STAR - Visualisierung von Daten - Universität Konstanz

2.2 Visuelle Artefakte
“Visual artifacts and computers do for the mind what cars do for the feet!”
[Card, Mackinlay, Shneiderman]
Die Arbeit oder auch Tätigkeiten des Menschen sind stark mit physischen externen
Hilfsmitteln, hier auch Artefakte genannt, verbunden. Die wenigsten Tätigkeiten werden
in unserer heutigen Welt ausschließlich mental erledigt. Die Kombination von mentalen
Denkprozessen und physischen Hilfsmitteln - also innerer mentaler Aktion und externer
wahrnehmbarer Interaktion - ist stark miteinander verknüpft und hat schon eine lange
Tradition in der Geschichte der Menschheit. Laut [CMS 1999] ist die Verflechtung von
innerer mentaler Aktion und externer Wahrnehmung (und Manipulation) kein Zufall. Es
ist vielmehr der Schlüssel dazu, wie Menschen ihre mentalen Fähigkeiten zunehmend
erweitern und somit ihre Intelligenz steigern. Auch Norman (1993) sagt:
„.... The real powers come from devising external aids that enhance cognitive abilities.
How have we increased memory, thought, and reasoning? By the invention of external
aids: It is things that make us smart.“ (Norman, 1993, p.43)
Es gibt eine Reihe von verschiedenartigen externen Hilfsmitteln, jedoch ist die mit
Abstand wichtigste Kategorie diejenige der grafischen oder auch visuellen Hilfsmittel. Bei
grafischen Hilfsmitteln lassen sich insgesamt zwei unterschiedliche Zwecke
unterscheiden. Zum einen dienen grafische Hilfsmittel dazu eine Idee zu kommunizieren.
Damit verbunden wird häufig der bekannte Ausspruch: „A picture is worth ten thousand
words.“ Zum anderen ermöglichen grafische Hilfsmittel die Idee selbst zu erzeugen oder
zu entdecken: „Using vision to think.“ Diese beiden Zwecke von grafischen Hilfsmitteln
sind grundsätzlich verschieden, auch wenn sie eng miteinander verknüpft sind.
Um die Relevanz von grafischen Hilfsmitteln zu verdeutlichen, wurde von [CMS 1999] ein
einfaches informelles Experiment durchgeführt. Es sollte zeigen, wie selbst einfachste
Hilfsmittel die kognitiven Fähigkeiten eines Menschen um eine Vielfaches erweitern.
Die mathematische Operation Multiplikation gehört zu den meist genutzten mentalen
Aktivitäten des Menschen. Bei dem Experiment sollte eine Testperson zunächst zwei
zweistellige Zahlen miteinander im Kopf multiplizieren. Anschließend sollte sie das gleiche
mit zwei anderen zweistelligen Zahlen wiederholen, dieses mal allerdings mit Hilfe von
Stift und Papier. Bei beiden Multiplikationen wurde die Zeit gemessen, welche die Person
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