Schultheiss, O. (1996). Imagination, Motivation und Verhalten

Aktivationsmuster der Gesichtsmuskulatur, die einem heiteren Gesichtsausdruck
entsprachen. Traurige Imaginationen bewirkten das Gegenteil. Interessant
ist bei dieser Untersuchung die Tatsache, daß sich die Effekte der
Imaginationen in der Gesichtsmuskelaktivierung sogar bei solchen Versuchspersonen
nachweisen ließ, die im Selbstreport keine Veränderung ihrer
Stimmung angaben. Dieser Befund illustriert, daß Imaginationen zuverlässig
emotionale Reaktionen auslösen können, die selbst dann physiologisch noch
nachweisbar sind, wenn die untersuchte Person sie nicht bewußt wahrnimmt.
Darüber hinaus ist denkbar, daß Imaginationen C ähnlich wie Wahrnehmungen
C emotionale Reaktionen auslösen können, die nicht durch übergeordnete
kognitive Interpretationsprozesse vermittelt werden müssen (Zajonc, 1980).
Eine andere Erklärungsmöglichkeit für die von Sirota und Schwartz (1982)
berichteten Ergebnisse ist, daß Probanden, die keine Veränderung in ihrer
Stimmung angaben, zur Verdrängung (Repression) emotionaler Vorgänge und
Signale neigten (Schwartz, 1990). In vielen weiteren Studien zur physiologischen
Messung emotionaler Imaginationseffekte wurden auf der Seite der
unabhängigen Variablen die Art der durch die Imagination ausgelösten Emotionen
(z.B. Ärger, Trauer, Angst, Freude) differenziert sowie auf der Seite
der abhängigen Variabeln die Messung physiologischer Parameter variiert
(z.B. EEG, Puls, Blutdruck, Hautleitwiderstand, Speichelfluß, Augenbewegungen,
etc.; z.B. Schwartz, Weinberger & Singer, 1981; zusammenfassend
Qualls, 1982/83; Richardson, 1984). Qualls (1982/83) zieht aus den Ergebnissen
solcher Untersuchungen folgenden Schluß: "[...] the physiological
responses during imagery of a specific situation or stimulus parallel the
physiological responses during exposure to the actual situation or stimulus
itself." (S. 93)
Natürlich zeigen solche Studien zugleich, daß die emotionale Bedeutsamkeit
von Imaginationen in der subjektiven Wahrnehmung der emotionalen
Bedeutsamkeit tatsächlich wahrgenommener Situationen in vieler Hinsicht
gleicht, wenn man von den bereits diskutierten Einschränkungen beim Erkennen
von Emotionen absieht. Lyman und Waters (1989) kehrten in ihrer
Forschung den Spieß um und berichten, daß verschiedene Emotionen spezifische
Imaginationen nach sich ziehen, die nach Art, Anzahl und qualitativen
Merkmalen von Emotion zu Emotion gut differenzierbar sind. Auch kann
Imagination, anders als Wahrnehmung, zur Kontrolle und Veränderung von
Emotionen eingesetzt werden (Taylor & Schneider, 1989). So konnte Smrcek
(1994, 1996) belegen, daß Imaginationen in dem Maße weniger emotionsauslösend
wirken, in dem sie wirklichen Wahrnehmungen unähnlich gemacht
werden. Dies kann zum Beispiel dadurch geschehen, daß bei einer visuellen
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