Ausgabe lesen - Rheinkiesel

Natur
Eine Sache mit
vielen Haken
Anhänglich sein können nicht nur unsere geliebten Haus -
tiere. Ein perfektes Beispiel: die Klette, eine Pflanze, die hier
und da am Wegrand wächst. Wer einen Hund hat, der kennt
die „anhänglichen“ Vertreter nur zu gut: Die Klette bringt
Fruchtstände hervor, die mit Dutzenden von Haken besetzt
sind und sowohl im Fell als auch an Haaren und an der
Kleidung außerordentlich effektiv haften.
In einem solchen Fall wiederholt
sich eine historische Begebenheit,
die zweierlei Folgen hatte: eine
höchst erfolgreiche Erfindung und
die erste Manifestierung einer der
damals noch jungen Wissen -
schafts richtung. Dieser Zweig versucht,
sich Phänomene in der Na -
tur anzuschauen und sie mit technischen
Mitteln nachzuahmen.
Die Erfindung heißt Klettver -
schluß und die Wissenschafts -
richtung, welche Biologie und
Technik vereint, Bionik. Doch was
geschah damals?
Haken unter der Lupe
Der Schweizer Georges de Mestral
(1907-1990) war nicht nur Wis sen -
schaftler und Ingenieur, sondern
auch neugierig und wurde so zum
erfolgreichen Erfinder. In den
1940er Jahren bemerkte er nach
Spa ziergängen in der Natur an seinen
Kleidern und im Fell seines
Hundes die Fruchtstände der
Großen Klette, einer stattliche
Pflanze, die mit den Disteln verwandt
ist. Die „Kletten“ waren so
perfekt und fest in Fell und Stoff
eingehakt, daß er sich ihre Be -
schaffenheit unter dem Mikro -
skop anschaute. Was er dort er -
kannte, war nicht bloß die vermeintlich
igelartige Form: Er fand
heraus, daß jedes Stachelhaar in
einer hakigen Spitze endet – das
Prinzip der Widerhaken, ähnlich
wie bei einer Häkelnadel. Und
mehr noch: Die Hakenspitzen
sind erstens in verschiedene Rich -
tungen verdreht, sind also darauf
eingestellt, sich bei Kontakt mit
weichem Material in allen Rich -
tungen möglichst gut einzuhaken.
Zweitens sind die Spitzen elastisch,
so daß man die Klettkugeln
abziehen kann, ohne daß die Wi -
derhaken brechen. Trotz der großen
Kraft, die erforderlich ist, um
so eine Klette aus dem Fell zu ziehen,
springen die Haken wieder in
ihre ursprüngliche Position zurück
und sind wieder „scharfgestellt“.
Natur zum
Nachahmen
Das Prinzip der Klettfrüchte
brach te ihn auf die Idee, „Haken
und Ösen“ als Verschlußbänder
her zustellen. Es war nicht nur die
schweizerische Gemütlichkeit,
pardon!, Gründlichkeit, sondern
auch die Herausforderungen der
technischen Umsetzung, daß
Georges de Mestral erst nach weiteren
zehn Jahren vom schweizerischen
Patentamt ein Patent auf den
Klettverschluß erhielt. Das Er -
gebnis war ein Verschluß-System,
das schnell und reversibel auf- und
zuzumachen war und sich nicht
verklemmt.
Die Funktionsweise erläutert der
Hersteller wie folgt: „Bringt man
zwei derartige Gewebe in Kontakt,
greifen sie ineinander. Die Ver bin -
dung wird nur aufgehoben, wenn
eine von außen auf die Häkchen
wirkende Zugkraft eine vom Ma -
terial des Gewebes abhängige
Grenze überschreitet und die
Häkchen aufgebogen werden.“
Zu Beginn enthielten die Bänder
übrigens noch die erforderlichen
Haken und Schlaufen auf beiden
Seiten. Heute hingegen sind die
Haken auf einem Band, die Ösen
auf dem Gegenstück angebracht.
Die Erfindung nannte der Tüftler
„Velcro“, eine Wortverschmelzung
aus „velours“ (franz.: Samt, Flausch)
und „crochet“ (Haken). Nach der
Gründung der Firma Velcro In -
dustries kam 1959 der erste
Schnell verschluß auf den Markt.
Das Unternehmen ist noch heute
der führende Anbieter von textilen
Klettprodukten. Der Ideengeber
aus der Natur prangt nach wie vor
in den Unternehmens-Informationen.
Im deutschsprachigen Raum
war es die zweite patentierte Er -
findung nach einem Vorbild in
der Natur. Das erste Bionik-Patent
(1920 er teilt) war die Kons -
truk tion eines spe ziellen „Neuen
Streuers“ mit seitlichen Öffnungen
nach dem Vorbild der Mohn -
kap sel. Doch die „anhängliche
Klette“ ist nach wie vor ein besonders
gängiges Beispiel für die
Arbeitsweise und den Erfolg der
Bionik.
Eßbares Gemüse
Und die Geschichte der Klette? Sie
soll natürlich auch nicht zu kurz
kommen, war sie doch auch zuvor
schon dem Menschen dienlich.
Die Pflanze ist mit einer Höhe von
bis zu 1,50 Metern ein durchaus
stattliches Gewächs. Ihre Blätter
sind derb und für mitteleuropäische
Verhältnisse mit einer Länge
von bis zu einem halben Meter
geradezu riesig. Die Klettkugeln
sind drei bis vier Zentimeter groß.
Verblüffenderweise sind Kletten
eßbar: Ähnlich wie die „Riesen -
distel“ Artischocke eine Delika tesse
liefert, können Wurzel, Sten gel
und Blätter der Klette zu Gemüse
verarbeitet werden.
Die zweijährige Große Klette
(Arctium lappa) bildet im Laufe
ihres Lebens eine ästig verzweigte
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