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skurriles
Aktuelle Erkenntnisse und Forschungsprojekte zum Schmunzeln und Staunen.
BiOLOgie
Tomatenfische
Was haben Tomaten und Fische gemeinsam?
Das Leibniz-Institut IGB ging in einem
Projekt nicht nur dieser Frage nach, sondern
baute gleich ein ganzes Ökosystem
auf, das künftig einen wichtigen Beitrag für
die Lebensmittelversorgung der Städte liefern
könnte. Dazu werden Buntbarsche in
speziellen Zuchtbecken gehalten. Die IGB-
ForscherInnen entwickelten einen kompletten
ökologischen Kreislauf zur Fisch- und
Gemüsezucht in einem
Container-Glashaus.
Das System ist
emissionsfrei
und kann Abwärmequellen
nutzen. Dazu
wird das Wasser
aus der Aquakultur zuerst
mechanisch und biologisch
gereinigt. Es stellt damit einen optimalen
Dünger für Tomaten dar, die in einem Rinnensystem
in Mineralwolle gezogen werden.
Die Tomaten wachsen und verwerten
nicht nur das aus der Aquakultur entstandene
CO , sondern verdunsten viel Wasser,
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das wieder für die Becken gesammelt wird.
Das neue System nennt sich Aquaponic, hat
einen vielfach geringeren Wasserbedarf als
herkömmliche Anlagen und benötigt nur
geringe Mengen mineralischen Düngers.
Infos: www.igb-berlin.de
Blumenfunk
eidechsen- und Salamander-roboter
Bionik. Beim Bau von Robotern lassen sich ForscherInnen gerne von der Natur
inspirieren. WissenschaftlerInnen vom Georgia Institute of Technology
haben jüngst einen sechsbeinigen Roboter präsentiert, der besonders rasch
über Sand und Kies rasen kann und Inputs für künftige Marsmissionen bringen
soll. Auch andere instabile Untergründe wie Matsch oder Graslandschaften
bewältigt der Roboter, für den sich die ForscherInnen unter anderem
vom Zebraschwanzleguan inspirieren ließen. Auch in nassere Gefielde wagt
sich das Forschungs team des Biorobotics Laboratory der Eidgenössischen
Technischen Hochschule in Lausanne. Inspiriert vom Salamander kann sich
der „Salamandra robotica II“ nicht nur kriechend am Boden, sondern auch
sehr gut schwimmend im Wasser bewegen. Dabei hilft ein künstliches Nervensystem
im Rückgrat, über das jedes Gliedmaß seine Bewegung signalisiert.
Selbst abgetrennte Glieder stören die Roboter-Amphibie nicht.
Infos: www.gatech.edu/
Botanik. Blumen locken bekanntlich durch ihr Aussehen, ihre Farbe und ihren speziellen Duft
Insekten an. Der Biologe Daniel Robert von der University Bristol konnte nun nachweisen,
dass Blumen auch elektrisch mit Hummeln kommunizieren. Dazu montierte er Elektroden auf
Petunien. Wenn eine Hummel, die sich im Flug positiv auflädt, die Blume besucht, die von Natur
aus schwach negativ geladen ist, kommt es zu einer geringen Ladungsänderungen,
die einige Minuten anhält. Diese Ladungsdifferenz deuten die fleißigen Bestäuber laut
Robert als ein Signal, dass hier nun wenig Nektar zu holen ist. Neben anderen
Pflanzenmerkmalen werden bestäubende Insekten, die über ein gutes Gedächtnis
verfügen, so nun auch elektrisch über lohnende Pflanzenbesuche
informiert, um ihnen ja negative Erlebnisse zu ersparen. Dabei
können die elektrischen „Blumenfelder“ in Sekundenschnelle ihren
Ladungszustand wechseln, was eine schnelle Kommunikation
zwischen Blume und Bestäuber ermögliche.
Dominic Clarke et al.: Detection and Learning of Floral Electric Fields
by Bumblebees.Science (2013) doi: 10.1126/science.1230883
MeDiziN
Atem verrät Dicke
Nicht nur das Aussehen, sondern auch der Atmen verrät Dickleibigkeit. ForscherInnen
am Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles belegten in einer großangelegten
Studie unter 729 Menschen, dass eine hohe Konzentration von Wasserstoff und
Methan im Atem mit einem größeren Body Mass Index und höheren Köperfettanteil
korreliert. Diese Gase entstehen im Verdauungstrakt, wenn bestimmte Mikroorganismen,
wie etwa „Methanobrevibacter smithii“, überhand nehmen. Diese Darmbewohner
verwerten Wasserstoff von anderen Mikroorganismen, erzeugen so Methan und
sorgen dafür, dass diese effektiver Nährstoffe verwerten.
R. Mathur et al.: Methane and Hydrogen Positivity on Breath Test Is Associated With Greater Body
Mass Index and Body Fat. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism (2013) doi: 10.1210/
jc.2012-3144
Fotos: Kostas Karakasiliotis, Biorobotics Laboratory, EPFL, IGB-Berlin, 123rf