Schultheiss, O. (1996). Imagination, Motivation und Verhalten

KAPITEL 1
EINE KURZE GESCHICHTE DER IMAGINATIONSFORSCHUNG
Die Untersuchung des Inhalts und der Funktion von Fantasien, Tagträumen
und Imaginationen ist mit der wechselvollen Geschichte psychologischer Forschung
von Anfang an aufs engste verbunden und spiegelt daher auch den
Wandel in den Forschungsansätzen und somit die Identitätsfindung dieser
noch vergleichsweise jungen Wissenschaft wider. Sir Francis Galton bemühte
sich als einer der ersten um einen empirischen Zugang zur Erforschung und
Messung mentaler Vorstellungsbilder. In Erinnerung bleibt vor allem sein
"Frühstückstisch-Test", bei dem sich seine Probanden ihren morgendlichen
Frühstückstisch in Erinnerung rufen und diesen detailliert beschreiben sollten.
Dieser Test stellte einen ersten Versuch dar, Unterschiede in der Imaginationsfähigkeit
standardisiert zu erfassen. In seinem bahnbrechenden Werk
"Die Traumdeutung" setzte Sigmund Freud (1900/1991) das Verständnis für
den Traum gleich mit der Entschlüsselung der Prozesse des Unbewußten.
Träume und Tagträume sind Freuds Theorie zufolge die Fenster zu jenen
Strebungen, Wünschen und Konflikten einer Person, denen kein direkter
Zugang zum Bewußtsein gewährt werden kann. In seiner "Einführung in die
Psychologie" äußerte Wilhelm Wundt (1911) die Auffassung, daß Vorstellungsbilder
und Wahrnehmungen einander so ähnlich seien, daß sich eine
getrennte Behandlung beider Kognitionsprozesse nahezu erübrige. Und
schließlich widmete William James (1890/1983) in seinen "Principles of
Psychology" neben dem stream of thought auch der Imagination ein eigenes
Kapitel.
Doch nur wenige Jahre nach Erscheinen der Hauptwerke dieser Begründer
moderner Psychologie wurden Imagination und Fantasie als Gegenstände
psychologischer Forschung aus den Labors, aus der psychologischen Fachsprache
und aus der Theoriebildung verbannt. Zwei Ursachen lassen sich für
diese Entwicklung festmachen, die eine ist offensichtlich, die andere eher
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