Wenn überraschende Post im Briefkasten liegt… - Bundesverband ...

SEITE VIII DIE WELT FRÜHJAHR 2012Inkasso-Unternehmen SONDERSEITENAndere Länder, andere SeitenInkasso-Forderungen ins europäische Ausland sind bislang noch eine Herausforderung für deutsche FirmenT 600 Millionen Euro werdenpro Jahr abgeschrieben, weil sichBetriebe nicht auf Streitigkeitenim Ausland einlassen wollenKLAUS LÜBEREin Mann wird von einemHerrn in Frack und Zylinderverfolgt. Eine Gestalt in Zorro-Kostümist einer Frau aufden Fersen. Diese schrägenSzenarien lesen sich wie das Skript fürHollywood-Klamauk, in Spanien sind siejedoch Realität. Die von Frackträgernund Clowns Heimgesuchten haben auchnichts zu lachen. Denn das Ziel der Aktionist öffentliche Demütigung. SpanischeInkassounternehmen versuchen aufdiese Weise, säumige Schuldner zumZahlen ihrer Rechnungen zu bewegen.„Cobrador del frac“ (Kassierer im Frack)nennt sich eine der erfolgreichsten Firmen,die sich auf solch unkonventionelleFormen des Geldeintreibens spezialisierthat. Auch wenn man diesen Methodeneine hohe Erfolgsquote nachsagt, Inkasso-Expertenhalten sie für ein Randphänomen.„Was das professionelle Forderungsmanagementangeht, spielen solcheAnsätze nur eine marginale Rolle“,sagt Michael Bretz, Leiter Wirtschaftsforscherbeim Verband der Vereine Creditreforme.V. Gleichwohl symbolisiertendiese Firmen auf eingängige Weise,wie groß die Unterschiede im Umgangmit finanziellen Forderungen in den einzelneneuropäischen Ländern nach wievor sind. „Es ist nicht zu leugnen: Wirhaben es einfach in europäischen Kernländernmit einer deutlich höheren Zahlungsmoralzu tun als in der Peripherieim Süden und im Osten“, sagt Bretz.Welche mitunter drastischen Konsequenzendas für Handelsbeziehungen imeuropäischen Binnenmarkt haben kann,zeigt eine aktuelle Studie der EuropäischenKommission. Demnach habenrund eine Million kleinere Unternehmenmassive Schwierigkeiten, im AuslandSchulden einzutreiben. Rund 600 MillionenEuro werden jährlich abgeschrieben,weil sich die Betriebe nicht auf kostspieligeund undurchsichtige Rechtsstreitigkeitenin anderen Ländern einlassenwollen. Bei jedem vierten Unternehmenführten verspätete oder gar nicht getätigteZahlungen gar zur Insolvenz.Dafür lediglich innereuropäische Unterschiedein Zahlungskultur und Mentalitätverantwortlich zu machen wäre aberzu kurz gedacht. Oftmals stockt der Zahlungsverkehrauch aus schlichten juristischenGründen. Obwohl die 27 EU-Mitgliedsländerüber ähnliche Rechtssystemeverfügen, herrscht, gerade was länderübergreifendeZahlungsforderungenangeht, bislang noch ein großes Wirrwarran Regeln. Dies sei eine Schwachstelledes Binnenmarktes der EuropäischenUnion, „bei der dringend Abhilfegeboten ist“, so Viviane Reding, Vizepräsidentinder Europäischen Kommissionund EU-Kommissarin für Justiz.Eine dieser Regelungen, das sogenannteExequaturverfahren, will dieKommission auf Drängen von Redingnun auch abschaffen, um den Zahlungs-Früher wurden Geldgeschäfte in persönlichem Rahmen getätigt, Auge in Auge, auf Papier beglaubigt undbesiegelt. Heute erledigt das die Datenverarbeitung auf internationaler Ebene (Ausschnitt aus dem Gemälde„Ein Steuereinnehmer“ von Marinus Claes van Reymerswaele, 1490–1567, Museo Nacional del Prado, Madrid)verkehr zwischen Gläubigern undSchuldnern über europäische Landesgrenzenhinweg zu vereinheitlichen.Wollte beispielsweise eine polnische Firmavor einem Warschauer Gericht gegenein französisches Unternehmen ausstehendeZahlungen erwirken, müsste das„Dies ist eineSchwachstelle desBinnenmarktesder EuropäischenUnion“Viviane Reding, EU-Kommissarinpolnische Unternehmen zunächst einzeitraubendes Verfahren vor einem französischenGericht anstrengen, das alsExequaturverfahren bezeichnet wird.Die dabei anfallenden Kosten könntensich auf bis zu 3000 Euro belaufen. Undgenau dies sei, so die Kommissionsvizepräsidentin,eine nicht mehr zeitgemäßedemokratische Hürde: „In einem echtenBinnenmarkt sollten gerichtliche Entscheidungenin Zivil- und Handelssachen,die in einem Mitgliedstaat ergangensind, in allen anderen Mitgliedstaatender Europäischen Union vollständiganerkannt werden.