Schultheiss, O. (1996). Imagination, Motivation und Verhalten

dabei zu einer kompensatorischen Intensivierung der Bemühungen. Ganz
anders Probanden, die Ziele verwirklichen sollten, die nicht an ein verbindliches
Oberziel gekoppelt waren: Hier führten Probleme bei der Zielrealisierung
zu einer Reduzierung der Anstrengungen. Verlief die Verwirklichung
des Ziels jedoch erfolgreich und problemlos, waren keine Unterschiede in
Ausdauer und Leistung zwischen Teilnehmern mit und Teilnehmern ohne
Commitment zum Oberziel zu erkennen.
Diese Befunde zeigen zweierlei. Zum einen werden Ziele, die der Verwirklichung
eines Oberziels dienen können, dann als verbindlich aufgefaßt,
wenn auch zu dem Oberziel ein Commitment besteht. Das Commitment zu
einem Oberziel überträgt sich sozusagen auf Zwischen- und Unterziele der
Zielhierarchie. Der Vorteil ist, daß nicht bei jedem Zwischenziel aufs neue
abgewogen werden muß, ob seine Realisierung einen Anreiz bietet. Für eine
Studentin, die fest vorhat, einmal als Ärztin zu arbeiten, steht außer Frage,
daß sie alle nötigen Scheine und Prüfungen im Laufe ihres Studiums absolvieren
muß, um dieses Ziel zu erreichen. Gleichzeitig wird die Erreichung
des Ziels dadurch abgesichert, daß man bereit ist, potentiell sehr viel Energie
in seine Umsetzung zu investieren. Zeigen Mißerfolge oder Probleme an, daß
der bisherige Anstrengungseinsatz zur Verwirklichung eines Zwischenziels
nicht ausreicht, werden die Bemühungen so weit gesteigert, daß seine Erreichung
und somit auch die des Oberziels gesichert ist (vgl. Ford & Brehm,
1987; Wright & Brehm, 1989). Personen ohne Commitment zum Oberziel
verfügen nicht über solche zielspezifischen Energiereserven.
Zum anderen machen Brunsteins (1995) Befunde deutlich, daß Personen
Ziele zwar übernehmen können, ohne sich an sie zu binden, wenn es die
soziale Situation C wie z.B. bei der Teilnahme an einem Experiment C
erfordert. Die Realisierung des Ziels ist dann jedoch durch kein Commitment
geschützt. Treten Probleme bei der Realisierung auf, fällt es der Person
entsprechend leicht, das Ziel einfach aufzugeben. Ist sie dennoch gezwungen,
mit der Verfolgung des Ziels fortzufahren, reagiert sie mit einer Rücknahme
ihrer Bemühungen.
Nachdem sich eine Person an ein Ziel gebunden hat, muß sie planen, wie
sie es verwirklichen will. Soll der Plan funktionieren, ist eine akkurate
Einschätzung der Erfordernisse des Ziels und der Situation, in der gehandelt
werden soll, unerläßlich (Gollwitzer, 1990). Fehleinschätzungen oder oberflächliche
Informationsverarbeitung führen mit hoher Wahrscheinlichkeit zu
ineffizienten Realisierungsversuchen und gefährden somit das Ziel. Informiert
sich die Medizinstudentin aus dem vorangegangenen Beispiel vor einem Testat
nicht genau über die Anforderungen, die sie erfüllen muß, um zu bestehen,
33