Fritz Klemm - Zeit Kunstverlag

Fritz
Klemm
Hochschule abgeordnet war. Aus dieser Vorgeschichte heraus
mag sich ein besonderer Respekt gegenüber jenen Akademielehrern
ergeben haben, die sich wie Karl Hubbuch, Otto Laible
oder Wilhelm Schnarrenberger schon in der Weimarer Republik
als Künstler einen Namen gemacht hatten. Beeindruckt war
Klemm von der Persönlichkeit des expressionistischen Malers
und Graphikers Erich Heckel, der 1949 nach Karlsruhe berufen
worden war. Heckel hatte als Mitbegründer der »Brücke« für
Aufsehen gesorgt, hatte als Sanitäter das Grauen des Ersten
Weltkriegs durchlebt, hatte Ruhm erlangt, war von den Nationalsozialisten
diffamiert und in seinen existenziellen Möglichkeiten
massiv eingeschränkt worden und zeigte sich nun in Karlsruhe
als abgeklärte, altersweise Figur, die umfangen wurde von einer
Aura fernöstlicher Entrücktheit. Ein Eindruck, der, wie Klemm
mit einer Mischung aus Schmunzeln und Verehrung schilderte6,
gleichsam unterstrichen wurde durch den gelblichen Teint des
bei seiner Berufung bereits 66-jährigen Heckel.
Dort die renommierten Maler mit ihren Erfahrungen und Erfolgen,
hier der »Zeichenlehrer«, der Neuling, der im gymnasialen
Schulalltag möglicherweise die Auffassung verinnerlicht hatte,
lediglich Teil eines Beamtengefüges mit begrenztem Handlungsspielraum
zu sein: In dieser Divergenz hat Klemms Befangenheit
im Umgang mit seinen Arbeiten der fünfziger und sechziger
Jahre sicher ebenso ihre Ursache wie in seinen
ausgeprägten Qualitätsvorstellungen. Ein Drittes kommt hinzu.
Denkbar ist, dass Fritz Klemm, und sei es unbewusst, vermeiden
wollte, in die Ecke des Ewiggestrigen gestellt zu werden,
der auf den Exerzitien des Naturstudiums beharrt, während
ringsum experimentiert und die Lust der Freiheit geprobt wird.
Klemm war einer der Protagonisten in dem inzwischen notorischen,
ursprünglich nur hochschulinternen Streit, der HAP
Grieshaber veranlasste, seine Lehrtätigkeit an der Kunstakademie
Karlsruhe aufzugeben. Grieshaber hatte 1955 die Nachfolge
Heckels angetreten und tat seither alles, um innerhalb des Lehrbetriebs
für frischen Wind zu sorgen. Als »Charismatiker, der
zur Gemeindebildung anregte«7 polarisierte er – und das in einem
kulturpolitischen Klima, das durch den Kalten Krieg ideologisch
extrem aufgeladen war. Die rüden Polemiken, die der
Kunstkritiker Will Grohmann und der Maler Karl Hofer, Direktor
der Hochschule für bildende Künste Berlin, als wechselseitige
Angriffe Mitte der fünfziger Jahre in der Tagespresse veröffentlichten,
verweisen – ähnlich wie zuvor das erste Darmstädter
Gespräch zum Thema »Das Menschenbild in unserer Zeit«
(1950) – auf die Heftigkeit, wenn nicht Verbissenheit, mit der damals
um die Freiheit, die gesellschaftliche Funktion, die ethischen
Maximen von Kunst und deren formale Umsetzung gestritten
wurde. Dieser Grundsatzstreit erreichte Karlsruhe nicht
zuletzt anlässlich der Staatsexamensprüfung vom 18. Dezember
1959, die sich zu einem Affront für Grieshaber auswuchs:
Die Prüfungskommission verweigerte den Arbeiten von zwei
seiner Schülerinnen die Anerkennung und begründete die Entscheidung
damit, dass den vorgelegten Zeichnungen – Bildgegenstand:
Hühner – die geforderte Erkennbarkeit fehle8. Klemm
war zu dieser Zeit Prorektor, und laut Wilhelm Loth, der damals
gerade eine Klasse für Bildhauerei übernommen hatte, soll es
just er, Klemm, gewesen sein, der die Angelegenheit erst richtig
ins Rollen brachte9.
Fritz Klemm hat die Position, die er bei der Beurteilung der umstrittenen
Blätter einnahm, nie geleugnet; die Prinzipienfestigkeit,
die er als Grundgerüst seiner Lebensführung ansah, legte
eine solche Haltung nahe. Er hat aber auch erkennen lassen,
dass die Forderung nach naturgetreuer Wiedergabe nur als letzter
Funke in einem seit langem schwelenden Konflikt wirkte. Eine
Fotografie10, aufgenommen beim Akademiefasching 1956,
liefert ein Indiz für das, was Klemm Jahre danach gesprächsweise
erwähnte. Zu sehen ist ein Tisch, auf dem (welch ein Exzess!)
eine einzelne Flasche Bier mit übergestülptem Bierkrug steht.
Hinter dem Tisch zwei Damen, flankiert von zwei Herren. Links
sitzt Grieshaber, maskiert als arabischer Potentat mit dunklem
Turban, falschem Bart und mit dem stilisierten Brustschmuck eines
Pharaonen auf dem hellen Gewand. Rechts Klemm:
schwarzes Hemd, weißer Umhang, dunkler Hut mit aufgesteckten
Flügeln aus kantig gefaltetem Papier – eine Mischung aus
Pierrot und Hermes, dem Götterboten, mit brennender Zigarette
in der Rechten (weil Regeln für ihn auch mal Ausnahmen haben
durften). Hier der Herrscher, dort der skeptische Beobachter: Im
Rückblick auf die Auseinandersetzung mit Grieshaber betonte
Klemm, dass ihm der Holzschneider von der Achalm anfangs
durchaus sympathisch gewesen sei, dass ihn aber dessen diktatorische
Ader gestört habe, die nach und nach zutage getreten
sei. Insofern eignet dem Streit eine gewisse Tragik: Einer, der
von der Reichskulturkammer mit Berufsverbot belegt wurde und
sich als Antifaschist begreift, weckt durch sein dominantes,
egozentrisches, womöglich aber einfach nur ungeniert-genialisches
Wesen11 die Aversion von einem, der sich zwar nie in irgendeine
Richtung politisch exponiert hat, dem jedoch die Anmaßung
von Macht und das Anmaßende der Macht zutiefst
gegen den Strich gingen (von den Zumutungen des Militärdienstes
etwa hat Klemm nur mit Abscheu gesprochen). In der Kontroverse
um die Hühner-Zeichnungen zweier Examens-Kandidatinnen
haben sich mithin mehrere Faktoren überlagert. Durch die
oft verbrämten, aber de facto extremen ideologischen Spannun-
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