Schana Tova - Abraham Geiger Kolleg

Essay
Wir sind alle Reformer
Im Judentum hat Erneuerung Tradition
von Primar Dr. Theodor Much
Der Bruderzwist unter Juden um die Notwendigkeit
von religiösen Reformen im Judentum,
erhitzt die Gemüter seit jeher. Besonders
intensiv wird diese Frage seit rund 200 Jahren
(als Folge des Aufkommens der Reformbewegung
in Deutschland) diskutiert und je nach
Standpunkt der Diskutierenden äußerst unterschiedlich,
ja teilweise konträr bewertet.
Während (ultra)orthodoxe Juden (und in ihrem
Sog auch viele in religiösen Fragen indifferente,
säkulare Juden), die Notwendigkeit von
religiösen Reformen völlig negieren, sie als
„unnötig, schädlich und gefährlich” ansehen
und sich dabei auf das Dogma von der „Torah
min haschamaim” berufen („Moses erhielt alle
Gebote – selbst die mündliche Überlieferung
– direkt von Gott am Sinai”: „für Änderungen
ist daher kein Platz”), sind religiöse Juden,
die sich nicht als orthodox verstehen (sondern
als konservativ oder progressiv), naturgemäß
anderer Meinung.
Für Gegner jeder Reform existiert im Allgemeinen
nur „ein einziges authentisches
Judentum”, ein Judentum, das „von Abraham
über Moses bis zum heutigen Tag unverfälscht,
von Generation zu Generation weitergereicht
wurde”: nämlich die „Orthodoxie.”
Wer so denkt, argumentiert, „dass religiöse
Reformen im Judentum überflüssig und gefährlich
seien, weil nach Entfernung einzelner
Bausteine, das Gesamtgebäude früher oder
später zum Einsturz gebracht wird und die Assimilation
dann nicht mehr zu verhindern sei.”
In den Augen nichtorthodox-religiöser Juden ist
diese Argumentationslinie falsch, auch weil sie
geschichtliche Entwicklungen und Realitäten
der jüdischen Welt nicht zu Kenntnis nimmt.
Denn keiner, der sich mit der Geschichte des
Judentums ernsthaft auseinandersetzt, wird
bestreiten, dass das gesamte heutige Judentum
in all seinen Aspekten sich sehr wesentlich
vom Judentum des Mittelalters unterscheidet,
und letzteres wiederum ist ein völlig anders
Judentum als das weiter zurückliegender
Epochen.
Gäbe es so etwas wie Zeitreisen, dann würde
ein Zeitgenosse von Moses, der eine solche
Reise antritt, sich weder im mittelalterlichen,
geschweige denn im heutigen Judentum,
zurechtfinden. Unser Zeitreisender würde alle
heutigen Juden als „Reformer und Dissidenten”
sehen und (wahrscheinlich) verdammen. Das
Wort „Reform” bedeutet laut allgemeiner
Übereinkunft eine Umgestaltung bestehender
Verhältnisse, eine Verbesserung ohne Gewalteinwirkung
(im Gegensatz zur Revolution). Reformen
im Sinne dieser Definition gab es – wie
im Folgenden gezeigt werden soll – zu allen
Zeiten im Judentum, auch wenn eine jüdische
Reformbewegung im engeren Sinne erst seit
rund 200 Jahren existiert.
Beispiele für solche Neuerungen und Verbesserungen
im Judentum gibt es viele, und es
erstaunt mich immer wieder, wie vielen Menschen
diese einfache Tatsache nicht bewußt
ist.
Schon im 5. Buch Moses kann der Bericht von
den Töchtern des Zelofchads gelesen werden.
Dort wird erzählt, dass Frauen, deren Vater
ohne männliche Erben verstorben war, von Moses
das Recht auf Erbschaft forderten. Moses,
der keine sofortige Antwort auf das Problem
wusste, zog sich zurück um mit Gott darüber zu
beraten, um erst danach die Entscheidung zu
treffen, dass auch Frauen erben dürfen. Diese
Episode zeigt deutlich, daß Moses nicht alle
Gesetze am Sinai von Gott erhielt und selbst er,
um bestehende Ungerechtigkeiten auszumerzen,
es für legal hielt, Reformen einzuführen.
