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Nun kamen weitere Dämonen aus den Gebäuden, gefolgt von<br />
anderen Kreaturen – gedrungene, vielarmige Wesen, die wie<br />
landbewohnende Kraken aussahen. Sie gingen zu Ben und<br />
erkletterten das heiße Metall. Wie Fliegen, die einen Kadaver<br />
überschwärmen, machten sie sich an die Arbeit, während die<br />
Dämonen auf dem staubigen Hof umhertappten oder schweigend<br />
zusahen.<br />
Ich wählte eins von den kleinen Schreckensdingern, das auf der<br />
halbgeschmolzenen Masse hockte, die einmal Bens vorderer<br />
Drehturm gewesen war. Ich reichte hinaus, fand das Bewußtseinszentrum<br />
…<br />
Trüb gesehene Bilder aus schwarzen, grauen und weißen<br />
Tönen, aber scharf konturierte Geruchsvorstellungen, flüchtige<br />
Gedanken an Futter, Wärme und Ruhe; ein starker Wandertrieb<br />
und ein brennender Drang nach einem Weibchen …<br />
Es war das Gehirn eines Katers, das in der Reparaturmaschine<br />
installiert war. Ich erforschte das kleine Gehirn und sah die<br />
wunderbare Vielseitigkeit selbst dieses einfachen Mechanismus –<br />
weitaus komplizierter als die umfangreichsten kybernetischen<br />
Schaltungen.<br />
Ich weitete meinen Kontakt aus und sah verschwommen, was<br />
die Katzenmaschine sah: die verbogene und verrußte Metalloberfläche,<br />
auf der sie hockte, die kleinen Bohr- und Schneidewerkzeuge,<br />
mit denen sie tief in die Panzerung des Wracks<br />
bohrte, ein Loch neben das andere …<br />
Ich zog mich zurück, verwirrt von der Unmittelbarkeit des<br />
Erlebten. Die kleinen Maschinen bereiteten unter Anleitung der<br />
Dämonen die Sprengung der zugeschmolzenen Einstiegsluke vor.<br />
Auf einmal wurde mir bewußt, daß auch meine äußere Panzerhülle<br />
angebohrt wurde. Während ich Bens Wrack beobachtet<br />
hatte, war mir entgangen, daß auch an mir eine Mannschaft dieser<br />
kleinen Katzenmaschinen arbeitete. In Minuten, längstens aber in<br />
einer Stunde, würden sie mein Turmluk aufsprengen und mein<br />
lebendes Gehirn dem Vakuum und den kalten Metallsonden der<br />
Maschinen offenlegen.<br />
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