Untitled - Carl Bechstein Gymnasium

Kostengründen die Schwellenimprägnierung nach dem französischen
Verfahren. Dazu schloss Martin Rütgers mit der neuen Gesellschaft einen
Vertrag ab und errichtete 1847 in Neuss bei Düsseldorf die erste deutsche
Imprägnieranstalt. Anfang 1848 brach jedoch die deutsche Revolution aus;
die Industrie wurde lahmgelegt und der Eisenbahnbau so verzögert, dass
die Imprägnieranstalt nicht in Betrieb kam und Martin Rütgers gegenüber
seinen Maschine-, Holz- und Imprägniermittel-Lieferanten zahlungsunfähig
wurde. Alle Hoffnungen, als fortschrittlicher Unternehmer tätig zu werden,
schienen vernichtet. Als Retter erschien dann aber sein tatkräftiger ältester
Sohn: Julius Rütgers.
Im Jahr 1826 hatte Martin Rütgers die Tochter eines wohlhabenden
Aachener Tuchfabrikanten, Emilia Theresia Henriette Ehrlich (1799-1872),
geheiratet. Am 11. Juli 1830 wurde dem Ehepaar in seinem Wohnort
Bensheim im Kreis Mülheim des Regierungsbezirkes Cöln der erste Sohn
geboren. Eine Woche später erhielt er in der Bürgermeisterei Bensheim den
Namen Lambertus Hermann Julius Rütgers.
Julius Rütgers verlebte seine Kindheit in Bensheim bei Köln. Die Schule
schien er nicht geliebt zu haben. Er verließ sie früh und wurde mit 16 Jahren
landwirtschaftlicher Volontär auf dem großen schlesischen Gut Wilkau (jetzt
poln. Wilków Wielki) südlich von Breslau im Flussgebiet der Lohe, das sein
Freund seines Vaters erworben hatte. Hier lernte er die preußische
Agrarwirtschaft in der Praxis und gleichzeitig das Gutsherrn-Ehepaar als
seine zukünftigen Schwiegereltern kennen und schätzen. Zwei Jahre später,
im Revolutionsjahr 1848, übernahm der gerade 18 Jahre alt gewordene
Landwirt Julius Rütgers die Verwaltung der ebenfalls bei Breslau gelegenen
Besitzungen der auch aus der Rheinprovinz stammenden Gebrüder
Schoeller.
Das unternehmerische Unglück des Vaters rief Julius Rütgers ins rheinische
Elternhaus zurück. Er bezahlte des Vaters Schulden, setzte das
Imprägnierwerk Neuss Anfang 1849 wieder in Betrieb und begann mit ersten
Lieferungen nach dem französischen Verfahren und auch mit
Kupfersulfatsalz imprägnierter Schwellen an die Aachen-Düsseldorfer
Eisenbahn. Inzwischen hatte sich als weitere Eisenbahngesellschaft die
Cön-Mindener Eisenbahn gegründet, die die für Preußen wirtschaftspolitisch
wichtige Verbindung zwischen Rhein und Weser bauen wollte. Julius
Rütgers bot dieser Gesellschaft nach dem englischen Bethell-Verfahren mit
Steinkohlenteeröl druckimprägnierte Holzschwellen an. Dieser Vorschlag
wurde akzeptiert, und der knapp 19-jährige Julius Rütgers begann mit dem
Bau eines ersten deutschen Imprägnierwerks nach dem von ihm
favorisierten Teeröl-Verfahren in Essen. Im Oktober 1849 lieferte er die
ersten Schwellen an die Cöln-Mindener Eisenbahn aus. Das
Gründungsdatum seines eigenen neuen Unternehmens ließ sich in der
Folgezeit nicht mehr genau ermitteln, muss aber im Frühjahr 1849 gelegen
haben. In Vorbereitung des 75-jährigen Firmenjubiläums schlug mit