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Im Interview:
Um die Gegenwart zu verstehen, muss man die Vergangenheit
kennen. 20 Jahre ist es her, seit der Londoner
Musikmanager Nigel Martin Smith die Band Take That
als Reaktion auf die US-Amerikaner New Kids On The
Block zusammenstellte. Er fand: Einen dicken Jungen,
der Songs schreiben konnte (Gary Barlow), einen kleinen
Niedlichen (Mark Owen), einen erstklassigen Tänzer (Howard
Donald), einen sehr gut aussehenden Kerl (Jason
Orange) und den damals mit 16 noch sehr jungen Faxenmacher
(Robbie Williams).
Take That:
Fünf Freunde sollt ihr sein
Nach holprigem Start und Tingetouren durch
britische Schwulenclubs waren die Jungs drei,
vier Jahre später die erfolgreichste Band Eu-
ropas. Die Hits wie „Pray“, „Sure“; „Back for
Good“ hat man bis heute im Ohr. Dann, auf
dem Höhepunkt des Erfolges, als Take That
in 31 Ländern der Erde auf Platz Eins standen
und sogar dabei waren, Amerika zu erobern,
drehte Robbie durch, fing an zu saufen und zu
koksen und wurde 1995 aus der Band beför-
dert. Die übrigen vier machten noch ein knap-
pes Jahr lang weiter und lösten sich im Februar
1996 zum Leidwesen ihrer Fans auf. Jeder ging
seines Weges: Jason spielte ein bisschen Thea-
ter und hielt den Ball ansonsten flach. Howard
versuchte sich als Techno-DJ und hatte sonst
nicht viel zu tun. Mark nahm ein paar Solo-
platten auf und war immer noch süß. Garys
Zukunft galt eigentlich als golden, doch nach
Anfangserfolgen verlief seine Solokarriere im
Sande, Ende der Neunziger verlor er gar seinen
Plattenvertrag. Und Robbie? Dümpelte erst vor
sich hin und trat Ende 1996 mit seinem Über-
song „Angels“ eine der größten und erfolg-
reichsten Solokarrieren los, die Europa jemals
gesehen hat. Während die übrigen Jungs in der
Versenkung verschwanden, spielte Williams in
Stadien und goss eimerweise Häme über die al-
ten Kameraden, allen voran über Gary Barlow.
Der Disziplinierte und der Freak waren nie die
besten Freunde, nun versahen sie sich gegen-
seitig mit sehr unschönen Kraftausdrücken
und wüsten persönlichen Beleidigungen.
„Vieles, was wir uns damals an den Kopf ge-
worfen haben, war nicht in Ordnung“, sagte
Barlow jüngst in einem Interview. „Aber wir
waren verdammt jung. Robbie war 16, als wir
mit Take That begannen, ich war 19. Heute
sind wir Männer. Da nimmt man vieles leich-
ter. Auch Rob ist älter, reifer und vernünftiger
geworden. Er ist ja jetzt sogar verheiratet.“
Auch Robbie ist versönlich gestimmt. Er sagt:
„Ich litt damals darunter, dass ich das Baby war
und von niemandem ernst genommen wurde.
Woran ich selbst Schuld hatte. Dass ich zum
Beispiel Songs schreiben will und kann, habe
ich erst später gemerkt. Ich war einfach noch
nicht sehr erwachsen damals.“
Ab 2005 drehten sich die Vorzeichen dann
überraschend um. Robbie Williams wurde
immer komischer, er wirkte oft unmotiviert
und so, als wolle er seine eigene Karriere tor-
pedieren. Seine letzten zwei Studioalben waren
auch nicht mehr so erfolgreich wie gewohnt.
Take That, also die übrigen vier, spielten 2005
eine überzeugende Tournee in Großbritannien
und veröffentlichten ein neues Album. Das
hieß „Patience“ und brach diverse Verkaufsre-
korde. 2008 folgte eine weitere Platte und eine
weitere Tour. Take That hatten bewiesen, dass
sie in Würde gealtert sind. Sie waren nun keine
Boygroup mehr, sondern eine Mengroup, eine
Männerband. Zudem schafften sie es, nicht nur
auf der Nostalgiewelle zu surfen, sondern mit
interessanter, eigenständiger Musik sich als
Qurtett neu zu etablieren..
