Alchemie - WordPress.com

wäre ohne die Kenntnis ihrer „materiellen Grundlage“ (zu mindest in rudimentärer Form) nur
schwer oder gar nicht zu verstehen. Wenn man jene oben erwähnten Quacksalber und Dilettanten
außen vor lässt, und die „materielle Alchemie“ auf ihre Prozesse verdichtet, kann man
sogar sagen, dass sich der materielle Aspekt und der philosophische Aspekt der Alchemie
nicht nur nicht voneinander trennen lassen sondern untrennbar zusammen gehören, also selbst
eine Polarität bilden, indem sie zwei Pole einer Einheit darstellen.
C.G.Jung hat bei der Entwicklung seiner Archetypenlehre und seiner Form der Tiefenpsychologie
Anleihen bei der philosophisch-transzendenten Alchemie genommen (und nicht nur dort
sondern auch bei der Gnostik), worauf ich im Rahmen dieses Vortrags auch noch näher eingehen
werde.
Die klassischen Alchemisten glaubten generell, dass chemische Elemente ineinander umgewandelt
(transmutiert) werden könnten. Als „Proto-Chemiker“ hatten sie noch nicht verstanden,
dass sich nicht das eine Element in das andere verwandelt, sondern dass sich vielmehr
zwei, drei oder noch mehr Elemente zu einer neuen Substanz verbinden. Aufbauend auf den
Lehren des griechischen Philosophen Aristoteles 11 waren sie vielmehr fest davon überzeugt,
dass alle Stoffe nicht nur Eigenschaften besäßen sondern dass ihnen auch Prinzipien immanent
seien. Daher glaubten sie, dass es möglich sei, einen so genannten unedlen Stoff, also
z.B. ein unedles Metall, mit den edlen Prinzipien von Silber und Gold zu vermischen beziehungsweise
um diese edlen Prinzipien zu ergänzen, diesen also auf diese Art und Weise zu
veredeln. Dazu musste man, so die Vorstellung, den unedlen Stoff zunächst einmal von seinen
unedlen Prinzipien befreien. Dadurch sollte Platz geschaffen werden, für die edlen Prinzipien,
die man ihm hinzufügen wollte. Die eigenschaftslose Prima Materia und deren Erzeugung
sowie die universell anwendbaren edlen Prinzipien, die ihr aufgeprägt werden konnten, auch
Quinta Essentia genannt, waren das eigentliche Forschungsgebiet der Alchemisten. An dieser
Stelle wird schon deutlich, dass sich die Alchemie nicht wirklich von der Philosophie trennen
lässt.
Die Annahme, dass sich die chemischen Elemente ineinander umwandeln ließen, war im Mittelalter
und in der frühen Neuzeit keineswegs besonders typisch für Alchemisten oder für Okkultisten
sondern gängige Lehrmeinung. Insofern ist die Alchemie nicht von einer aus der
Luft gegriffenen Annahme ausgegangen sondern von einer nach damaligem Kenntnisstand
fundierten „wissenschaftlichen Annahme“. Tatsächlich hat ja die Alchemie des Mittelalters
und der frühen Neuzeit der modernen Chemie und der Materialwissenschaft sowie der Metallurgie
ins Leben verholfen, auch wenn es nicht so war, dass diese modernen Wissenschaften
direkt und ausnahmslos aus der Alchemie hervorgegangen wären – sozusagen in Form einer
kontinuierlichen Entwicklung.
So verdanken wir Heutigen der Alchemie unter anderem die (Wieder-)Erfindung des Porzellans
und des Schwarzpulvers in Europa (sofern man die Erfindung des Schwarzpulvers unbedingt
als Segen sehen will). Das Porzellan zum Beispiel ist ein Abfallprodukt der Suche nach
einem Weg, Gold zu erzeugen. Johann Friedrich Böttger, Alchemist am sächsischen Königshof,
rettete sein Leben, indem er seinem König wenigstens „Weißes Gold“ liefern konnte,
11 (* 384 v. Chr. in Stageira, Halbinsel Chalkidike; † 322 v. Chr. in Cahlkis, Insel Euboia) ist einer der berühmtesten
Philosophen überhaupt. Aristoteles hat u.a. Logik, Biologie, Physik und Ethik maßgeblich beeinflusst. Er
war ein Schüler Platos und einer der Lehrer Alexanders des Großen. Ich habe mich diesem Essay auf eine kurze
Zusammenfassung seiner Seelenlehre beschränkt.
4