Ausgabe lesen - Rheinkiesel

Natur
Mein lieber
Schwan!
Welche Symbolfigur verbindet weltbekannte Klassiker wie
z. B. Aristoteles, Cicero, Euripides, Plato, Plinius, Seneca,
Shakespeare sowie Jean Sibelius, Peter Tschaikowsky und
Richard Wagner? Sie alle hatten in irgendeiner Weise eine
Schwäche für Schwäne. In ihren Werken kommt diesen an
wenigstens einer Stelle eine gewisse Bedeutung zu. Das ist
nicht verwunderlich, wenn man bedenkt, daß der Schwan zu
den bekanntesten Symbolen und Fabelwesen gehörte.
Schon in der Antike spielte
dieser auffallend stattliche weiße
Schwimmvogel eine bedeutende
Rolle. Nach der Vorstellung der
Griechen begleitete er stets die
Göttin Venus – zuständige Autorität
für Schönheit und Anmut.
Der schöne Sohn des Apoll,
Cygnus, stürzte in einen See und
verwandelte sich in einen Schwan;
heute trägt die Gattung der
Schwäne seinen Namen. Und der
ungestüme Zeus verführte Leda in
Gestalt eines Schwans. Der Ursprung
dieser Symbolträchtigkeit
ist kein Zufall.
Denn Schwäne bewegen sich
überaus galant, haben eine bemerkenswerte
Stimme, die man sonst
von verwandten Vertretern der
Gänse und Entenvögel nicht
kennt, sind groß und tragen – für
Vögel absolut ungewöhnlich und
mit Ausnahme des australischen
Trauerschwans – ein weißes Gefieder.
Mit diesen Attributen symbolisierten
sie im Verlauf der
Geschichte Reinheit und Keuschheit.
Heiliger Vogel
der Poesie
Den Römern galten ihr Auftreten
und Verhalten gar als Omen. Die
Auguren, dazumal für Weissagungen
zuständig, leiteten aus ihren
Beobachtungen der Tiere Vorhersagen
für die Schiffer ab. Allerdings
kam später insofern noch
eine komplementäre Variante hinzu,
als daß Schwäne auf dem
Wasser als Zeichen des Glücks für
die Seeleute angesehen wurden,
hingegen an Land Unglück verhießen.
Die augurale Bedeutung hielt sich
sehr lange, über Epochen, Völker
und Länder hinweg. Egal ob in
Legenden germanischen Ursprungs
mit oft tragischer Metaphorik,
in der keltischen Mythologie
als Wasser- und Brunnenheiligtum
oder in der christlichen
Ikonographie, welche die Engel
mit Schwanenflügeln versah.
Selbst bis heute spiegelt sich bei
uns in dem Ausspruch „mir
schwant nichts Gutes“ dieser Deutungsglaube
noch wider. So wollen
es jedenfalls Volkskundler verstanden
wissen. Eine andere Auslegungsvariante,
von den Etymologen
favorisiert, widerspricht dem
und unterstellt einen „Humanistenscherz“.
Vielmehr sei ab dem
15. Jahrhundert eine bewußt falsche
Analogie zwischen „olor“ (lat.
Schwan) und „odor“ (lat. Geruch)
bzw. „olere“ (lat. riechen, wittern,
vorausahnen) von lateinkundigen
Schriftstellern provoziert worden.
Wie dem auch sei! Bei Dichtern
und Schriftstellern stieg der
Schwan unaufhaltsam zum „heiligen
Vogel der Poesie“ auf und verdiente
Geister erhielten quasi als
Ehrentitel den Zusatz „Schwan
Inbegriff von Schönheit und Eleganz: der Höckerschwan
6 Januar 2009