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lennon/Mc Cartney Jealous Guys Dem Ende der Beatles ging das Ende einer Freundschaft voraus: der zwischen Paul McCartney und John Lennon. Streitpunkte waren die Wahl des neuen Managers, Yokos ständige Präsenz im Studio und McCartneys Chefallüren. Selbst die Trennung sorgte noch für Verdruss. Lennon wollte seinen Ausstieg erklären, doch McCartney preschte vor und gab seinerseits bekannt, die Beatles verlassen zu wollen. Da wurde viel Porzellan zerschlagen, am schlimmsten für Lennon war gewiss McCartneys unverblümte Abneigung gegenüber Yoko Ono. Doch mit der Art und Weise, wie er 1971 konterte, erreichte der Streit ein ganz neues Aggressionsniveau: „How Do You Sleep“ hieß der Song, und er war eine bitterböse Kampfansage an seinen Ex-Kollegen. Der habe außer „Yesterday“ nichts zustande gebracht, mache unerträglich seichte Supermarktmusik und sei von Spießern umgeben, die ihm einredeten, er sei der Größte. Starker Tobak. Den offenbar auch George Harrison goutierte, denn der spielte bei dem Song einen Gitarrenpart – also erneut nur eine Nebenrolle. Denn im Kern ging es wohl nicht zuletzt um zwei Alpha-Männchen, die eifersüchtig die Erfolge des jeweils anderen neideten und um die Anerkennung ihrer eigenen Großtaten fürchteten. 1974 kam es in Los Angeles zur Aussprache, ein späteres Treffen in New York ging offenbar freundlich, aber recht förmlich über die Bühne. Viel zu sagen hatten sich die beiden wohl nicht mehr. Nach Lennons Ermordung näherten sich McCartney und Yoko Ono einander an, auf geschäftlicher Ebene, aber gewiss auch über den gemeinsamen Verlust. Das Kriegsbeil ist also begraben, aber enge Freundschaft sieht sicher anders aus. Z wei, die sich auszogen, um die Welt zu retten: Erst klickte der Selbstauslöser, dann folgte ein kleines Skandälchen. Dass sich Noch-Beatle John Lennon, gerade eben von Ehefrau Cynthia geschieden, im Herbst 1968 unbekleidet mit seiner japanischen Freundin Yoko Ono ablichtete, war natürlich Privatsache. Dass besagtes Foto die Hülle des gemeinsamen Albums „Unfinished Music No 1: Two Virgins“ zierte, empörte Teile der Öffentlichkeit dann aber doch. Selbst wohlmeinende Zeitgenossen fragten, ob das unbedingt nötig gewesen sei, und an zwei Flughäfen in New Jersey beschlagnahmte der amerikanische Zoll mal eben über 50.000 Exemplare des frisch gepressten Werkes. Das darf seitdem in manchen Ländern ausschließlich in einer bräunlichen Papierhülle verkauft werden. Etwa in den USA, wo man Nacktheit traditionell verwerflicher findet als Waffenbesitz. Lennon kommentierte die ganze Affäre retrospektiv mit dem ihm eigenen Sarkasmus: Nicht ihre Nacktheit sei das Problem gewesen, sondern ihre Hässlichkeit. Als radikales Statement funktionierte der Exhibitionismus zweier mittelhübscher Menschen natürlich prächtig, das Signal lautete: Wir sind da, wir akzeptieren keine Grenzen und tun, was wir für richtig halten. Dazu gehörte, im März 1969 den Bund der Ehe zu schließen, in Gibraltar, fernab der sensationshungrigen Pressemeute. Die Überraschung mancher Journalisten, in revolutionären Zeiten einen derart traditionellen Lebensentwurf zu verfolgen, konterte das Paar mit der lakonischen Anmerkung, man trage eben auch bürgerliche Seiten in sich. Was die anschließende Hochzeitsreise dann aber doch ein wenig konterkarierte: Die inszenierten John & Yoko nämlich als öffentliches „Bed-In“. Ob in Amsterdam, Montreal oder Wien: Da saßen zwei weißgewandete Promis im Bett, umringt von Journalisten und Neugierigen, und erklärten das Ganze zur Friedensaktion. Wer im Bett weilt, der tötet keine Kinder in Vietnam. Nachvollziehbar. Wer auf einer Luftmatratze durch die Irische See treibt, auf seinem heimischen Balkon Bier trinkt oder im Wald ein großes Loch gräbt, der tötet allerdings auch nicht. Schlichte Erkenntnisse, die dem „Bed-In“ dann doch eine formal exzentrische Note verliehen. Gleiches galt für Pressekonferenzen, die John & Yoko in zugeschnürten Baumwollsäcken absolvierten. Der Plan: Nichts lenke von der Botschaft ab, wenn ihre Sender anonym blieben. Das Problem: Die Mehrheit der Empfänger zweifelte, ob in den Säcken überhaupt John & Yoko saßen, oder eben nur zwei studentische Hilfskräfte. Die am häufigsten gestellte Frage der Wiener „Bagism“-Konferenz lautete: „Wann werdet ihr aus den Säcken steigen?