Das Zentrum für Medizinische Grundlagen- forschung (ZMF)

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HISTORISCH
Per Tramway ins Klinikum
Teil 2: Rechtsverkehr – der elfenbeinweiße Siebener
Von hunderttausend französischen Wörtern beginnen nicht mehr als zweihundert mit k. Eines davon
lautet „le krach“ und erinnert an ein Ereignis des Jahres 1929, das bei uns als „Großer Krach“ oder
auch „Schwarzer Freitag“ in die Geschichte einging. In Wirklichkeit war es ein Donnerstag, der 24.
Oktober, an dem an der weltgrößten Börse in New York plötzlich panikartige Aktienverkäufe einsetzten,
die allmählich einen endgültigen Schlussstrich unter die Goldenen Zwanziger zogen ...
Die dreißiger Jahre
Die dreißiger Jahre waren nicht mehr goldig. Der
Börsenkrach hatte sich weltweit verbreitet, Deutschland
schwer in Mitleidenschaft gezogen, schließlich
auch Österreich. Im Mai 1931 kam es zum Zusammenbruch
der Creditanstalt in Wien und 1932 erreichte
die folgenschwerste Baisse der Geschichte
ihren Tiefpunkt. Gleichzeitig schnellten die Arbeitslosenzahlen
in die Höhe und in der Steiermark drohte
der Landesbankrott. In Graz gingen tausende Arbeitslose
auf die Straße.
An dieser Stelle fällt mir ein, dass ich eigentlich
von der Straßenbahn erzählen wollte (ich hoffe, Sie
verzeihen die etwas umständliche Einleitung). Sie
können sich nun jedenfalls lebhaft vorstellen, dass
viele Fahrgäste unter diesen Umständen – wenn es
sich irgendwie einrichten ließ – auf Tramwayfahrten
verzichteten. Hatten die Grazer Linien vor dem
Krach jährlich an die 32 Millionen Fahrgäste befördert,
so reduzierte sich diese Zahl bis Mitte der dreißiger
Jahre auf etwa die Hälfte. Die freien Plätze
in der Straßenbahn wurden natürlich rasch einge-
Der Siebener auf dem Hauptplatz (Frühjahr 1938): Hinter der Ecke des Café Nordstern lugt bereits eine Hakenkreuzfahne
hervor, doch noch wird links gefahren. Die altmodischen Stromabnehmer (Lyrabügel) wurden um 1940 durch so genannte
Scherenstromabnehmer ersetzt. Der noble weiße Anstrich blieb bis 1948. – Aus: Hans Sternhart, Straßenbahn in Graz
(Wien 1979) 163.
spart, indem man auf Beiwagen verzichtete und das
Liniennetz auf etwas komplizierte Weise den Fahrgastströmen
anzupassen versuchte. Im Zuge dieser
Linienumstellung (14. Juli 1933) tauschten auch die
bisherigen Linien 1 (Hauptbahnhof – St. Leonhard)
und 7 (Wetzelsdorf – Hilmteich) ihre Endstationen,
so dass seither der Siebener vom Hauptbahnhof
nach St. Leonhard fährt.
Ein Schwenk nach rechts
Bereits längere Zeit in Diskussion, war die (mit
Umstellungskosten verbundene) Einführung der
Rechtsfahrordnung in Ostösterreich wegen der
Wirtschaftskrise vorerst unterblieben. Das änderte
sich nach dem so genannten Anschluss an das
Deutsche Reich, welcher die Verkehrsverflechtung
mit dem früheren Nachbarstaat rasch intensivierte.
Ab 1. Juli 1938 wurde in Graz rechts gefahren.
In St. Leonhard musste deshalb eine neue Weiche
eingebaut werden. Schaffnerglocken, Haltestellentafeln
und vieles andere mehr hatten die Seite zu
wechseln. Zugleich gab es neue, strengere Gesetze
zur Ausstattung der Waggons mit
Rückstrahlern, Fahrtrichtungslampen
und Sandstreuern.
Die Fahrgastzahlen stiegen wieder:
21 Millionen (1938), 30 Millionen
(1939), 40 Millionen (1940), 50
Millionen (1941). Die vorläufige
Spitze war 1943 mit 80 Millionen
Fahrgästen erreicht. Von den 50
Millionen fuhr übrigens eine Dreiviertelmillion
bereits im Autobus
und von den 80 Millionen eine
Viertelmillion im Autobus und 2
Millionen im Obus. Die Grazer
Tramwaygesellschaft nannte sich
dem entsprechend seit 1941 Grazer
Verkehrsgesellschaft.