Max Dauthendey Himalajafinsternis und andere asiatische Novellen

tierte unter zierlichen Verbeugungen seinen Freund zu der
schwarzpolierten Opiumbank, die wie ein niedriges, vierekkiges
Podium im Hintergrund des Pavillons stand. Auf zwei
dünnen, kupferroten Seidenkissen nahmen die beiden Herren
Platz und zogen ihre Beine hoch. Der Mandarin klatschte in
die Hände. Ein Diener, in langem himmelblauem Hemd, das
bis an die Diele reichte, trat ein, stellte neben jeden Herrn
zwei zugedeckte Teetassen und dazu zwei Schalen gebackener
Mandelkerne. Die Herren hoben zum Gruß die Teetasse
hoch, und jeder schob mit dem Porzellandeckel vorsichtig das
neuartige Teekraut, das in der Tasse schwamm, zur Seite, und
jeder schlürfte ein wenig von dem heißen, grünen Teesaft. Ein
zweiter Diener hatte inzwischen eine kleine silberne Spirituslampe
zwischen die Herren gestellt und überreichte zwei
lange Opiumpfeifen aus Elfenbein. Jeder der Herren zündete
eine winzige Opiumkugel, welche auf dem Pfeifenkopf lag, an
der Flamme an, und jeder sog sein Opium mit ein paar langsamen
Zügen auf; es war nur eine Erfrischungspfeife, keine
Schlafpfeife, welche die beiden Herren rauchten. Sie gaben
ihre Pfeifen dem Diener zurück, und unten aus dem Garten
tauchten die Köpfe von zwei zehnjährigen Mädchen auf und
das Gesicht einer blassen Frau. Die Frau war in dunkelblaue,
fast schwarze Seide gekleidet, die Mädchen in hellblaue Seide,
ähnlich den Dienern.
Die Diener führten wichtig und behutsam die kleinen Damen
die Felsenstufen herauf. Die drei weiblichen Geschöpfe
hatten künstlich verkrüppelte Huffüße und trippelten mit den
Füßen kurz wie Ziegen aufstoßend herein. Ihre grünseidenen
Schuhe hatten einen weißen Absatz in der Mitte unter dem
Fuß, so daß jedes Weiblein wie auf kleinen weißen Stelzen
balancierte.