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Embedded-Systeme
DVI- oder HDMI-Grafikausgang, USB und Ethernet aus, so sind
sie die kostengünstigste Alternative. Sie bieten zudem ein bereits
etabliertes Ökosystem an Netzteilen und Gehäusen und können
sogar durch einen einfachen Tausch in bereits bestehende Designs
integriert werden. Damit hat Kontron die ARM-Technologie quasi
in das Reich der x86er Embedded Motherboards integriert und
bietet seinen Kunden eine hohe Skalierbarkeit von SFF Standard-
Formfaktoren über alle Prozessorplattformen hinweg. So können
OEMs ihre Applikationen leicht zwischen RISC- und CISC-Architekturen
portieren und erhalten jeweils die beste Plattform um Anwendungen
zu erschließen, die bisher nicht möglich waren.
ULP-COM-Standard für Custom-Designs
Und was ist mit den Applikationen, die mit den Standard-Formfaktoren
nicht bedient werden können? Für diese hat Kontron auf
der SPS/IPC/Drives 2011 einen neuen Computer-on-Module-
Standard bekannt gegeben, der speziell auf ARM- und SoC-basierte
Applikationen zugeschnitten ist. Auf der embedded world 2012
wurde diesem neuen Modulstandard für Ultra Low-Power ARMund
SoC-Prozessoren nun auch ein Name gegeben: ULP-COM.
Zudem wurde angekündigt, dass dieser Standard in das aktuell in
Gründung befindliche Embedded-Standardisierungsgremium
SGET als Vorschlag eingebracht wird, mit dem Ziel, eine Second
Source und unabhängige Weiterentwicklung des ULP-COM-Standards
zu erreichen. Neben der Firma Adlink, die schon heute als
unterstützendes Unternehmen für den ULP-COM-Standard feststeht,
sind bereits weitere Anbieter im intensiven Kontakt mit Kontron.
Der ULP-COM-Standard hat einen extrem flach bauenden
Formfaktor und ist auch für Kontrons kommende ultra low-power
off-the-shelf Plattformen gemacht, wie beispielsweise embedded
Handheld-Geräte, robuste Tablets sowie Box-PCs und HMIs. Damit
erweitert Kontron das COM-Prinzip auf RISC-Architekturen
mit skalierbaren, modularen und direkt einsatzfertigen Lösungen,
und füllt mit dem neuen Standard die Lücke zwischen proprietären
industriellen Angeboten und Angeboten vom Consumer-
Markt, die nicht langzeitverfügbar sind und für den Einsatz unter
rauen Umgebungsbedingungen geeignet sind.
alle Bilder: Kontron
Der ULP-COM-
Standard für ARMund
SoC-basierte
Computer-on-
Modules spezifiziert
zwei Formfaktoren
und bietet einen
besonders flach
bauenden MXM
3.0 Edge-Card
Connector mit
314 Pins.
Auf die ARM-Anforderungen ausgelegt
Der ULP-COM-Standard basiert auf dem MXM 3.0 Steckverbinder
mit 314 Pins und einer Bauhöhe von lediglich 4,3 mm und ermöglicht
so robuste und flach bauende Designs. Zwei unterschiedliche
Modulgrößen sind definiert, um eine hohe Flexibilität hinsichtlich
der verschiedenen mechanischen Anforderungen zu bieten:
Ein Short-Modul mit 82 x 50 mm sowie ein Full-Size-Modul
mit 82 x 80 mm. Zudem integriert der neue COM-Standard speziell
die für ARM- und SoC-Prozessor basierte Applikationen relevanten
Schnittstellen: So werden beispielsweise LVDS, 24-bit-RGB
und HDMI und für zukünftige Designs embedded DisplayPort
(eDP), unterstützt. Ebenso werden erstmals dedizierte Kameraschnittstellen
in einen COM-Standard aufgenommen. Auch bei
den weiteren Schnittstellen folgt der neue COM-Standard den Anforderungen
hoch integrierter, mobiler Applikationen.
Vom Board zum full custom Design
Kontron wird diese funktionsvalidierten Module in Kombination
mit seinen umfassenden Design-in-Services für die Entwicklung
applikationsspezifischer Carrierboards anbieten. OEMs profitieren
von Kontrons ULP-COM-Standard für ARM- und SoC-basierte
Designs durch deutlich geringere Entwicklungszeit und -kosten,
da die Kernkomponente „ARM-SoC“ bereits fix und fertig implementiert
ist, und nur noch die weniger komplexe Peripherie eindesignt
werden muss. Darüber hinaus haben Kunden auch die
Möglichkeit, kosten- und zeiteffizient aus dem COM-Design eine
full-custom-Lösung erstellen zu lassen, die nochmals höher integriert
und individueller ist.
Die richtige Wahl bei Hard- und Software
Aber die Hardwareentwicklung alleine ist nicht alles. Um OEMs
wirklich zu entlasten ist es auch wichtig, die Softwareseite nicht
zu vernachlässigen. Denn auch wenn plattformübergreifende Betriebssysteme
zunehmen werden, wie beispielsweise Linux, QNX,
VxWorks oder das kommende Windows 8, lassen sich x86er-
Applikationen nicht ohne weiteres auf ARM portieren. Embedded-Hersteller
wie Kontron bieten dafür umfangreiche Services
an, die von Treiberentwicklungen und OS-Code-Anpassungen
bis hin zu umfassenden Applikations-Portierungs- und Validierungs-Services
sowie HW/SW-Bundles einschließlich der Stückzahllizenzen
reichen. OEMs erhalten damit die für sie ideale Lösung
als „Application Ready Platform“, die bei Bedarf auch bereits
zertifiziert ist, so dass sie sich voll auf ihre Kernkompetenzen
konzentrieren können: die Applikationsentwicklung. Und da
Kontron sowohl x86er wie auch jetzt ARM-Technologie anbietet,
können man sicher sein, immer die beste Technologieplattform
zu erhalten, ganz ohne philosophische Vorbehalte. (jj) n
Der Autor: Norbert Hauser ist Executive Vice President
Marketing der Kontron AG.
www.elektronik-industrie.de elektronik industrie 03/2012 49