Krieg und Frieden

IX
Ein Uhr nachts war schon vorüber, als Pierre aus dem Haus seines Freundes
trat. Es war eine Petersburger Juninacht, in der es nicht dunkel wird. Pierre
setzte sich mit der Absicht, nach Hause zu fahren, in eine Droschke. Aber je
mehr er sich dem Ziel seiner Fahrt näherte, um so stärker empfand er die
Unmöglichkeit, in dieser Nacht einzuschlafen, die mehr einem Abend als
einem Morgen ähnlich war. In den menschenleeren Straßen konnte man weit
entlangsehen. Unterwegs erinnerte sich Pierre, daß sich an diesem Abend der
Abrede gemäß die gewöhnliche Spielgesellschaft bei Anatol Kuragin hatte
versammeln sollen; nach dem Spiel pflegte man dann tüchtig zu zechen und
zuletzt mit Pierres Lieblingsamüsement zu schließen.
»Es wäre doch recht nett, wenn ich zu Kuragin führe«, dachte er. Aber
sofort fiel ihm auch das Ehrenwort ein, das er dem Fürsten Andrei gegeben
hatte, sich heute nicht zu Kuragin zu begeben.
Aber im nächsten Augenblick überkam ihn, wie das bei labilen Menschen
so zu gehen pflegt, ein so leidenschaftliches Verlangen, diese ihm so
wohlbekannten Ausschweifungen noch einmal durchzukosten, daß er sich
doch entschloß hinzufahren. Und sogleich schoß ihm auch der Gedanke durch
den Kopf, daß das gegebene Ehrenwort ja nichts zu bedeuten habe, da er schon
vor dem Gespräch mit dem Fürsten Andrei dem Fürsten Anatol gleichfalls sein
Ehrenwort gegeben hatte, zu ihm zu kommen. Und endlich sagte er sich, daß
all solche Ehrenworte eigentlich doch nur konventionelle Dinge ohne rechten
vernünftigen Sinn seien, namentlich wenn man erwäge, daß er vielleicht
morgen schon sterben oder ihm sonst etwas Außerordentliches zustoßen
werde, so daß es dann für ihn nichts Ehrenhaftes oder Unehrenhaftes mehr
gebe. Derartigen Überlegungen, durch die all seine Entschlüsse und Vorsätze
über den Haufen gestoßen zu werden pflegten, gewährte Pierre nicht selten
Raum. Er fuhr zu Kuragin.
Als er nicht weit von der Gardekavalleriekaserne bei dem großen von
Anatol bewohnten Haus vorgefahren war, stieg er die erleuchteten Stufen vor
dem Portal und dann im Haus die Treppe hinauf und trat in die offene Tür. Im
Vorzimmer war niemand; leere Flaschen, Mäntel und Überschuhe bildeten
einen wüsten Wirrwarr; es roch nach Wein; von weiterher war Reden und
Geschrei zu hören.
Das Spiel und das Abendessen waren schon beendet; aber die Gäste noch
nicht gegangen. Pierre warf seinen Mantel ab und trat in das erste Zimmer, wo
noch die Überreste des Abendessens auf dem Tisch standen und ein Diener, in
dem Glauben, daß ihn niemand sehe, heimlich austrank, was noch in den
Gläsern war. Aus dem dritten Zimmer erscholl wüster Lärm, Lachen, das
Geschrei bekannter Stimmen und das Gebrüll eines Bären. Acht junge Männer
drängten sich, aufgeregt redend, um ein geöffnetes Fenster. Drei andere tollten
mit einem jungen Bären umher, welchen einer an der Kette hierhin und dorthin
schleppte, um die andern zu erschrecken.
»Ich wette hundert für Stevens!« rief einer.
»Aber nicht festhalten!« rief ein anderer.