Fokus Stadtteil - SMZ Liebenau

Kampf gegen den Pauperismus
Armut und Ausgrenzung begleiten die
Menschheit schon eine ganze Weile. In
unterschiedlichen Epochen und Gesellschaftsformationen
gab es unterschiedliche
Hilfeformen. Mit der Industrialisierung
entstanden völlig neue soziale Probleme
so dass es auch ein neues Herangehen im
Kampf gegen die Massenarmut ("Pauperismus")
mit all ihren elenden Auswüchsen und
Symptomen bedurfte. Ende des 19. Jahrhunderts
verbreitete sich in den anglo-amerikanischen
Ländern sehr rasch ein neues
Denk- und Handlungsmodell. In Chicago ergriffen
Jane Addams und andere Mitstreiterinnen
die Initiative und setzten die so eben
entstandene „Settlementbewegung“ vor Ort
um. Hunderttausende Einwanderer lebten
in ärmlichen Verhältnissen, insbesondere
unter skandalösen hygienischen Bedingungen.
Elend und Krankheiten prägten das
Alltagsbild. Sie begannen unmittelbar im
Stadtteil, dort wo die armen Leute wohnten,
in unmittelbarer Nachbarschaft so genannte
"Settlements" zu gründen. Heute würden wir
vielleicht "Stadtteil- und Familienzentren"
dazu sagen. Addams und ihre Kolleginnen
begannen zunächst mit der unmittelbaren
Hilfeleistung und Beratung. Das ging von
der einfachen "Armenspeisung" über Kleiderkammern
bis zu Näh- und Kochkursen.
Aber sie "erkannten bald, daß ihre Aktivitäten
erst dann eine dauernde Veränderung
und Verbesserung des Lebens im Wohnge-
SMZ INFO DEZEMBER 2008
biet bedeuten konnten, wenn sie sich in der
kommunalen Politik fortsetzten. Die ‘settlement
workers’ mischten sich ein, beteiligten
sich an der lokalen Selbstverwaltung und ermunterten
andere Bewohner zu politischem
Handeln." (Wendt W.R., 1990: 151)
Politische Verantwortung übernehmen
Bekannt ist, dass sich Jane Addams anbot,
persönlich auch politische Verantwortung
zu übernehmen. Sie übernahm gewissermaßen
das Amt einer "Bürgermeisterin für
Hygiene, Gesundheit und Entsorgung" von
Chicago. Denn schnell war klar geworden,
dass es wenig nutzte, die Menschen belehren
zu wollen, wie sie sich besser verhalten
sollten, um ihre Gesundheit zu fördern,
wenn weder sauberes Wasser noch eine
vernünftiges Entsorgung der Abwässer und
des Mülls gewährleistet waren. Genauso
aber setzten diese frühen Gemeinwesenarbeiterinnen
schon in ihrer Zeit das Prinzip
der Aktivierung zur Selbstorganisation um.
Sie stellten Räume und beraterische Unterstützung
zur Verfügung, forderten die Menschen
aber auf, für die eigenen Interessen
und Bedürfnisse selber aktiv zu werden.
(vgl. Staub-Bernasconi, 1995) Dieser Denkund
Handlungsansatz, der von Addams et
al. vor rund 120 Jahren mitentwickelt wurde,
fi rmiert bei uns längst unter der Bezeichnung
"Gemeinwesenarbeit".
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