“Auch die deutsche Politik wird aktiv.So hat die Europaabgeordnete MonikaHohlmeier (CSU/EVP-Fraktion) ein Pilotprojekt„Rasche und effiziente Beitreibungausstehender Forderungen vonkleinen und mittleren Unternehmen mitgrenzüberschreitender Tätigkeit“ gestartet.Es soll Unternehmen über ihrerechtlichen Möglichkeiten beim Umgangmit Schuldnern in den Mitgliedstaateninformieren und ihnen Leitlinien für eineffektives Forderungsmanagement andie Hand geben. Zudem wird es Seminaregeben, die Unternehmer für die praktischenNotwendigkeiten des Forderungsmanagementssensibilisieren sollen.In diesem Zusammenhang wird auchder Bundesverband Deutscher Inkasso-Unternehmen (BDIU) aktiv, für den dasThema Europa sowieso schon lange ganzoben auf der Agenda steht. „Brüssel undEuropa“, so BDIU-Präsident WolfgangSpitz, „bestimmen immer mehr denTakt, auch für die Unternehmen inDeutschland.“ Wobei Europa, auch dasbetont Spitz, grundsätzlich exzellenteVoraussetzungen für reibungslose Handelsbeziehungenbiete. „Aus Sicht derGläubiger kann man dabei nur sagen:Gott sei Dank gibt es Europa, denn dieeuropäischen Institutionen schaffen einRegelwerk, das es Unternehmen leichtermacht, das ihnen zustehende Geld auchtatsächlich zu erhalten.“Das heißt natürlich nicht, dass mannicht an der einen oder anderen Schraubeim Regelwerk noch ein wenig nachjustierenkönnte und müsste. Beispielsweisemit dem Vorschlag für einen europäischenBeschluss zur vorläufigen Kontopfändung,erarbeitet von einer Expertengruppeunter der Beteiligung desBDIU. Durch die Regelung soll ein Gläubigerdie Möglichkeit erhalten, einen Betragin Höhe seiner Forderungen bis zurEntscheidung eines Gerichts auf demKonto des Schuldners einfrieren zu lassen.Über eines sollte man sich bei allenMöglichkeiten der Regelung allerdingsimmer im Klaren sein: Bereiche wieMentalität und Zahlungsmoral werdendavon nur marginal tangiert. Und sokann es tatsächlich bisweilen sinnvollersein, auf Forderungen ins Ausland wenigstensteilweise zu verzichten. Creditreform-FachmannMichael Bretz weiß:„Ein gutes Inkassounternehmen agiertimmer als Vermittler, als eine Art Makler.Und manchmal bedeutet eine Einigungeben auch, auf beiden Seiten Kompromisseeinzugehen.“SCHULDNERVERZEICHNISWer eine eidesstattliche Versicherungabgeben musste, wird beim zuständigenAmtsgericht in einem Schuldnerverzeichnisgeführt. DiesesVerzeichnis ist öffentlich zugänglichund vor allem für potenzielle Gläubigerinteressant. Das trifft beispielsweisefür Banken oder andere Kreditunternehmenzu, die die Kreditwürdigkeiteines Kunden abschätzen müssen.AKG-IMAGESFallstrickeauf fremdemTerrainKLAUS LÜBERInkasso ist für die deutsche Wirtschaftauch über die Grenzen des europäischenBinnenmarktes hinaus ein wichtigesThema. Schließlich unterhalten sie zuvielen Regionen der Welt intensive Handelsbeziehungen.Stockt der Rückflussdes Kapitals für ausgeführte Waren, stehendeutsche Gläubiger schnell vor großenHerausforderungen. Rechtliche Hürdensind zu überwinden, kulturelle Unterschiedezu erkennen und bürokratischeFallstricke zu meiden.Und das gilt nicht nur für Regionenwie Mittel- und Südamerika. Schon in unmittelbarerEU-Nachbarschaft herrschenoftmals bereits vollkommen andere