Doch auch viele andere biblisch fixierte Gesetze
wurden von unseren Vorfahren im Sinne
von Tikkun Olam, Verbesserung der Welt,
außer Kraft gesetzt. Denken wir an die biblischen
Kapitalstrafen für bestimmte Vergehen,
Verbot der Bitterwasserprobe bei Verdacht
auf Ehebruch, den Schuldenerlaß im 7. Jahr
(durch Hillel), die Schwagerehe, Gesetze im
Zusammenhang mit Sklaverei, die Abschaffung
der Polygamie, dem Aussetzen der Opfergesetze
und Reinheitsgebote und sehr vieles
mehr. Selbst die Frommsten der Frommen im
Judentum (Selbstbezeichnung: „Thoratreue”)
sind daher heute nicht mehr in der Lage diesen
Gesetzen zu folgen! Auch die Gebetsliturgie
wurde immer wieder weiter entwickelt und
teilweise erneuert.
So wurden unter anderem Piutim (die synagogale
Poesie) eingeführt, und es entstanden
auch – stets gegen den Widerstand der Traditionalisten
– manche neuen Gebete (wie das Kol
Nidre und selbst von manchen orthodoxen Synagogen
wurde ein Brauch der Reformer – die
Predigt des Rabbiners – übernommen. Auch
die Bat Mizwa-Feier und der Talmud-Tora-Unterricht
für Mädchen in einzelnen orthodoxen
Synagogen, sind Neuerungen im Sinne der
Reformbewegung. Vielen Menschen ist auch
nicht bewußt, dass alte, heute selbstverständliche
Sitten wie das Tragen der Kippa und die
Tradition der materilinearen Abstammungslinie
im Judentum in biblischer Zeit noch unbekannt
waren, also ebenfalls Neuerungen sind.
Reformen im Judentum sind daher nicht eine
„Erfindung” der Reformjuden, sondern notwendige
Selbstverständlichkeiten, die aber
heute von manchen jüdischen Gruppierungen
hartnäckig geleugnet und abgelehnt werden.
Man darf daher mit Gewissheit behaupten,
dass ein Judentum ohne Neuerungen nicht bis
heute überlebt hätte, dass also Reformen für
17
9. Jahrgang | Ausgabe 1
das Weiterbestehen des Judentums eine Notwendigkeit
waren und immer noch sind. Und
wer sich heute Gedanken über das Wunder des
Überlebens des Judentums macht, sollte die
Flexibilität unserer Vorfahren, die Bereitschaft
zu Neuerungen im Sinne von Tikkun Olam als
ein wesentliches Element der Überlebensstrategie
des Judentums nicht geringschätzen.
Solche Reformen dürfen aber nie nach Lust und
Laune (oder aus Bequemlichkeit) durchgeführt
werden, sondern nur von hochqualifizierten
Gelehrten – und soweit wie möglich im Rahmen
der Halacha – ausdiskutiert und eingeleitet
werden. Ein solches Institut, das sich auf
allerhöchstem Niveau mit all diesen Fragen
beschäftigt und Responsen zu allen relevanten
Themen veröffentlicht, ist das Freehof-Institut
für progressive Halacha (Direktor: Rabbiner
Moshe Zemer) in Tel Aviv. Eine logische Folge
all dieser beschriebenen Entwicklungen im
Judentum ist daher die, daß sämtliche heute
lebenden Juden ein Judentum der Reformen
leben, selbst wenn diese Tatsache nicht
allen gefällt. Eine Stagnation durch völlige
Reformverweigerung führt daher das Judentum
unweigerlich in eine gefährliche Sackgasse,
wo die Kluft zwischen der modernen jüdischen
Realität und einem Wunschdenken fundamentalistischer
Gruppierungen immer größer wird
und sich in heftigen Bruderkämpfen entlädt.
Progressive und konservative Juden in aller
Welt sehen daher die Auseinandersetzung mit
dieser gefährlichen Stagnation als eine ihrer
Hauptaufgaben an, um ein Judentum leben
zu können, das bei aller Liebe zur Tradition
auch gesellschaftliche Entwicklungen wie die
Gleichstellung der Frauen berücksichtigt und
das Ungerechtigkeiten (besonders im traditionellen
Ehe- und Scheidungsgesetz) beseitigt
beziehungsweise imstande ist, auf brennende
innerjüdischer Probleme (dazu zählen auch die
Konversion zum Judentum und die vielen interreligiösen
Ehen) vernünftige und praktikable
Antworten zu geben vermag.
Pavel Feinstein: „Sukkot“, 1997 Öl auf Leinwand