Magazin 198601

Armero - eine Stadt versinkt
Zehntausende
von Toten
UI1ter meterdicken
SchIammaSsen
Ein durchdringendes Grollen reißt die Bewohner
der Ortschaft Armero im Nordwesten
Kolumbiens in der Nacht vom t 3. zum
14. November 1985 aus dem Schlaf. Die
50 000 Einwohner zählende Stadt liegt zu
Füßen eines mehr als 5000 Meter hohen
Bergmassivs der kolumbianischen Anden -
und sie liegt nur 50 Kilometer entlernt vom
Vulkan Nevado dei Ruiz. Das anschwellende
Grollen stammt jedoch nicht vom
Vulkan: Der seit 1645 ruhende Krater Arenas
war schon Minuten zuvor explodiert.
Vielmehr hat der heiße Ascheregen, der
nun auch auf die Häuser und Menschen
der Sladt niedergeht, zusammen mit der
ausgestoßenen glühenden Lava eine tosende
Sturzflul ausgelöst - das bis zu 200
Meter dicke Gleisehereis an den Vulkanhängen
ist unter der Hitze geschmolzen.
Vulkanausbruch stellt kolumbmnische Regierung und Hilfsmannschaften
vor gewaltige Probleme
Unaufhaltsame Schlammflut
Wasser, Geröll und Schlamm vereinen sich
zu einer todbringenden Lawine, die sich in
Bäche und Flüsse ergießt und mit einer Geschwindigkeit
von etwa t 00 Stundenkilometern
unter Getöse auf die Stadt zuschießt.
Nichts und niemand kann das herannahende
Unheil aufhalten.
Die schmutzigen, grau-gelben Schlammassen
reißen Autos, Bäume und Tiere, vor
allem aber Menschen mit sich fort, die - viel
zu spät - die nächstgelegenen Anhöhen zu
erreichen versuchen. Die todbringende, lawinenartige
Flut dringt unaufhaltsam in
Ställe und Häuser ein. Wer im Schlaf überrascht
wird, hat keine Chance. Innerhalb
von wenigen Minuten haben sich die
Schlamm schichten meterdick aufgetürmt,
alles Leben unter sich erstickend.
Hilflosigkeit in reißender Flut
Schreie der Angst und des Entsetzens mischen
·sich in das donnernde Getöse. Verzweifelte
Rufe nach Angehörigen und Bekannten
kommen hinzu. Hilflos müssen
Menschen mit ansehen, wie jene, die noch
kurz zuvor an ihrer Seite waren, von der
gurgelnden Masse ertaßt werden und in ihr
versinken. Der Bürgermeister der Stadt
kann gerade noch lelefonisch um Hilfe bitten,
bevor auch ihn der Tod ereilt.
Zahlreiche weitere Ortschaften werden
durch den gewaltigen Strom aus Schlamm,
Felsen und Trümmern teilweise zerstört,
doch die höchslen Verluste an Menschenleben
Sind Iraglos In Armero zu beklagen,
nachdem die Flul zum Stillstand gekom-
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