ökonomischeRahmenbedingungen. „Im Unterschiedzum europäischen Binnenmarkt,in dem Korruption zwar ein bekanntes,aber dennoch nicht massiv vorherrschendesPhänomen ist, wird diesesProblem außerhalb der EU schnell zu einembeherrschenden Faktor“, sagt WolfgangKeusgen, Leiter der Auslands-Inkasso-AbteilungVerband der Vereine Creditreforme. V. So herrschen, was den Stellenwertvon Korruption im eigenen Wirtschaftssystemangeht, laut einem Berichtder Nichtregierungsorganisation TransparencyInternational bereits in RusslandVerhältnisse, wie wir sie etwa aus Nigeriakennen. Werden die Handelsdistanzennoch größer, kommen oftmals auch kulturelleUnterschiede immer stärker zumTragen. So verbirgt sich hinter der berüchtigtschlechten Zahlungsmoral südamerikanischerLänder oftmals eine klischeebehaftete,aber tief verwurzelte Varianteländerübergreifender Kommunikation.Keusgen: „In einigen Staaten scheintes zum Standard zu gehören, geradedeutsche Unternehmen besonders langeauf Zahlungen warten zu lassen. Zum einengelten deutsche Firmen als besondersliquide. Aber auch das forsche Auftretenvon Firmenvertretern dürfte hierbeieine Rolle spielen.“Auf Auslandsinkasso spezialisierte Firmenempfehlen deshalb dringend schonim Vorfeld einer Geschäftsbeziehung diegründliche Überprüfung des potenziellenGeschäftspartners. Des Weiteren sollteman sich schon sehr früh über eine passendeZahlungsmodalität Gedanken machen,die dem Risikoprofil, aber auch derLandesmentalität des Kunden entspricht.Während hierzulande überwiegend perLastschrift, Vorkasse oder auf Rechnungbezahlt wird, sind im Ausland möglicherweiseandere Zahlungsarten Standard.US-amerikanische Unternehmen nutzenhierfür beispielsweise überwiegend dieZahlungsmittel Kreditkarte oder Scheck.Darüber hinaus sollten sich Unternehmerimmer im Klaren darüber sein, dass dieRechtssicherheit für internationale Inkasso-Vorgängekein Standard ist. „DeutscheFirmen unterschätzen oft, dass sie trotzgültiger Verträge ihre Rechte im Auslandaufgrund anderer Gesetzeslagen nichtimmer im gleichen Umfang oder womöglichgar nicht geltend machen können.Versucht beispielsweise ein deutschesUnternehmen in Brasilien, offene Forderungenbeizutreiben, so unterliegt es imRechtsfall nicht zwangsläufig deutschemRecht“, sagt Felix Beutler, Leiter CrossborderCenter bei EOS.Gläubiger scheitern oft an der Frage der ZuständigkeitVerband fordert eine zentrale Anlaufstelle in den Staaten der Europäischen Union – Interview mit dem Experten Erwin FalknerWie gut länderübergreifendeInkassoverfahren vonstattengehen,hängt von Entscheidungenin Brüssel ab. Noch sorgt Bürokratiein vielen Ländern für Ineffizienz.Mit Erwin Falkner, Vorsitzender des ArbeitskreisesEuropa im BundesverbandDeutscherInkasso-Unternehmen(BDIU), sprach Klaus Lüber.DIE WELT: Das Modell Europa stecktin der Krise. Wie wichtig sind dieVorgänge in der EU für die deutscheInkasso-Wirtschaft?ERWIN FALKNER: Die deutsche Wirtschaftist sehr exportorientiert. Dementsprechendintensiv sind die Handelsbeziehungenins europäische Ausland unddementsprechend häufig sind auch dieInkassoverfahren im Bereich des EU-Binnenmarktes. Die Art und Weise, wiedie länderübergreifende Kommunikationfunktioniert, hängt maßgeblich von denEntscheidungen in Brüssel ab. Deshalbist es wichtig, dass jetzt, wo viele Neuregelungenbeschlossen werden, ein großerVerband wie der BDIU als Auffangbeckenfür europäische Belange fungiert.BDIUErwin Falkner istVorsitzender desArbeitskreisesEuropa imBundesverbandDeutscherInkasso-UnternehmenWie ist die aktuelle Situation, wennFirmen grenzüberschreitend Forderungengeltend machen wollen?Inkassobüros, die Firmen mit Handelsbeziehungenins europäische