Nr. 69 - Soziale Welt

Soziale Welt 69
TECHNIK UND UMWELT
Elektrogeräte - Finaler Error
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Waschmaschinen, TV-Geräte und
Drucker geben heute in der Regel
schon nach wenigen Jahren
den Geist auf. Der Verdacht drängt
sich auf: Werden elektronische Geräte
bewusst kurzlebig konstruiert, um uns
das Geld aus der Tasche zu ziehen?
Plötzlich bleibt der Bildschirm schwarz,
das Handy stumm und der Drucker
spuckt keine Seiten mehr aus. Reparieren
kostet fast so viel wie neu kaufen,
manchmal sogar mehr. Also ersetzt man
und entsorgt das Alte. Die Lebenserwartung
der praktischen Apparate scheint
immer kürzer zu werden. Für viele steht
fest: Die Industrie konstruiert die Geräte
absichtlich so, dass sie nach wenigen
Jahren den finalen Error produzieren
und sich die Kunden etwas Neues kaufen
müssen. „Geplante Obsoleszenz“ nennt
sich das; zu Deutsch: Veraltung. Ist das
Todesdatum nicht schon einprogrammiert,
so der Verdacht, dann wird so gebaut,
dass das Gerät unmöglich länger
als drei oder vier Jahre funktionieren
kann. „Für uns ist klar, dass vieles getimed
ist”, sagt Sara Stalder, Geschäftsleiterin
der Stiftung für Konsumentenschutz.
„Zu viele Menschen melden sich
bei uns, deren Geräte zwei Monate nach
Ende der Garantie kaputtgehen oder die
im Bekanntenkreis festgestellt haben,
dass gleichartige Maschinen bei allen
ungefähr gleich lang funktionieren.“
Schwache Heizstäbe
und lotternde Leiterplatten
Diverse Medienbeiträge liefern Beispiele,
so die Arte-Dokumentation „Kaufen
für die Müllhalde“ von Cosima Dannowitz.
Der Beweis für die Arglist freilich ist
schwer zu erbringen, denn die Hersteller
können stets auf die Kosten verweisen.
Dauerhaft ist teurer. Das Angebot in den
Discount-Märkten legt tatsächlich nahe,
dass es für einen wesentlichen Teil der
Kundschaft gar nicht billig genug sein
kann.
Ein paar Beispiele kurzlebiger Technik:
In modernen Waschmaschinen
werden schwächere Heizstäbe verwendet
als früher, diese brennen durch,
die Maschine ist nach einer Handvoll
Jahren hin. In Netzteile von Computern
und Fernsehern werden Kondensatoren
eingebaut, die der darin auftretenden
Temperatur nicht gewachsen sind. Hitzeresistente
Bauteile würden nur ein
paar Rappen mehr kosten und die Lebensdauer
um Jahre verlängern. In
Spielkonsolen werden die Leiterplatten
so schlecht befestigt, dass sie sich nach
wenigen Jahren ablösen, Wackelkontakte
entwickeln oder den Start des Geräts
komplett verhindern.
Soweit so schlecht. Aber werden
Elektro- und Elektronikgeräte tatsächlich
immer defektanfälliger? Peter Jacob
von der Empa (Eidgenössische
Materialprüfungs- und Forschungsanstalt)
widerspricht: „Mir scheint, dass die
Geräte sogar langlebiger werden, hingegen
ist die Reparierbarkeit drastisch
reduziert.“ Jacob kennt sich mit Material-
und Konstruktionsfehlern aus: Er untersucht
sie nicht nur wissenschaftlich,
auch privat flickt er gerne alte Radiogeräte.
Ein Radio aus den Fünfzigerjahren
lässt sich problemlos reparieren. Bei
einem fünfjährigen DABRadio geht das
heute vielleicht gerade noch. In 20 Jahren
ist es sicher nicht mehr reparierbar.
Hauptgrund dafür sei, dass kaum mehr
Standardbauteile verwendet werden,
sondern speziell für das Gerät entwickelte
integrierte Schaltungen, die nach wenigen
Jahren als Ersatzteile nicht mehr
erhältlich sind. Es gibt aber auch ganz
andere Gründe: Gehäuse, die sich nicht
öffnen, sondern nur knacken lassen
oder fest eingebaute Akkus, die, wenn
überhaupt, nur der Spezialist wechseln
kann, wenn ihre Kapazität nachlässt.
Es geht auch anders - vorausgesetzt,
man ist beim Kauf bereit, etwas tiefer in
die Tasche zu greifen. Qualitätsprodukte
sind robuster und lassen sich im Falle
eines Falles vom Fachmann reparieren.
Andere, die das frühe Ende ihres Geräts
nicht akzeptieren wollen, finden im Internet
Hilfe. Seiten wie ifixit.com oder
insidemylaptop.com bieten detaillierte
Anleitungen, wie sich die geliebten
Gadgets auseinandernehmen und reparieren
lassen. Voraussetzung sind handwerkliches
Geschick, Spezialwerkzeug
und je nach Schaden Ersatzteile.
Ein Gerätefehler, der dem programmierten
Tod schon sehr nahekommt,
tritt bei verschiedenen Tintenstrahldruckern
auf: Ein sogenannter Waste
Counter („Abfallzähler“) registriert jede
gedruckte Seite. Nach einer bestimmten
Anzahl (beispielsweise 5000) gibt er
an, der Schwamm sei voll, welcher die
Tinte auffängt, die beim Reinigen der
Düsen austritt - ob dies wirklich der Fall
ist oder nicht. Der Schwamm lässt sich
austauschen, jedoch nützt dies nichts,
wenn der Zähler nicht auf Null gesetzt
wird. Im Arte-Film wird dem Probanden
geraten, einen neuen Drucker zu kaufen.
Nach langer Suche in Web-Foren und