InfoPack Schottland 2009 - Freundeskreis Botanische Gärten Bonn ...

S a . 1 1 . J u l i – S a . 1 8 . J u l i 2 0 0 9
Die Fahrt geht weiter entlang des Loch Ness. Der Süßwassersee ist 37km
lang, nur 1,5 km breit (55 km²) und mit 230 Metern ungewöhnlich tief.
Damit ist er nach dem Loch Lomond flächenmäßig der zweitgrößte See
Schottlands. Volumenmäßig ist er, bedingt durch die große Tiefe,
allerdings das größte Süßwasser-Reservoir Großbritanniens. Loch Ness ist
seit 1822 in den Kaledonischen Kanal (Caledonian Canal (s.u.)) integriert.
Loch Ness ist Bestandteil des Great Glen, des großen Grabens, der in
Urzeiten aufbrach und seitdem die Highlands von Nordosten nach
Südwesten durchschneidet. Mit gespanntem Blick werden wir auf den See
achten und sobald das Monster auftaucht, anhalten. Den besten Blick auf
Nessie hat man aber von Urquhart Castle. Dies war einst eine der größten
Burgen Schottlands, ehe man es im Jahre 1692 in die Luft sprengte, um
die Jakobiten daran zu hindern, sich dort einzunisten.
Wir machen Mittagspause im sehr kleinen Fort Augustus. Hier leben nur
650 Einwohner. Das Dorf liegt am südlichen Ende von Loch Ness.
Am Nachmittag geht es weiter Richtung Süden und wir besichtigen vor Fort
William Neptune's Staircase. Der Kaledonische Kanal verbindet die Ostund
Westküste Schottlands. Nur etwa ein Drittel des Kanals wurde
künstlich geschaffen. Er verläuft, beginnend im Nordosten bei Inverness,
durch folgende natürliche Gewässer: Moray Firth (Nordsee), Loch Ness,
River Oich, Loch Oich, Loch Lochy, Loch Linnhe und Firth of Lorne
(Atlantischer Ozean).
Für den Bau des Kaledonischen Kanals war der berühmte schottische
Ingenieur Thomas Telford verantwortlich. Der Kanal wurde von 1803 bis
1822 gebaut. Der Bau diente zur Zeit der Highland Clearances auch für die
Schaffung neuer Arbeitsplätze. Der Kanal erreichte nach seiner
Fertigstellung nicht die wirtschaftliche Bedeutung die ihm zuerst
beigemessen wurde.
Die Gesamtlänge des Kanals beträgt 97 km. Um die Höhenunterschiede
der einzelnen Lochs auszugleichen, bedarf es neunundzwanzig Schleusen.
Neptune's Staircase ist eine aus acht Stufen bestehende Schleuse. Es ist
die längste Schleuse Großbritanniens und senkt bzw. hebt Schiffe über
einen Höhenunterschied von 19.5m in den Loch Linnhe.
Die Fahrt geht weiter entlang der Westküste. Wir werden die Fahrt mit
gelegentlichen Stops unterbrechen.
Am Abend erreichen wir das Städtchen Oban an der Westküste
Schottlands. Es war bis ins 19. Jahrhundert hinein nicht mehr als ein
kleines Fischerdorf. Mit der Dampfschiff-Ära und dem Bau der
Eisenbahnlinie 1880 wuchs Oban zum Zentrum der Westküste und zum
Haupt-Fährhafen für die Inneren und Äußeren Hebriden - es gibt
Verbindungen unter anderem zu den Inseln Mull, Colonsay, Coll, Tiree,
Barra und South Uist. Der Ort mit etwa 8.500 Einwohnern liegt in einer
Bucht, der die Insel Kerrera vorgelagert ist, so dass Oban sich durch eine
sehr geschützte Lage auszeichnet.
McCaig's Tower oberhalb der Stadt ist der nicht fertig gestellte Nachbau
des Kolosseums in Rom. Der örtliche Bankier John Stuart McCaig ließ das
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