Max Dauthendey Himalajafinsternis und andere asiatische Novellen

en uns die Zeit mit Teetrinken und warteten auf die ersten
Zeichen des Sonnenaufgangs.
Auf einmal sagte jemand neben mir: »Das ist der Schmetterlingshändler!«
Der Genannte war ein Deutsch-Engländer aus
Darjeeling, der einen tibetanischen Antiquitätenladen dort
hatte und zugleich einen Handel mit Himalajaschmetterlingen
trieb, von denen er die schönsten Exemplare auf Bestellung
nach Europa sandte.
Wie der Mann auf den Tigerhill gekommen, ob er uns auf
einer Nachtreise aus dem Innern des Gebirges begegnet war
oder ob er die Reisegesellschaft von Darjeeling aus begleitet
hatte, wußte ich nicht. Ich dachte nur im selben Augenblick,
als ich das Wort »Schmetterlingshändler« hörte, an die seltsame
Trommel, die ich in seinem Laden zwei Tage vorher gekauft
hatte; eine Trommel, angefertigt aus den Hirnschalen zweier
Menschen, aus der Hirnschale eines Mannes und aus der eines
Weibes. Jede Schalenhöhle war mit einer Membrane überzogen;
an der Wölbung aber waren die beiden Gehirnschalen
zusammengeschweißt, so daß sie zwei kleine Trommeln bildeten.
Schüttelte man diese, so schlug in jeder Schädelhöhle
eine kleine, hinter der Membrane eingesperrte Elfenbeinkugel
an die Schädelwand und an die Membrane und trommelte unausgesetzt.
Der Schmetterlingshändler hatte mir erzählt:
»Ich habe diese Trommel von einem tibetanischen Priester
in einem tibetanischen Tempel gekauft. Es sind die Schädelschalen
eines treulosen Mannes und eines treulosen Weibes.
Diese Trommel wurde täglich zur Gebetstunde angeschlagen,
denn die Treulosen sollen, ewig aneinandergekittet, im Tode
keine Ruhe haben. Der Priester, der auf dem Leichenstein
beim Tempel die Leichen zu zerschneiden und den Vögeln
hinzuwerfen hat, hat das Recht, die Schädelschalen zweier, die