AE VAN VOGT Beherrscher der Zeit

Beißzange und Pinzette genügten völlig. Der Bart
war fest, aber der zwiebelförmige Griff gab nach
mehreren Versuchen nach. Ihre zitternden Finger
schraubten ihn mit Hilfe der Beißzange auf. Ihre Augen
weiteten sich, als sie im hohlen Schaft einen winzigen,
leuchtenden Punkt entdeckte, der wie ein rotglühender
Nadelkopf aus der Mitte der schmalen
Röhre im Schlüsselschaft herausragte. Die Nadel war
in eine verwirrende Anordnung spinnwebfeiner
Drähte gebettet, die durch das von ihnen ausgehende
Glühen deutlich zu sehen waren.
Beunruhigt dachte sie, daß hier sicher gewaltige,
fremdartige Energien am Werk waren. Aber sie ließ
sich nicht davon abschrecken. Trotzdem war sie sich
der Gefahr ausreichend bewußt, um doch zumindest
ihr dünnes Spitzentaschentuch um die Pinzette herumzuwickeln.
Damit berührte sie den herausragenden
leuchtenden Nadelkopf. Er gab nur ein winziges
bißchen unter der Berührung der in ihren Fingern
zitternden Pinzette nach.
Aber nichts tat sich. Er glühte weiter.
Enttäuscht legte sie den Schlüssel nieder und
blickte ihn nur an. Ein so winziges Instrument, das in
diesen Schaft paßte und doch zweifellos irgend etwas
bewirkte.
Aber es war nichts geschehen, als sie daran herumgefummelt
hatte! Ein plötzlicher Gedanke ließ sie
aufschrecken. Sie durchwühlte ihre Tasche nach dem
Spiegel. Zögernd hielt sie ihn vor das Gesicht. Eine
etwa vierzigjährige Frau starrte ihr entgegen.
Vor Monaten schon hatte sie sich – dank guter Führung!
– zu zwanzig zurückgearbeitet. Und jetzt, in
Sekundenschnelle, war sie vierzig! Die Berührung des