Osterholz

In rassisch-körperlichen Merkmalen den Germanen am
nächsten stehend, wurden die Kelten von den Römern anfänglich
oft mit den Germanen verwechselt. Alte Schriftsteller
schildern beide Völker als langgewachsen, blond
(manchmal die Kelten rotblond) und blauäugig (Strabo
4,4; Appian b. g. 3, 7, 8; Liv. 5,44; 7,11; 10,18; u. 4.).
Als älteste Bezeichnung tritt der Name „Kelten" in der griechischen
Sprache auf. Auch haben sich die griechischkeltischen
Handelsbeziehungen sehr lebhaft entwickelt,
und allenthalben zeigt sich der griechische Einfluß auf die
keltische Kunst (siehe „Sucellus" in meiner Schrift: „Die
Irminsul im Felsenrelief der Externsteine", Verlag Hohe
Warte, Pähl/Obb.). Von den Römern wurden die Kelten
„Gallier" genannt.
In der in Frage kommenden Zeit bewohnten die Kelten die
Länder westlich der Weser bis Mittelfrankreich, südlich von
den Mittelgebirgen bis zu den Alpen, östlich bis zur ungarischen
Pußta, und im Nordwesten erstreckte sich ihr Lebensraum
über Britanien bis etwa 56° nördlicher Breite. In
späterer Zeit machte sich vom Mittelmeerkreis her ein immer
stärkerer, besonders römischer Einfluß geltend, der
nach der Besetzung Galliens - des heutigen Frankreich -
durch die Römer dort die Oberhand gewann und das eigentliche
Keltentum überschichtete.
Was die Sprache betrifft, so sind die Kelten gleich den Germanen
der großen indogermanischen Sprachengruppe zuzuzählen.
ihren kulturellen Höhepunkt erreichten sie während
der Latene-Zeit (Eisenzeit), welche geradezu als Charakteristikum
für die Kelten gilt. Ein Hauptmerkmal war
die überwiegende Verwendung des Eisens, welches sie früher
kannten als die Germanen. Es be-fremdet daher auch
nicht, daß der Stamm des Wortes „Eisen" in dem keltischen
„isarno" liegt (lat. ferrum).
Auf religiösem Gebiet bestanden nach Johannes Hoops
(„Reallexikon der germanischen Altertumskunde", Straß-