Werte und Nutzen f

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Konzern Bericht des Verwaltungsrats
Das Fundament für die Rückkehr
zum Erfolg ist gelegt
Sehr geehrte Aktionärinnen und Aktionäre
Das Geschäftsjahr 2009 wurde wie erwartet zu einem der schwierigsten Jahre in der jüngeren
Geschichte der AFG. Dabei zeigte sich das baunahe Kerngeschäft in unseren beiden
Heimmärkten Schweiz und Deutschland gegenüber der weltweit einsetzenden Wirtschaftskrise
erstaunlich resistent. Es litt zwar auch unter den Folgen des konjunkturellen Abschwungs,
gravierender waren jedoch die Auswirkungen der Rezession auf Grossbritannien
– ebenfalls eine unserer wichtigen Absatzregionen – und insbesondere auf die
aufstrebenden Märkte Osteuropas. Diese wurden in ihrer vielversprechenden Entwicklung
zurückgeworfen, was nicht ohne Auswirkungen auf den Absatz der baunahen Divisionen
in dieser Region blieb.
Die Technologie-Divisionen der AFG hatten mit dem Einbruch der Nachfrage
noch stärker zu kämpfen. Während die Division Stahltechnik unter dem dramatischen Einbruch
der Automobilindustrie litt, wurde die Division Oberflächentechnologie vom scharfen
Rückgang der Nachfrage seitens der Druckmaschinenindustrie getroffen.
Internationalisierungsstrategie bleibt trotz des Einbruchs
internationaler Märkte unbestritten
Angesichts der relativ stabilen Entwicklung der beiden Heimmärkte und des Einbruchs in
den ausserhalb des Stammgebiets liegenden Märkten kann man sich fragen, ob die verfolgte
Internationalisierungsstrategie richtig ist. Mit dieser Strategie reduzieren wir seit
Jahren konsequent und bisher erfolgreich die Abhängigkeit von unseren Heimmärkten
Schweiz und Deutschland.
Der Verwaltungsrat ist nach wie vor der Überzeugung, dass der eingeschlagene
Weg der Internationalisierung die grössten Wachstumschancen verspricht und deshalb
weiter beschritten werden soll. Denn erstens sind wirtschaftliche Beben, wie wir sie letztes
Jahr erlebt haben, sehr selten. Zweitens wird die Nachfrage in Märkten mit einem hohen
Neubau- und Renovationsbedarf, wie jenen in Osteuropa, nicht dauerhaft einbrechen, sondern
früher oder später und wohl noch intensiver wieder einsetzen. Drittens haben wir mit
verschiedenen Produkten auch in den stark rückläufigen Märkten Marktanteile gewonnen.
Unsere Positionen konnten wir in verschiedenen Märkten trotz Umsatzrückgang halten
oder ausbauen. Viertens wird von global tätigen Kunden eine Präsenz vor Ort verlangt, um
überhaupt als Lieferant in Frage zu kommen. Auch unter vorübergehend stark veränderten
Vorzeichen wird die AFG deshalb ihre Internationalisierung weiter vorantreiben.
Investitionen dienen der Sicherstellung zukünftiger Erfolge
Entsprechend hat der Verwaltungsrat auch im letzten Geschäftsjahr bedeutenden Investitionen
in der Schweiz, in Deutschland und international zugestimmt. Insgesamt wurden Investitionen
im Umfang von CHF 68.2 Mio. getätigt. Zu den grössten Investitionsprojekten zählen
die Inbetriebnahme der neuen Rohrschweissanlage durch Forster Präzisionsstahlrohre, der
Bau einer hochmodernen Anlage für die Herstellung der neuen Decotherm-Heizkörper in
Arbon und die Erweiterung des STI-Werks in Steinach SG mit dem Westside Center. Diese und
eine Reihe weiterer Investitionsprojekte, die letztes Jahr abgeschlossen wurden, zeugen davon,
wie zuversichtlich der Verwaltungsrat die Zukunft der AFG beurteilt.