“. Sie stiegen nicht, aber trotzdem wurde alles gut: John & Yoko hatten Aufmerksamkeit generiert. Für den Weltfrieden, also ein ehrenvolles Anliegen. Eine Avantgardekünstlerin passte nicht zum Paarungskodex der Rockaristokratie Dass Lennon etwa zeitgleich seinen Mittelnamen Winston gegen Ono eintauschte und seinen „Order Of The British Empire“ an die Königin aller Briten retournierte, das mochte ja prinzipiell in Ordnung sein, schürte aber auch allerlei Befürchtungen. Die Auszeichnung hatte er immerhin als Beatle erhalten, sie zurück zu geben, konnte nichts Gutes bedeuten. Lennons diesbezüglicher Brief an die Königin ist legendär, machte er Britanniens Oberhaupt doch nicht nur für den Einsatz britischer Truppen in Biafra und die Unterstützung der Amerikaner in Vietnam verantwortlich, sondern auch für das schwache Abschneiden seiner aktuellen Single „Cold Turkey“. Die Öffentlichkeit quittierte derartige Aktionen wahlweise mit Wohlwollen, Erheiterung, Unverständnis und blankem Hass, dazu gesellte sich gelegentlich eine gehörige Portion Küchenpsychologie: Yoko war an allem Schuld. Vor allem daran, dass die Beatles mittlerweile ein Haufen mehr oder minder zerstrittener Individualisten waren, die schließlich vorzogen getrennte Wege zu gehen. Dabei hätte es bereits damals so furchtbar einfach sein können: Wer von sich behauptete, den realen Menschen John Lennon zu respektieren, der hätte gut daran getan, dessen Liebe zu Yoko Ono zu akzeptieren. Was manchen Beatles-Fans enorm schwer fiel, sie bogen sich ihren persönlichen Lennon lieber als sensible Phantasiegestalt zurecht, einst von der Mutter verlassen und daher armes Opfer maternalistischer Manipulationen seitens dieser „japanischen Hexe“. Wer 1970 so argumentierte, der unterstellte Lennon eine gewisse Willenlosigkeit, die in Anbetracht seines Alters und seines schon damals für mehr als ein Leben reichenden Erfahrungsschatzes ziemlich abwegig erscheint. Der Mann mochte nach dem Ende der Beatles ausgelaugt sein, emotional angeschlagen und auf der Suche nach künstlerischem Neuland sowie innerem Frieden, doch er wusste vermutlich recht genau, was er wollte, brauchte und wie er es erreichen konnte. John Lennon war bekanntermaßen ein intelligenter Mensch, und als solcher ließ er sich gewiss nicht – trotz aller ihm zugeschriebenen Begeisterungsfähigkeit – ohne weiteres manipulieren. Paul McCartney machte einfach weiter wie bisher, hatte eine Band, in der er diesmal sogar der unbestrittene Chef sein durfte. George Harrison fand Halt im Spirituellen, der Erfolg in der „Material World“ wurde von seiner Seite nicht über Gebühr forciert. Wenn ein Hit wie „My Sweet Lord“ heraussprang, war das schön, mehr aber auch nicht. Es gab Wichtigeres in seinem Leben. Und Ringo Starr? Der knüpfte Beziehungen, pflegte Freundschaften, produzierte selbstgenügsam 4 plus
„Ganz in Weiß“ war 1965 ein Hit für Roy Black – und 1968 Style-Motto für John & Yoko Ernst: Der John der späten Beatles- und frühen Solo-Jahre (o.) „Bed-In“ in Amsterdam (li.): eine Art Generalprobe für weitere Medienaktionen Die Fotos für das Cover von „Two Virgins“ erregten nIcht nur im prüden Amerika Anstoß (rechts) Fotos: Jim Marshall, Getty brauch- bis verzichtbare Platten und genoss ansonsten die Sonnenseiten des Lebens – mit zunehmender Tendenz zum Alkoholabusus. John Lennons Ansprüche waren höher, seine Verwundungen saßen tiefer. Linderung versprach kurzzeitig die mittlerweile umstrittene, damals allerdings als neu und möglicherweise hilfreich angesehene Urschrei- Therapie nach Arthur Janov. Was medial natürlich umgehend als komischer „Psycho-Kram“ abgetan wurde, als weitere Schrulle dieses eigenartigen Paares. Letzteres waren sie ohnehin, denn der Paarungskodex der Rock-Nobilität sah Anfang der siebziger Jahre wohl eher langbeinige, vorzugsweise schwedische und knapp volljährige Fotomodelle als standesgemäße Rockstar-Gespielinnen vor, nicht aber japanische Avantgardekünstlerinnen, die auf die Vierzig zugehen. John sollte jetzt der politische Lautsprecher sein Natürlich beeinflusste Yoko Ono Lennons künstlerisches Schaffen, ob zum Guten oder Schlechten, darüber kann man streiten. Ihre Gesangseinlagen mochten bisweilen verstören, ihre kunsttheoretischen Kenntnisse waren für Lennons Neuerfindung als Solokünstler fraglos hilfreich. Fakt ist, dass er unmittelbar nach dem Ende der Beatles enorm kreativ war, und dass der Kontrast aus avantgardistischer Neutönerei und klassischer Singer/Songwriter- oder Rock’n’Roll-Attitüde durchaus seine Reize hatte – wobei die traditionellen Ansätze schließlich die Oberhand gewinnen sollten. Politisch-Weltanschauliches wie „Working Class Hero“, „Power To The People“ und natürlich „Imagine“ spiegelte den Zeitgeist » 5 plus
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