De:Bug 156

Miracle
Fortress
/
Die Welle
machen
Text Jan Wehn
Unter dem Pseudonym Miracle Fortress
bringt der notorische Hansdampf Graham
Van Pelt Madchester-Melancholie,
Post-New-Wave und Surferpop-Attitüde
in eine überraschend stimmige 2011er-
Form, die hippe junge Menschen gerne als
Smooth-Fi bezeichnen.
Graham Van Pelt steht zwischen den Bücherkäfigen
und Vintage-Sofas des Hotel Michelberger
in Berlin-Friedrichshain vor einem Geräteturm,
der mit allerlei Kabelage vernetzt ist, tippelt im
Sekundentakt auf Pedalen zu seinen Füßen herum
und korrigiert per Fingerdruck den gerade
einsetzenden Loop. In Zeiten, in denen sich eine
Horde Twentysomethings bei Performance-Performances
und DJ-Sets auf ihre alugebürsteten
MacBooks verlässt, ein eher ungewöhnliches
Bild. Denn tatsächlich ist Miracle Fortress - von
Drummerbuddy-Bären Greg Napier mal abgesehen
- keine mehrköpfige Kumpelkapelle, sondern
der beeindruckende Beweis dafür, wie man
netten Smooth-Fi gut und gerne auch als Ein-
Mann-Band auf die Bühne bringen kann: "Dieses
Mich-Selbst-Loopen wurde irgendwann ein Hobby
von mir: den Beat laufen lassen und schauen, wie
man was zusammenspielen lassen kann, welches
Sample oder welchen Break man wo einsetzen
lässt", erzählt Graham nach dem Gig und ergänzt:
"Ich versuche mich möglichst abzusichern, damit
mir die Loop-Maschinen nicht ausfallen. Einer
der Gründe, warum ich keinen Laptop mit auf die
Bühne nehme."
Wifebeater in Übergröße
Grahams spindeldürre Beine stecken in einer
knallengen Cheap-Monday-Plinte, die schlaksigen
Ärmchen schauen aus einem dunkelblauen
Wifebeater in Übergröße - zwischen all den
Ponchoposern und Duttdamen auf der Achse
Friedrichshain-Kreuzberg fällt der Bursche mit
den raspelkurzen, roten Haaren nicht weiter auf.
Warum auch? Mit "Was I The Wave?" hat der
28-Jährige nämlich gerade ein sehr nettes und
äußerst smartes Throwback-Album in Sachen
70er und 80er Jahre herausgebracht. Post-New-
Wave, der den Art Punk der Talking Heads, die
Madchester-Melancholie von New Order und
die Surferpop-Attitüde der Beach Boys gekonnt
in eine 2011-Form gießt. Auch wenn die Retroparole
vor allem Dank der Drum-Programmierung
klar sein dürfte, schlägt "Was I The Wave?" immer
wieder in alle erdenklichen Richtungen aus
und entspricht so trotz ausdefinierter Schmalzschreibspur
irgendwie doch dem iPod-Ekletzisimus
der heutigen Generation. Aber selbst die
soundtechnisch eher verwaschene Single "Miscalculations"
bekommt durch peitschende Presets
und ein leichtes Wehen untenherum noch
den Retroschliff. "Spectre" ist mit den süßen
Swells und Van Pelts wunderschönem Säusel-
Singsang so etwas wie der heimliche Hit der Platte.
Irgendwo schummelt sich da noch ein wunderbarer
Foals-Kitschmoment unter und so ist "Was
I The Wave?" im Endeffekt subtiler und smarter
Synthpop, schön funkelnd und schillernd, der hin
und wieder mal - mit ordentlich Hall auf dem Falsett
- nach vorne sprintet und alles in allem total
nett anzuhören ist.
Unbestimmt bleiben
Das Wave-Thema zieht sich nicht nur als referentieller
Baustein durch die Songs. Die Kombination
aus dem Albumtitel "Was I The Wave?" und den
extraterrestrischen, kaum zu beschreibenden
Blautönen des Covers gibt die Marschrichtung
vor: "Es ist ein Negativ von einigen anderen, viel
dunkleren Farben - deshalb sieht es so unnatürlich
aus und erinnert gleichzeitig auch an Wasser oder
Himmel und passt so wieder perfekt. Ich mag es,
wenn das Album ein schönes Gesamtpaket ist." Es
macht da schon mehr als Sinn, dass Graham Referenzen
wie Aphex Twin, Brian Eno, David Bowie
oder Peter Gabriel als Inspiration nennt. Allesamt
Musiker, die vom Sound in diese Kerbe schlagen,
gleichzeitig ihren musikalischen Horizont stetig
neu ausloteten und sowohl Image als auch Künstlerpersona
doppelt und dreifach überschrieben.
Er mag diesen ästhetischen Ansatz hinter dem
bloßen Sound. Deshalb ist es wohl kaum verwunderlich,
dass mit "Five Roses" vor vier Jahren sein
erstes Album unter dem Namen Miracle Fortress
erschien, welches ein ganzes Stück anders tönte.
Nämlich deutlich verwilderter, dem Shoegaze
der 90er-Jahre nicht ganz unähnlich. Noch interessanter
wird es, wenn man weiß, dass Graham
auch der Frontmann der nervigen Noisepopper
Think About Life ist. Außerdem schraubt er hier
und da gerne mal an HipHop-Remixen herum: "Es
hat seine Vor- und Nachteile, sich nicht festlegen
zu wollen. Wenn man einem bestimmten Stil treu
bleibt, kann man ihn im Laufe der Zeit ausbauen
und weiterentwickeln. Aber ich mag es, mir selbst
Aufgaben zu stellen und daran zu wachsen."
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Miracle Fortress, Was I The Wave,
ist auf Secret City Records/
Rough Trade erschienen.
www.secretcityrecords.com