze Länder gewaltsam zu
unterwerfen. In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts gehörte New Orleans zu den
wichtigsten Handelszentren der Vereinigten Staaten und zu den Hauptumschlagplätzen
für die Sklavenprodukte Baumwolle und Zucker. 9 In dieser Zeit wurde die ökonomische
Bindung Kubas auch an die gesamten Vereinigten Staaten immer bedeutender. Bereits zu
Beginn des Jahrhunderts wurden die USA zum Hauptabnehmer für kubanischen Zucker
und Kaffee und zum größten Warenimporteur der Insel. 10 Der steigende Handel ist vor
allem auf die erhöhte Nachfrage nach Zucker zurückzuführen, der einen Anteil von etwa
70% unter den kubanischen Exporten einnahm. Für die USA wurde Kuba zu einem
immer wichtigeren Absatzmarkt für Nahrungsmittel, Bauholz und landwirtschaftliche
Werkzeuge für die Zuckerrohrplantagen. 11
Die Intensivierung des Handels zwischen den beiden Ländern ging mit der stetigen
territorialen Expansion der Vereinigten Staaten in Richtung Süden einher und erreichte
nach dem Erwerb Louisianas und Floridas (1804, bzw. 1820) mit der Annexion von Texas
(1846) und dem gewonnenen Krieg mit Mexiko (1848) ihren vorläufigen Höhepunkt. Für
viele Amerikaner, inklusive der Regierung der Vereinigten Staaten, rückte Kuba in den
Fokus eines nächsten, lohnenden territorialen Zugewinns. Wie bereits bei der Annexion
von Texas sahen nicht zuletzt die Südstaaten in einem amerikanischen Kuba einen
wirksamen Schutz vor der an Bedeutung gewinnenden internationalen
8 Der Begriff „filibuster“ stammt aus dem holländischen „vribustier“ (dt.: Freibeuter) und kam im 17.
Jahrhundert als Synonym für Piraten auf, welche die Westindischen Inseln überfielen. Vgl. Rodrigo Lazo:
Los Filibusteros: Cuban Writers in the United States and Deterritorialized Print Culture. In: American
Literary History 15, Nr. 1 (Jan. 2003), S. 87 – 106; hier: S. 88.
9 Kirsten Silva Gruesz: Ambassadors of culture. The transamerican origins of Latino writing. Princeton N.
J.: Princeton University Press 2002 (Translation / transnation), S. 109f. Die Gegenden, in denen Sklaverei in
den USA Mitte des 19. Jahrhunderts betrieben wurde, lagen im Rice-Belt der Lowlands von Carolina und
Georgia bis nach Florida, im Baumwollgebiet von Louisiana, Arkansas, Mississippi, Alabama und Georgia.
Vgl. Michael Zeuske: Schwarze Karibik. Sklaven, Sklavereikulturen und Emanzipation, Zürich:
Rotpunktverlag, 2004, S. 183.
10 So waren im Jahre 1826 beispielsweise 783 von insgesamt 964 Schiffen US-amerikanischer Herkunft, die
im Hafen von Havanna einliefen. Vgl. Lazo, Los Filibusteros, S. 91.
11 Franklin W. Knight: Slave Society in Cuba during the nineteenth century, Madison, Milwaukee &
London: University of Wisconsin Press, 1970, S. 25.
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