Dom-Magazin - Der Dom

Kreuzabnahme-Relief an den Externsteinen.
Amateurforscher eine Herausforderung bildet.Völkische
Kreise stilisierten in den Zwanzigerjahren des 20. Jahrhunderts
die Felsgruppe als bedeutendes germanisches Heiligtum.
Zudem gingen esoterische Gruppen davon aus, dass
an dieser Kultstätte Sterne beobachtet wurden.
Wichtiger Ausgangspunkt für diesen Kult bildet das in
den Felsen geschlagene Kreuzabnahme-Relief, welches als
bedeutendes und einmaliges Kunstwerk der Romanik in
Europa gilt. Auf diesem Relief – Kunsthistoriker datieren
es auf die Mitte des 12. Jahrhunderts – nehmen Nikodemus
und Joseph von Arimathia in Anwesenheit der trauernden
Maria und Johannes des Evangelisten den toten Leib
Christi vom Kreuz. Nikodemus steht dabei auf einem ungewöhnlichen
Gegenstand, der wie ein Stuhl aussieht, aber
vermutlich eine umgeknickte Palme darstellen soll.
Der völkische Laienforscher Wilhelm Teudt (1860-1942)
aus Detmold sah darin allerdings die zerstörte Irminsul, das
Hauptheiligtum heidnischer Germanen, jenes vorchristliche
Baumheiligtum, welches der Überlieferung nach Kaiser
Karl der Große 772 im Kampf gegen die Sachsen zerstört
hat. Dieses nach Teudt germanisch ausgerichtete Bildmotiv
diente dem Laienforscher als Argument dafür, den Standort
der sächsischen Irminsul an den Externsteinen zu lokalisieren.
Und nicht nur das: Seiner Meinung nach soll kein
Geringerer als Karl der Große selbst den Felskopf gesprengt
und die germanische Kultstätte christianisiert haben.
Obwohl wissenschaftlich nicht halt- und belegbar, stießen
Teudts Ansichten in jener Zeit auf großes öffentliches
Interesse. Vor allem die neuen braunen Machthaber zeigten
sich von den völkischen Theorien angetan. Vor allem
der Reichsführer der SS, Heinrich Himmler, und der Chefideologe
der Nationalsozialisten, Alfred Rosenberg, ließen
sich von der Vorstellung einer germanischen Hochkultur
an den Externsteinen hellauf begeistern. So verwundert es
nicht, dass der Archäologe Julius Andree (1889-1942) bei
Ausgrabungen 1934/35 entsprechende Interpretationen
zugunsten der nationalsozialistischen Propaganda lieferte.
Zwar blieben beweiskräftige Befunde aus, aber Andree –
eigentlich Professor für Urgeschichte an der Universität
Halle – deklarierte Steinfragmente zu einem „germanischen
Steintisch“ sowie eine Brunnen- oder Latrinenanlage
zu einem „Kultschacht“. Dabei versuchte der Forscher im
„Amt Rosenberg“ sogar noch, das „Standloch der Irminsul“
nachzuweisen.
Für die Nationalsozialisten hieß auf jeden Fall erst
einmal die Devise: „Die Externsteine sind bis auf weiteres
germanisch“.
Von 1935 an wurden die Externsteine vom SS-Ahnenerbe
der Öffentlichkeit als germanische Kultstätte präsentiert.
„Und das, obwohl auch viele damalige Wissenschaftler
die nicht haltbaren Deutungen auch erkannten“,
sagt Historiker Roland Linde und ergänzt: „Völkische
Laienforschung und ideologisierte Wissenschaft waren in
der NS-Zeit eine unselige Verbindung eingegangen“. Bei
einer erneuten archäologischen Analyse der Ausgrabungen
stellte sich im Jahre 2002 heraus, dass mit Ausnahme
einiger altsteinzeitlicher Relikte keine weiteren Funde aus
vorchristlicher Zeit stammen.
Doch finden sich an den Externsteinen noch weitere
Zeugnisse aus dem Mittelalter. Dazu gehören eine künstliche
Grottenanlage, die Reste einer Petrusfigur, ein offenes
Felsengrab und eine Höhenkammer mit Altarnische. Die
ältesten Grabungsfunde stammen aus dem 10./11. Jahrhundert.
Und auch die ältesten Brandspuren in einer Kuppelgrotte
datieren um das Jahr 934.
Funktion und Nutzung der einzelnen Anlagen bleiben
umstritten. Aber für germanische Befunde gibt es dennoch
keine Hinweise. Die Wissenschaftler gehen heute davon
aus, dass dort an den Externsteinen im Hochmittelalter
die heiligen Stätten Jerusalems mit dem Grab Christi, der
Kreuzauffindungsgrotte und dem Felsen Golgatha nachgebildet
wurden. Obwohl die Nationalsozialisten auch in
der Region mit ihrer bewussten Geschichtspolitik lediglich
die eigene Ideologie zu inszenieren versuchten, geistert die
Legende um einen vorchristlichen Kultort an den Externsteinen
weiter umher, zum Unwillen ernsthafter Wissen-
Zitiert
Missionsauftrag:
„Darum geht zu allen Völkern
und macht alle Menschen
zu meinen Jüngern.“
32
Matthäus 28,16-20