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OHRWURM
DAS
WURMT!
WAS DIE
WISSENSCHAFT
ÜBER DEN
OHRWURM
und SEINE
BEKÄMPFUNG
HERAUSGEFUNDEN
hat
Die Brasilianer nennen es
„Ohrkaugummi“, die Franzosen
„Ohrenbohrer“, die Spanier
„Klebelied“, und auch im Englischen
ist von einer „sticky tune“
die Rede. Alle Begriffe beschreiben
das Phänomen, dass sich
etwas in unser Ohr frisst und
dort auf unbestimmte Zeit
kleben bleibt: der Ohrwurm. Auf
der Suche nach den Hintergründen
seiner Entstehung stößt
man auf potentielle Stopp-Tasten.
Schon lange vor dem Aufkommen des
heute üblichen Begriffs „Ohrwurm“ haben
Autoren wie Heinrich Heine und Sigmund
Freud das Phänomen wiederkehrender
Melodien im Kopf beschrieben.
Theodor W. Adorno prägte im frühen 20.
Jahrhundert den Begriff des „Gassenhauers“.
Doch auch nach der Entstehung des
heute gängigen Begriffs hat es noch einmal
40 Jahre gedauert, bis Forscher um
die Jahrtausendwende begannen, sich
systematisch mit dem Ohrwurm auseinanderzusetzen.
So wurden kürzlich für
eine Studie an der Uni Kassel 20 ohrwurmverdächtige
Stücke auf eine CD gebrannt
und an 60 Versuchspersonen abgegeben.
Nach ein paar Wochen haben
die Forscher die Probanden unter anderem
gefragt, in welchen Situationen Ohrwürmer
aufgetreten sind. Das Ergebnis:
Putzen ist gefährlich! 70 Prozent der von
den Befragten angegebenen Ohrwürmer
sind in Alltagssituationen entstanden,
zum Beispiel beim Abwaschen oder Aufräumen.
Die Forscher schließen daraus,
dass das Gehirn in Phasen der Entspannung
selbst für Unterhaltung sorgen will.
Reinhard Kopiez, Professor für Musikpsychologie
an der Hochschule für Musik,
Theater und Medien Hannover (HMTMH),
bezeichnet diese psychologische Durchlässigkeit
des Gehirns als „entspannten
Wachzustand“. Neben der äußeren Situation
sind es laut Kopiez vor allem die
Anzahl der Wiederholungen, ein gewisser
„Personenfaktor“ und natürlich die Merkmale
der Musik, die Einfluss auf die Entstehung
eines Ohrwurms haben. Das bedeutet:
Stücke, die man häufiger gehört
hat, werden mit höherer Wahrscheinlichkeit
zum Ohrwurm. Der Personenfaktor
hingegen sagt aus, dass „es ein Teil einer
Persönlichkeit sein kann, einfach empfänglicher
für suggestive Inhalte zu sein
– das kann Hypnose, das können aber
auch Werbung oder Glaubenssätze sein“,
so Kopiez. Geschlechtsspezifische Zuordnungen,
also ob Mann oder Frau häufiger
vom Ohrwurm übermannt werden, sind
dabei nicht bekannt. Auch darüber, ob
Musiker oder Nicht-Musiker häufiger betroffen
sind, gibt es keine klaren Erkenntnisse.
Kopiez vermutet allerdings, dass das
Repertoire bei Musikern ein anderes ist.
Damit zum Beispiel ein „Klassik“-Ohrwurm
entstehen kann, bedarf es einer gewissen
Vertrautheit mit dem Stil der Musik.
„Ohne eine Wertschätzung und eine
Vertrautheit mit den Regeln dieser Musik
ist es häufig nicht möglich, so etwas zu
induzieren.“ Empfänglicher für suggestive
Inhalte sind wir übrigens alle nicht nur
im entspannten Zustand, sondern auch
in Zeiten großer Gefühle: Verbinden wir
mit einem Song eine bestimmte Emotion,
prägt er sich tiefer ins Gehirn ein und
kehrt in ähnlich gefühlvollen Momenten
wieder – auch das haben die Forscher
aus Kassel herausgefunden.
Interessant ist auch eine Entstehungstheorie
des Ohrwurms aus den
USA: Forscher am Dartmouth College
in Hanover, New Hampshire, haben die
Theorie aufgestellt, dass Ohrwürmer oft
dann entstehen, wenn man ein Lied nicht
bis zum Ende gehört hat. Versuche mit
Personen, denen Musik vorgespielt und
dann plötzlich abgedreht wurde, zeigten,
dass die meisten Probanden es nicht verhindern
konnten, die Melodie im Kopf zu
vervollständigen – das Gehirn leidet sozusagen
unter einem Vervollständigungswahn.
„Grundsätzlich kann ich mir das
vorstellen, weil wir dann sicherlich einen
Mechanismus aktivieren, der Expektanz
genannt wird: Wir wollen wissen, wie es
weitergeht, und ergänzen den Rest ima-
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