Text (pdf) - von Katharina Mommsen

Treue und Untreue in Hofmannsthals Frühwerk 309
große Zahl von Fällen der Treulosigkeit in seinem Werk besser verstehen.
Sehr oft deutet da Treulosigkeit auf solche Verwandlung, oder doch etwas
dem nahe Verwandtes. Genauer gibt Hofmannsthal nochmals Aufschluß darüber,
was er in diesem Sinne unter Verwandlung versteht, in der 1912 veröffentlichten
Fassung des Briefes an Richard Strauss. Hier heißt es 6 : "Verwandlung
ist Leben des Lebens, ist das eigentliche Mysterium der schöpfenden
Natur; Beharren ist Erstarren und Tod. Wer leben will, der muß über
sich selber hinwegkommen, muß sich verwandeln: er muß vergessen. Und
dennoch ist ans Beharren, ans Nichtvergessen, an die Treue alle menschliche
Würde geknüpft. Dies ist einer von den abgrundtiefen Widersprüchen, über
denen das Dasein aufgeba~t ist wie der delphische Tempel über seinem bodenlosen
Erdspalt. Man hat mir nachgewiesen, daß ich mein ganzes Leben
lang über das ewige Geheimnis dieses Widerspruches mich zu erstaunen
nicht aufhöre."
Diese Sätze lassen gar keinen Zweifel mehr zu, daß Hofmannsthals Dichten
von der Treue, aber auch von der Untreue, etwas mit dem Leben zu tun hat,
und zwar auch mit dem Leben des Dichters selbst. Offenbar hat Hofmannsthai
mehr als irgend ein anderer die Notwendigkeit der " Verwandlung" als
problematisch empfunden, insofern sie Untreue bedeutet. Bekannt ist, wie
ganz anders z. B. Goethe mit dem Problem fertig wurde, das auch ihm von
Grund auf vertraut war. Zu heftigen Krisen führte es ihn nur in der Jugend,
vor allem im Falle des Friederike-Erlebnisses. In späteren Jahren war es ihm
etwas Selbstverständliches, daß man bei innerem Fortschreiten auch im
Äußeren wechselt, sich wandelt. Er sprach dann feierlich vom "Stirb und
Werde" oder ironisch von den zurückgelassenen "Schlangenhäuten" - aber
Verwandlungen dieser Art waren ihm nicht mehr Gegenstand des Selbstvorwurfs.
Anders Hofmannsthai, für den zeitlebens - wie wir hörten - hier ein
delphisches Geheimnis lag, das er "anzustaunen nicht aufhörte". Sein dichterisches
Schaffen bezeugt uns, daß ihn ganz offensichtlich die Gewissensnot
immer wieder auf dies Problem zurückführte. Daraufhin sollten alle Dichtungen
von Treue und Untreue untersucht werden - dies wäre die Aufgabe.
Wenn sie durchgeführt ist, wird Hofmannsthai - man kann das mit Sicherheit
voraussagen - nicht weniger liebens- und achtenswert erscheinen. Es würden
sich vielmehr gerade seine eigensten Vorzüge besser erkennen lassen.
Wenn ich in meinen folgenden Ausführungen einige der frühesten Dichtungen
des jungen Hofmannsthal etwas näher betrachte, so geschieht das im
Rahmen jener gekennzeichneten Aufgabe 7 • Bereits im Frühwerk Hofmannsthais
zeigen sich ja schon alle Formen, in denen er später das Treue- und
Untreue-Problem zu behandeln liebte, mindestens im Keime angelegt. Das
Frühwerk hat weiter den Vorzug, daß hier die Kühnheit der Jugend den Dichter
vieles noch offener aussprechen läßt, was er später mehr zu umschreiben,
8 Prosa III (1952) , S. 138.
7 Eine vollständigere Behandlung gedenke ich in einer größeren Publikation vorzulegen.