So hätte es weitergehen können. Aber so ging
ich mich nach all den Jahren wieder mit Gary
unterhalten habe, war das eine der tollsten
Nächte meines Lebens“, behauptet Robbie im
britischen „Q“-Magazin. „Ich meine, anfangs
denkt man, man hat ja echt ein Problem mit
dieser Person. Doch zehn Minuten später rollt
man gemeinsam vor Lachen über den Boden.
Ich kann heute sagen, mir tut es ernsthaft leid,
dass ich Gary damals verärgert habe.“
Was auf Anhieb überrascht, wenn man sich
„Progress“ anhört, ist das Tempo. Take That
machen jetzt Hochgeschwindigkeitspop. Zu-
sammen mit ihrem Produzenten Stuart Price,
einem britischen Experten für Dancemusic,
der schon mit den Killers und den Scissor
Sisters gearbeitet hat, erfanden sie sich quasi
neu. „Progress“ bringt das Künststück fertig,
weder nach den späten, leicht melodrama-
tischen und balladesken Take That noch nach
den Solo-Robbie-Sachen zu klingen. Einzig
die erste, kraftvoll-theatralische Single „The
Flood“ erinnert noch wirklich an das bisherige
Werk. Ansonsten aber plinkert und plackert es
auf dieser Platte, dass es eine wahre Freude ist.
„SOS“ oder „Kidz“ sind moderne Discosongs,
das von Robbie gesungene „Underground Ma-
chine“ ist richtig heftig und beinahe dreckig,
„Happy Now“ könnte auch von den Scissor Si-
sters, „Wait“ auch von Muse und fast alle Songs
zusammen auch von Madonna stammen. Al-
les in allem machen Take That auf „Progress“
einen ausgesprochen engagierten Eindruck.
Wenn die Bee Gees noch Musik machen wür-
den, dann klänge das wahrscheinlich ungefähr
so wie die zehn Stücke auf „Progess“. Nur
„What do you want from me?“ ist ein bisschen
peinlich. Der verheiratete Familienvater Mark
Owen, der das Lied alleine singt, verarbeitet
hier seine gesammelten erotischen Fehltritte
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es nicht weiter.
„Obwohl wir zu viert viel Freude hatten, fehl-
te immer ein wichtiger Teil des Puzzles“, so
Gary Barlow. „Jetzt sind wir wieder komplett
und feiern eine Art zweite Flitterwochen. Wir
sind alle froh und glücklich, dass Rob wieder
bei uns ist.“
Schon vor einem Jahr trafen sich alle fünf in
Los Angeles, wo Williams seit Jahren lebt. Hier
versöhnten sie sich.
Heimlich schrieben sie dann in den nächsten
Monaten ein komplettes Album, das nun unter
dem Titel „Progress“ veröffentlicht wird. „Als
(es sollen zehn gewesen sein) und beteuert,
dass er trotz allem immer noch gerne Sex mit
seiner Ehefrau habe. Über die Zukunft des
Paares weiß momentan angeblich nicht einmal
das Paar selbst Bescheid.
Und Robbie? Wirkt dabei keineswegs wie ein
eingekaufter Gaststar, der die Quote nach oben
treiben soll. Sondern so, als wäre er nie weg ge-
wesen. Der Mann fügt sich ein, und angesichts
seiner unberechenbaren Natur hofft man, dass
es so bleibt. „Ich schaue jeden Morgen nach, ob
Rob noch immer bei uns ist“, sagte Mark Owen
kürzlich bei einer Pressekonferenz.
Zum wiederholten Mal also haben Take That
nun dei Kurve gekriegt und die Menschheit
verblüfft. Diese Kerle lassen sich nicht klein-
kriegen, diese Kerle sind motiviert. Mehr als
eine Million Konzertkarten für nächsten Som-
mer haben sie bereits verkauft, „Progress“ gilt
als Topkandidat für die Spitze der Weihnacht-
scharts. Schlusswort Gary Barlow: „Es gibt
nicht mehr viele wirkliche Events im Musikge-
schäft“. Kurzes Luftholen. „Das hier ist ein Eve
nt.“ Steffen Rüth
Düsseldorf- ESPRIT arena,
25.07.11, 19:00 Uhr
München- Olympiastadion,
29.07.11, 19:00