Ornamente der Fassade

188 Zeitgenössische Ornamente 189
Schrift, Bilder, Farbe
Schrift – Prosa, Poesie und Zahl
Ebenso wie Bild und Architektur sind Schriftkultur und Baukultur historisch
eng miteinander verwoben – von den Hieroglyphen ägyptischer Tempel über
die antike Bauepigraphik 715 bis zu den Glyphen der Maya, von der islamischen
Kalligraphie über die Inschriften mittelalterlicher Architekten und die Bauherren-Signaturen
der Renaissance bis hin zu den modernen Werbe-Leuchtschriften
und Graffiti-Tags heutiger Metropolen: Zeiten- und kulturenübergreifend
trägt Schrift zur Außenwirkung von Bauwerken bei. Die Wand aus Textil, Holz
oder Stein diente als Träger für Bilder, Zeichen und Schrift, lange bevor Papyrus,
Pergament und Papier erfunden worden waren. 716
Trotz ihrer historisch belegbaren Verbundenheit unterscheiden sich Schrift und
Architektur in ihrer jeweiligen Ausdrucksform und Wirkung, Maßstäblichkeit
und Materialität grundlegend. Monumentale Unverrückbarkeit steht einer flexiblen
Bewegbarkeit gegenüber – ein Buch ist in erster Linie dem privaten Bereich,
Architektur dem öffentlichen Bereich zugehörig; Architektur ist auf Massenwirkung,
Schrift ihrem Ursprung nach eher auf Einzelwirkung ausgerichtet.
Im Zuge von Werbe-Inschriften, Leuchtreklametafeln und öffentlichen Screens
erweiterte sich das Wirkungsfeld von Schrift zunehmend in den öffentlichen
Raum. Die der Architektur wie dem Buchmedium zugrunde liegenden oder
von ihnen ausgelösten Wahrnehmungs- und Kommunikationsprozesse scheinen
sich mit der Moderne zusehends einander anzugleichen. Nicht erst seit der
Postmoderne wird die Stadt als Text im Sinne eines Zeichensystems diskutiert.
Bereits Etienne-Louis Boullée ging als Mitbegründer der architecture parlante im
späten 18. Jahrhundert von einer engen Verbindung von Poesie und Architektur
aus, wobei sich die Konzentration auf die äußere Erscheinung mehr auf die Gesamtform,
weniger auf die Fassaden bezog: »Oui, je le crois, nos édifices, surtout
les édifices publics, devraient être, en quelque façon, des poèmes.« 717
Im 19. Jahrhundert beschäftigten sich Philosophen, Historiker und Dichter mit
der Frage einer Beziehung von Text und Architektur im übertragenen Sinne.
Victor Hugo beschrieb in seinem Ende des 15. Jahrhunderts spielenden Roman
Notre-Dame de Paris (1831), besser bekannt als Der Glöckner von Notre-Dame,
die erste einschneidende Krise des über Jahrhunderte relativ stabilen urbanen
Erzählraumes. Hugo sah Baukunst und Schriftkunst seit der Erfindung des
Buchdruckes in einem Konkurrenzverhältnis, aus dem die Schrift siegreich hervorgegangen
sei. Während die Kathedrale von Notre Dame im Mittelalter als
»Chronik aus Stein« noch buchähnliche Wirkung entfaltet habe, verliere die Architektur
mit der Verbreitung von Wissen über das geschriebene und gedruckte
Wort ihre Wirkung als Ausdrucksform –
»ceci tuera cela« 718 , prophezeite Hugo lakonisch.
Die Bibliothèque Ste-Geneviève
in Paris (1844-1850) kann als erster gebauter
Widerspruch zu Hugos These der
Verdrängung einer erzählerischen Architektur
gesehen werden. Auf die Frontseite
der Bibliothek ließ der Architekt, Henri
Labrouste, die Namen der wichtigsten
Autoren eingravieren, deren Bücher die
Regale im Inneren füllen – er schuf so einen
steinernen Zettelkatalog (Abb. 71). 719
Diese Fassade tut kund, dass die architektonische
Ausdrucksform ihrerseits die
Buchdruckerkunst bzw. das geschriebene
Wort in ihre spezifischen, raumbildenden
Möglichkeiten mit einbeziehen kann.
Kirsten Winderlich bezeichnet in ihrer
Publikation Die Stadt zum Sprechen bringen
(2005) die Architektur des 19. Jahrhunderts,
insbesondere die bürgerliche
Wohnhaus-Architektur mit ihrer reichen Ornamentsprache, als gebaute Auflehnung
»gegen die Medienkonkurrenz von Buch, Zeitung und Fotografie« 720 .
Der in die Baukunst integrierten Schrift fiel dabei die Aufgabe zu, Auskunft
über Funktion oder sozialen Rang des Gebäudes bzw. seiner Bewohner zu geben.
An vielen Pariser Wohnhäusern des 19. und frühen 20. Jahrhunderts etwa
ist, gut lesbar am Übergang vom Erdgeschoss zur Beletage, eine entsprechende
Signatur angebracht. Mit »dem Ende der Fassadenerzählung«, das zeitlich
mit der Tendenz zu einer sachlich-nüchternen Architektur nach dem Zweiten
Weltkrieg zusammenfiel und sich unter anderem in Entstuckungsmaßnahmen
zeigte, verschwand zunächst, so Winderlich, »die der Baukunst eigene narrative
Kompetenz«. 721 Erst mit der Postmoderne sollte diese rehabilitiert werden.
Robert Venturi et al. setzten bei ihren Bauten seit den 1960er Jahren Schrift
als Element des »dekorierten Schuppens« ein. Sie kann durchaus konstitutives
Element der Fassade sein, aber nicht ornamental-verschlüsselt oder assoziativ,
sondern bewusst eingesetzt, wobei sie meist Name oder Funktion des Gebäudes
vermittelt. Über dem Eingangsportal zu dem Altenwohnheim in Philadelphia
(Pennsylvania), von Venturi, Scott Brown and Associates entworfen und 1960-
1964 erbaut, prangt in dicken Großbuchstaben der Schriftzug »Guild House«
(Abb. 22).
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Henri Labrouste: Bibliothèque Ste-Geneviève
in Paris (F), 1844-1850