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DIE GRÖSSTEN <strong>GOLF</strong>ER ALLER ZEITEN<br />
E A GLE<br />
DIEGEL<br />
Leo Diegel Der Ami stand sich selbst mehr im Weg als seine Gegner:<br />
14 Mal unter den Top 4 eines Majors, davon zwei gewonnen.<br />
Leo Diegel ist zweimaliger Major-Champion und<br />
viermaliger Ryder-Cup Teilnehmer. Er war einer der<br />
größten Rivalen von Walter Hagen, zog allerdings<br />
im direkten Duell meist den Kürzeren. Bei der PGA-<br />
Championship 1928 ließ er sich allerdings den<br />
Schneid nicht mehr abkaufen: Diegel beendete Hagens Siegesserie,<br />
der nach 22 Matchplay-Erfolgen in Serie gegen den<br />
ewigen „Zweiten” im Viertelfinale verlor. „Ein hervorragender<br />
Eisenspieler, aber ein grausamer Putter” – diese Beschreibung<br />
trifft wohl am besten auf den Amerikaner Diegel zu. Niemand<br />
machte eine solch’ schlechte Figur auf den Grüns wie er.<br />
Naturtalent. Leo Harvey Diegel,<br />
wie er mit vollem Namen<br />
hieß, kam aus eher ärmlichen<br />
Verhältnissen. Sein Vater war<br />
Stahlarbeiter, seine Mutter hütete<br />
Haus und Kinder. Bereits<br />
im Alter von zehn Jahren entdeckte<br />
der kleine Leo seine<br />
Leidenschaft für Golf. Diegel<br />
begann, wie fast alle großen<br />
Golfer seiner Zeit, als Caddie.<br />
Bereits drei Jahre später ge-<br />
Ryder-Cup ’29: Die besten Golfer auf einem Bild – darunter auch Diegel<br />
wann er die Caddie-Championship im Country-Club Detroit.<br />
Er galt als jugendliches Phänomen und siegte bereits mit<br />
17 Jahren bei der Michigan Open. Diegel wurde 1916 Profi, in<br />
dem Jahr, in dem auch die PGA gegründet wurde. Zu nationaler<br />
Bekanntheit kam er im Jahr 1920, als er bei den U.S. Open<br />
in Ohio hinter dem Engländer Ted Ray Zweiter wurde. Spieler<br />
wie Leo Diegel, Walter Hagen, Bobby Jones, Gene Sarazen und<br />
„The Silver Scot“ Tommy Armour machten sich daran, die Vorherrschaft<br />
der Briten bei den Majors zu beenden.<br />
Nicht viele Golfer schafften in den frühen 20ern so gut Golf zu<br />
spielen, dass sie damit ihren Lebensunterhalt verdienen konnten.<br />
Leo Diegel war konstant<br />
erfolgreich, durch sein gutes<br />
Spiel verdiente er für die damalige<br />
Zeit gutes Geld. Diegel<br />
war nicht nur als Playing-Pro<br />
erfolgreich, sondern auch als<br />
Golflehrer hat der zweifache<br />
PGA-Championship-Sieger bis<br />
zu 15.000 Dollar pro Jahr verdient.<br />
Leo Diegel verstand das<br />
Spiel wie kein anderer, galt als<br />
einer der größten Golfer seiner<br />
Zeit.<br />
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<strong>GOLF</strong> <strong>TIME</strong> 2-2011<br />
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