Auslandbetreuen, sehen sich mit zwei grundsätzlichenFragen konfrontiert: Haben wirdas sprachliche Potenzial, um unsere Belangeschnell und effektiv zu kommunizieren,und besitzen wir das fachlicheKnow-how, adäquat auf die gesetzgeberischenBesonderheiten im Land des Handelspartnerszu reagieren? Schließlich istein EU-Zahlungsbefehl nur dann wirksam,wenn er nicht nur in nationalesRecht umgesetzt, sondern auch von denjeweiligen Gerichten angewandt wird.Anders gesagt: Das Wissen der Umsetzungmuss über die Behördenwegetransportiert werden. Und das passiert,vor allem in südeuropäischen Mitgliedsländern,noch nicht reibungslos. Hinzukommen Besonderheiten bei der Regelungder Prozesskosten: Außer inDeutschland und Österreich ist es in keinemanderen europäischen Land möglich,die Kosten eines Verfahrens auf denSchuldner umzulegen.Was müsste sich ändern?Vor allem die Bürokratie in einzelnenLändern müsste abgebaut werden. Wirin Deutschland haben ein zentralesMahngericht für Inkassobelange. So einezentrale Anlaufstelle sollte es auch in anderenEU-Staaten geben, denn oftmalsist die Frage nach der Zuständigkeit diegrößte Hürde für den Gläubiger, seineAnsprüche gegen einen ausländischenSchuldner geltend zu machen. Es sollteüberhaupt möglich sein, ein festes Regulariumaufzubauen, wie man sich als Firmabei einer Inkassoforderung ins Auslandverhalten soll. Zum Beispiel auch inForm einer Datenbank, die Zugriffe aufVergleichsurteile zulässt.Welche Bedeutung haben Faktorenwie Mentalität und Zahlungsmoralbei der Umsetzung dieser Ziele?Es gibt, was die Begleichung von Rechnungenangeht, große Unterschiede zwischendem europäischen Kernland undder Peripherie. Während wir hier bereitsnach 16 Tagen mit ausstehenden Forderungenrechnen können, dauert eineZahlung in Italien um die 40 Tage. Werviel in die nicht kerneuropäischen Länderliefert, muss mit Zahlungszielen vonüber 50 Tagen rechnen. Das mag zum einenkulturelle Gründe haben, zum anderenauch ökonomische Ursachen. Vielesüdeuropäische Firmen haben Liquiditätsprobleme,bedingt durch nur schleppendfunktionierende Steuerrückzahlungen.Wichtig für deutsche Firmen ist,sich auf die Eigenheiten der jeweiligenLänder einzustellen, um nicht selbst inSchwierigkeiten zu geraten.Ein weiteres zentrales Thema ist derDatenschutz …Die Rechte des Verbrauchers zu schützenist notwendig. In diesen Belangensind wir in Deutschland ja auch schoneuropäische Spitze. Die Gefahr bei derNeuregelung sehe ich darin, die Anpassungenals reines Internet-Schutz-Gesetzzu interpretieren, das Nutzer vorden Fängen skrupelloser Datensammlerbewahren soll. Das ist einerseits sicherlichsinnvoll, andererseits werden dadurchviele wichtige Teilbereiche deswirtschaftlichen Lebens in ihrer Funktionbedroht. Wenn es einem Inkassounternehmennicht mehr möglich ist, einefehlende Adresse über eine Anfrage beimEinwohnermeldeamt oder bei der Umzugsdatenbankzu ermitteln, ist auchkein schneller Forderungseinzug mehrmöglich. Ein anderer Aspekt ist das Bonitätsscoring.Hierauf ist die Wirtschaftangewiesen und auch dies droht durchdie Neuregelungen nur noch eingeschränktzu funktionieren.Wie koordinieren Sie sich in Europamit anderen Verbänden?Um sich bei der EU-Kommission Gehörzu verschaffen, ist es wichtig, als großerDachverband aufzutreten. Das leistet inunserem Fall die Federation of EuropeanNational Collection Association, kurzFENCA, die die Belange aller nationalenVerbände bündelt, um sie in Brüssel entsprechendkommunizieren zu können.Es ist auch wichtig, sich mit der Situationin Mitgliedsländern auseinanderzusetzen.Als in Griechenland vor drei Jahrendas Inkasso verboten wurde, war esdie FENCA, die erfolgreich opponierte.+