Festschrift 40 Jahre Regionalverband Mittlerer Oberrhein

22 „Der Regionalverband stellte die entscheidenden Weichen“
Der ab den 1950er Jahren etablierte Messe- und Kongressstandort Karlsruhe war lange Zeit in der Innenstadt
der einstigen badischen Residenz angesiedelt: rund um das in den 1980er Jahren entstandene und
runderneuerte Ensemble von Stadthalle und Konzerthaus – die denkmalgeschützte Schwarzwaldhalle, in der
erstmals Bambi-Verleihungen des Offenburger Burda-Verlags stattfanden, war schon nach dem Krieg erbaut
worden. Regionale Messeanbieter hatten ein ansehnliches Portfolio entwickelt.
Deren Ausstellungen fanden in den genannten Hallen oder bei der Verbrauchermesse
„Offerta“ in eigens aufgestellten Zelten auf dem temporär
umgestalteten Festplatz an der Ettlinger Straße statt. Eine Offerta in der damaligen Präsen-
„Die Verbrauchmesse
Verlagerung der Messe raus aus der Stadt Karlsruhe stand lange tation – in Zelten – wurde auch schon
Zeit überhaupt nicht zur Debatte.
mal gelegentlich als vereinigte Hüttenwerke
bezeichnet: etwas, was man sich
in der Form, nach dem Messeneubau,
heute gar nicht mehr vorstellen
mag.“
Dietrich Schmidt
Zukunft braucht Raum:
Die Messe Karlsruhe präsentiert
sich seit 2003 vor
den Toren von Karlsruhe
und Rheinstetten.
Gleichwohl wurde der Ausbau des Karlsruher Messestandorts
für dringlich angesehen. Die Stadt selbst
brachte dabei eine Fläche im Bereich Seehof – an der
Gemarkungsgrenze zwischen dem Karlsruher Stadtteil
Rüppurr und der Nachbarstadt Ettlingen – ins
Spiel. Zum einen lehnten das aber die Ettlinger, unmittelbar
an ihrem nördlichen Stadtentrée, ab. Zum
anderen war dieses Ansinnen auch dem Regionalverband
ein Dorn im Auge, weil die Fläche als Siedlungszäsur
zwischen zwei Städten – zumal direkt an
der Autobahn – freigehalten werden sollte. Auch ein
Siemens-Areal im Westen Karlsruhes war kurzzeitig
für einen Neubau der Messe im Gespräch. Die Messegesellschaft
selbst wollte raus aus der Stadt, um sich
entwickeln zu können; in der Kommunalpolitik weckte
das nicht überall Begeisterung.
1997 kam da einige Bewegung in das Geschehen –
auch im Vorfeld des damals anstehenden OB-Wahlkampfs,
in dessen Folge Oberbürgermeister Heinz
Fenrich 1998 neu ins Karlsruher Rathaus einziehen
sollte. Nach Inbetriebnahme des neuen Regionalflughafens
Karlsruhe/Baden-Baden in Söllingen stand zugleich
die Entwidmung des Verkehrslandeplatzes in
Rheinstetten-Forchheim an. Die Standortgemeinde
selbst hatte eine „gewerbliche Nutzung“ angemeldet.
Das Areal am südlichen Stadtrand von Karlsruhe war
in den 1980er Jahren auch schon mal als Produktions-